В своей массе американцы настолько хорошо одевались, что им можно было по-белому позавидовать. От впечатлений у Андрея Ивановича кружилась голова. Букин блуждал по улицам и одуревал — повсюду огни, сияющие рекламы и магазины, магазины, магазины! Сначала заглянул в гастроном — невозможно пересчитать на прилавках количество колбас, пузатых, плоских, тонких, толстых; тесно громоздились горы сосисок, а сколько сыров? — целое полчище! Необъятными залежами багровело мясо: первоклассная баранина, отборная свинина, нежнейшая говядина, всякая птица. А рыба? Разнообразие рыбы не поддавалось определению! Полки ломились от несметного количества овощей, фруктов было завались, и каких угодно! Многих полковник и в глаза не видел. При тебе из них давили соки. Букин попробовал сок из маракуйи, потом из манго, от ананаса отказался, ананасы и в Москве продавались. Разве можно такое обилие еды сравнить с набором из Столовой лечебного питания или с кремлёвским заказом? А что говорить про рядовой магазин, где кроме рыбных консервов ничего не найдёшь! Хлебушек только-только в свободной продаже появился, а здесь одного сыра сто сортов!
— Господи! — озирался по сторонам офицер. — Теперь понятно, почему дети начальства стремятся уехать на работу за рубеж.
Когда полковник попал в магазин одежды, остолбенел: повсюду рубашки, галстуки, штаны, свитера, костюмы, плащи, пальто, шубы! Причём шубы как женские, так и мужские.
— Неужели мужчины носят шубы?
— Тут носят, — пояснил сопровождающий из посольства.
«А шапки какие? А обувь?» — Букин поспешил поскорее выйти на улицу, не выдерживала психика такого многообразия. Про западное изобилие в Москве говорили — небылицы! Никакие не небылицы — чистая правда. Букин не понимал, почему так — у них густо, а у нас — пусто?
Кроме небольших магазинчиков, существовали огромные торговые центры, многоэтажные, с эскалаторами внутри. А народа в них было не так много, и народ этот не стремился покупать всё без разбору, не набрасывался на товар, как драчливый посетитель московского ГУМа.
«Какая у нас убогость! — поражался офицер. — Разве можно сравнить с Америкой? Нет, невозможно! За одну сотую подобного добра прилавки б снесли, в самый захудалый магазин за два квартала б очередь стояла!»
В Америке товар надо было не только красиво сделать, но и красиво преподнести. А всё для того, чтобы продать. Главная цель продавца — убедить покупателя выложить за товар деньги. Матрасы, подушки, одеяла, наволочки, чашки, тарелки, кастрюли, пылесосы, холодильники, стиральные машины, фотоаппараты, часы, радиоприёмники, магнитофоны, шкафы, кровати — всё что душе угодно! Андрей Иванович был ошарашен, Хрущёв же смотрел без восхищения, снисходительно повторяя: «Скоро и у нас так будет!». — Неужели он ничего не видит, не понимает? А его помощники, они что, тоже слепые?» — поражался полковник.
Как и всем, кто обеспечивал деятельность делегации, Букину выдавались суточные, по существу, довольно большие деньги: по тридцать семь долларов в день. На эти деньги можно было чёрта лысого купить, да только Андрей не знал, что ему надо, вроде и ничего, ходил по магазинам, как прибитый, глазел по сторонам.
При посещении фирмы IBM в Сан Хосе на Никиту Сергеевича неизгладимое впечатление произвел не технологичный завод, а кафетерий. Хрущёв восхищался полочкой, по которой движется поднос, на противоположной стороне по ходу движения были выставлены всевозможные блюда, отдельной горкой возвышались тарелки — ставь на поднос тарелку, и клади, что хочешь! Председатель Правительства заставил всех, кто с ним был, взять поднос, набрать еды, сесть за стол и перекусить.
«Этот опыт нужно перенимать! — провозгласил он. — Здесь и официанток не надо! А смотрите, какие столы! — Столы были из цветного пластика. — Смахнул тряпкой — чисто, а у нас только успевают скатерти застилать! Самообслуживание упростит работу точек быстрого питания!»
«Где ж мы такое разнообразие продуктов возьмём? — промямлил Громыко. — У нас из одной кастрюли суп наливают, из другой — кашу кладут, котлета лежит в третьей миске, компот — в четвёртой!»
«Вечно ты мысль испортишь, я тебе про процесс толкую!»
Когда в этот же день попали в универмаг самообслуживания, у Андрея Ивановича от изобилия чуть не случился обморок.
А как жили американцы? В центре фешенебельные районы с просторными, иногда двухэтажными квартирами. Где-то на периферии встречались неказистые, схожие с советскими сборно-бетонными пятиэтажками здания, и совершенно не верилось, что за исключением крупных городов Америка была малоэтажной.
Женщины по улицам вышагивали нарядные, улыбчивые, на приёмах, которые устраивали в честь Хрущёва, публика блистала. Весь этот калейдоскоп на коммуниста Букина действовал угнетающе.
