– Нет, Венди, прошу тебя, не надо, – прохрипел Задира. – Лучше я умру. Это не так уж и страшно. Честно, я не боюсь. Не соглашайся.
– Согласна ли ты?
Паучьи лапы распрямились, как кинжалы, отбросив красноватый свет.
– Да… да, да, не убивай его, – вскрикнула Венди, вцепившись в прутья клетки, и сразу же начала сползать на пол. Казалось, кровь покидала тело. В голову прокрадывался туман, освобождающий от мыслей.
– Не надо, – будто издалека она услышала Задиру.
– Сделка свершилась, – рассмеялся Паук, выпуская парня. – Этот юноша будет жить. Он гарант нашей сделки. Став королевой, ты сможешь делать с ним все что захочешь. Например, он может быть твоим личным рабом. Отдохни, Венди. Сделаем это в полнолуние.
Довольный собой, он вышел в коридор.
Вода продолжала капать, отдавая в голове гулким эхом.
Темнота. Холод. Мерцание. Смешение образов. Очертания мебели. Фокус. Парень в очках и с завязанными в хвост волосами.
– Ты? Питер? Где Венди?
Питер повертел головой, щурясь от давно привычной, но теперь усилившейся боли в пальцах правой руки. Казалось, еще немного, и он решится ее ампутировать. «Нужно насесть на Умника. Пусть уже разберется, что с этим делать. Да хоть тысячу зомби пусть препарирует. Но где же Венди? Отстала?»
– Динь?
«О боже, и зачем она напялила очки? Решила всерьез заняться этим горе-гением?»
– Динь, где Венди?
Голограмма изучала Димона, и дела до Венди ей особо не было.
– Э, я не понял, где моя сестра? – насмотревшись на формы голограммы, еще раз спросил Димон. – Я все сделал, как и обещал. У тебя на месте оба глаза, но моей сестры нет.
Питер шумно выдохнул, набрав воздуха в щеки, и сморщился от тяжести этого самого воздуха и от пыли. В Вирте он стопудово был чище.
– Я не знаю, – ответил он. – Мы одновременно переместились. Вероятно, где-то произошла заминка. Динь, ты не в курсе?
Голограмма пожала плечами.
– Мое дело открывать портал, Питер. Я понятия не имею, – сказала она, с презрением осматривая комнату и ее хозяина.
– Тогда возвращаемся. Надо выяснить, в чем дело. Я верну твою сестру, слышишь?
Прозрачная ладонь касается оцифровщика. Тело преображается и начинает светиться. Контуры расплываются. Очертания мебели смешиваются в одно бурое пятно. Холод. Темнота. Холл. Пацаны.
– Ну, как прошло? – осведомился Умник.
– Венди не переместилась.
– Что? Как такое возможно? – воскликнул Малой.
– Не знаю, – ответил Питер, смахивая со лба пряди волос. – Кто мог помешать перемещению в игровой реальности?
– Главный босс игры, – отозвался Умник, подтверждая хоть и смутные, но самые правдоподобные подозрения.
– В смысле Паук? – спросил Боб.
– Да. Придется наведаться в замок.
– Ух ты! – Близнецы оживились, но Умник, судя по задумчивому взгляду в окно, не разделял их энтузиазма.
– Динь! Покажи карту замка Паука.
– Карту?
– Да. Если таковой нет в архивах Паучьего острова, то найди в директориях игры.
Голограмма на некоторое время зависла с немигающими пустыми глазами, а потом, словно скатерть, расстелила на столе цифровое изображение карты паучьего логова.
– Да, ничего себе квартирка, – протянул Питер, глядя на многочисленные переплетения стен, поворотов, проходов. – Можешь найти Венди?
Динь опять застыла.
– Она в комнате на втором этаже. С двухспальной кроватью и одной ванной. Слишком мрачно. Не в моем вкусе. Драпировка, конечно…
– Динь! – Питер щелкнул пальцами перед лицом голограммы, и та, очнувшись, заморгала. – Что ты треплешься? Покажи на плане.
– Ах, на плане, – вздохнула Динь и ткнула ногтем в ничем не примечательный квадратик, окруженный такими же квадратиками.
– М-да, и что будем делать?
Умник почесал затылок.
– При всех наших возможностях, учитывая количество зомбаков на квадратный метр в районе этой квартирки, как ты говоришь, нам придется разделиться. Кому-то отвлекать зомби на себя, кому-то пробираться к Венди.
Близнецы переглянулись.
– Бахнем из огнемета?
– Нам нужен четкий план, – сказал Питер. – Чем там грозился Косов, помните? Их «невообразимо много». Наверняка он имел в виду зомбаков. И где они их держат в таком количестве? В лаборатории их не так уж и много, остается предположить, что вся шобла обитает в замке. А, кстати, где Задира?
Питер осмотрел парней, все пожали плечами. Похоже, «блондинчик» смылся втихаря. Неужели побежал искать свою новую подружку? Да уж, не вовремя он это придумал. На штурм логова Паука нужны все.
– Так, ладно, давайте посмотрим, что можно со всем этим сделать.
– Штурмовать впятером замок, где по двору гуляет нечисть? – с недоверием покачал головой Умник.
– Устроим день мясника, – закивали близнецы.
– Мы же ничего не знаем о территории замка. Ты же там не был, Питер? – спросил Малой, осматривая карту. – Эту зону все и всегда обходили стороной.
– Малой дело говорит. Без разведки туда лучше не соваться, – подтвердил Умник, – иначе мясом станем мы. Кто тогда спасет Венди?
– Было бы время, – вздохнул Питер, вспоминая свою последнюю встречу с Пауком в порту, и, потирая руку, застонал. – Чертова рука. Умник, ты должен что-то с этим сделать.
