– Разберемся по-мужски? – зарычал он, приседая и разводя в стороны руки, в одной из которых сжимал громадный тесак.
Венди зажала рот, чтобы не вскрикнуть и не отвлечь Питера. Тот бросил на палубу автомат и принял боевую стойку, вытащив нож. Это движение, как всегда, ускользнуло от Венди.
Лежащий на полу автомат привлек внимание пирата, и он, бросаясь на Питера, надеялся подхватить оружие, что его и подвело.
Питер ударил ногой по руке, выбивая тесак, который, провернувшись в воздухе, вонзился в палубу. А когда мужик присел за автоматом, Питер успел схватить неудачника за волосы, отводя голову назад и открывая для последнего удара шею.
Венди сглотнула.
Нож в руке Питера отразил последний закатный луч. Венди вскрикнула и закрыла ладонями лицо. Она задержала дыхание и приготовилась услышать краткий, но многозначительный стон. Или рык. Но вместо этого отчетливо услышала всплеск воды и осторожно сквозь пальцы посмотрела на палубу. На ней стоял только Питер с опущенным ножом. Последний живой пират кролем улепетывал прочь из лагуны в чернеющее открытое море. Дрожь еще не отпустила Венди, но она бесшумно выдохнула.
Питер завел мотор, слегка развернул катер и подобрался вплотную к скале, стремительно уходящей под воду. Одежда, как и обувь, Венди была мокрой, поэтому она и не заметила, что уже по колено в воде. Питер подал руку, и Венди взошла на палубу, стараясь не смотреть на пол, на котором бледный фонарь подсвечивал кровавые следы.
Питер мягко подвел катер к берегу.
– Где ты научился управлять катером? – поинтересовалась Венди, потому что его суровое молчание напрягало ее куда больше, чем самые мерзкие подробности виртуальной жизни. Если он молчал, значит, вероятно, думал. А это не было хорошим знаком. Думать он мог либо о новых не совсем законных или порядочных делах, либо о ней, о Венди. Последнее пугало, и она вспомнила жадный взгляд голубого глаза и первый поцелуй. Змея в животе дрогнула.
– Говорю же, не впервой, – ответил Питер, выдержав паузу, достаточную для того, чтобы Венди успела покраснеть из-за собственных воспоминаний.
Еще с палубы она увидела странную картину на берегу. Недалеко от воды горел костер, на песке лежали штаны и футболки. Близнецы в одних трусах плясали вокруг костра, распевая песню, которую Венди раньше никогда не слышала.
Загорелые тела в отблесках пламени казались черными, как у туземцев. Умник тоже скинул рубашку и сидел на песке, что-то выводя палочкой, то и дело поднимая голову и всматриваясь в небо, точно звездочет.
Когда катер остановился, Питер спрыгнул в воду, и Венди последовала за ним. Не дожидаясь отдельного приглашения. Что-то ей подсказывало, что она его не получит. Питер только глянул на ее неуклюжее приземление, от которого во все стороны разлетелись брызги, и стал вытягивать катер на берег. Увидев их, близнецы тотчас остановили свои туземные пляски и бросились рвать канат друг у друга.
– Вот, милое дело, – восхищался Боб. Теперь Венди уже легко отличала его по улыбке, которая не сходила с его лица. Доб же по большей части выглядел как парень, у которого болит живот.
– Да, круто им наваляли, – отозвался он, поглядывая на море, словно опасаясь, что сейчас нагрянет новая партия пиратов. Венди тоже непроизвольно посмотрела в сторону моря, но оно уже погружалось в сон, только коварный прилив все крепче обнимал едва торчащий из воды острый кусок скалы. А над кажущимся сейчас близко горизонтом в темноте и спокойствии мерцал воздух. Может быть, там и проходила невидимая граница игрового мира «Паучьего острова»?
– Где спрячем трофей? – Доб постучал ладонью по обшивке катера, и раздался глубокий звук, словно он ударил по барабану.
– О! – тут же подхватил Боб. – Ну-ка еще!
Доб стал ритмично стучать по катеру, а Боб, чуть согнув ноги, принялся ходить по кругу, покачивая взад-вперед тазом. Свет фонаря подсвечивал кубики пресса, и Венди поймала себя на том, что завороженно следит за этой игрой мышц.
Тихий смешок Питера заставил ее вспыхнуть, она исподтишка глянула на него и поняла, что не ошиблась. Он посмеивался над ней.
Венди скинула набравшие воды кроссовки и пошлепала босиком, но путь ей преградил Умник.
– А если я? – Хихикая, он присоединился к Бобу, раскачивая свой вместительный живот.
– Зря стараешься, Умник, – отозвался Питер, – девчонка запала на Боба.
Он засмеялся, а Венди нахмурилась.
– Иди ты, – огрызнулась она, но, поддавшись общему игривому настроению, зачерпнула в ладонь воды и брызнула Питеру в лицо. Тот заморгал и протер глаза футболкой.
– Ах так, – зарычал он. – Ну все!
Венди взвизгнула, обогнула танцующих Боба и Умника и втопила в глубь острова по еще теплому песку, но Питер догнал ее в два счета, схватил за плечи и развернул к себе лицом. Она почувствовала, как к ней прижалось его твердое тело. И снова этот жадный блеск в живом глазу. Губы растянулись в хищной улыбке. Венди дернулась, но выпускать ее Питер не собирался. Наоборот, прижал сильнее к себе.
– За свои поступки надо отвечать, – довольно протянул он, кладя руку ей на затылок.
