Когда-то очень давно друиды существовали без вражды друг с другом. Их объединяла ненависть внешнего мира. Население не было столь благосклонно к ним, как сейчас. Если друид ошибался в предсказании, или король не хотел ему верить, он мог утопить колдуна или даже сжечь. Друиды редко селились в деревнях, жили только в лесу. Ибо там было безопасно и спокойно. А главное - только там было возможно полнейшее единение с природой, миром и богами. Там они постигали смысл бытия, обучались, изобретали, молились. С годами бороться с несправедливостью внешнего мира становилось все труднее. Друиды были миролюбивы, они не умели воевать, они умели лишь просить лес помочь им и молить сидов и богов о защите. Но природа, сколь ни была могущественна, не могла им защитить. Лес помогал лишь прятать следы друидов, уводить преследователей от их костров, путать тропы, но даже деревьям и животным требовался сон. Зимы - вот было проклятие лесных братьев. Каждую зиму они теряли до половины своей численности. И однажды совет решил, что пришла пора найти тайную тропу, ведущую в мир полубогов-сидов, отправить к ним гонца, и умолять дать им силы, чтобы выжить. Выбрали совсем юную девочку, девочку, которая видела многое. Имя ей Крейда. А когда она вернулась, все изменилось. Она овладела огнем, и научила их определять, какая стихия им подвластна, и как с нею совладать. Так Кьяртан, такой же юный, как Крейда, стал воздушником. Их жизнь переменилась. Они больше не убегали. Они сминали преследователей, они могли мстить. Короли преклонили перед ними колени, народ принял их за посланников богов и передатчиков их мыслей. Друиды стали набирать себе учеников не среди тех, кто готов был отрешиться от мира и стремился к единению с природой, а среди детей дворян и королей, чтобы те больше никогда не пытались напасть на них, ведь среди друидов теперь текла кровь их детей и внуков. Друиды освоили воинское дело, и теперь принимали участие в битвах, советовали и оспаривали. Их проклятия могли сминать города. Их исцеления исцеляли лежачих. Они возвысились почти до статуса богов. И вот тогда произошел раскол среди самих братьев. Слишком многим понравилась новая жизнь, многие не желали мудрости, многие не желали приумножать знания. Многие хотели всего и сразу. В этом желании их поддерживала состарившаяся Крейда, которая могла бы до сих пор быть молодой, если бы не поглотившая ее злоба. Слишком поздно вернулась она от сидов в мир людей. Не стало самых близких ей существ - война забрала ее отца и брата. Не было больше любви в ее сердце. Ни к кому. Даже к парню, который всеми силами, даже противоречащими его принципам, пытался добраться до ее вершины и вернуть былую любовь. Или то чувство, что казалось любовью до тех пор, пока Крейда не ушла однажды в лес..."
Кьяртан передохнул, и не шевелящийся Брайан тихонько перевел дыхание.
