Питер отошел в угол к стене, встал на нижнюю поперечину, подпрыгнул, схватился за верхнюю, подтянулся, взялся за уступ, поскреб ногами по мху, оперся на левую руку, правой уцепился за выступ и встал коленом между угрожающе торчащими пиками. Потом выпрямился. С высоты забора сад перед замком было видно чуть лучше, но деревья все же закрывали обзор. Однако застывших, как шахматные фигуры в недоигранной партии, зомби он сумел рассмотреть повсюду.
– Ну здравствуй, Питер, – донесся снизу шипящий голос.
Питер чуть не свалился. Из сада к нему вышел, поблескивая лысой головой, сам Паук. Питер хотел как-то порезче высказаться, но все слова застряли в горле. Он молча смотрел, как приближается босс, которого уже так давно он убил в порту, раздавив контейнером. Конечно, сейчас ему хотелось напомнить Пауку об этом. Но слова не шли. Рука заныла.
Питер присел, взялся за поперечину, повис на руках и спрыгнул на землю на свою сторону от забора. Паук подошел к решетке и остановился в двух шагах от него. Питер завел руку за спину и взялся за рукоять ножа. Метнуть его в сердце, и дело с концом. Но руку внезапно свело. Пальцы будто окоченели. Питер с трудом вытащил их из-за спины и уставился на синеющие сквозь кожу костяшки. Рвущая боль усилилась так, что ноги подкосились. И Питер рухнул на колени. С волос на лицо закапал пот.
– Дай мне руку, Питер, – сказал Паук, протягивая ладонь. – Я избавлю тебя от боли. Дай. У меня есть то, что тебе нужно. Хочешь, отведу тебя к Венди? Она хорошенькая. Нравится тебе? Хочешь, она навсегда останется с тобой?
– Что ты несешь, лысый урод? – с трудом процедил Питер и отполз чуть назад. Показалось, боль ослабела.
Паук засмеялся.
– Теперь тебе не надо со мной сражаться. Мы на одной стороне. Просто дай мне руку.
– Еще чего.
Поднявшись на ноги, Питер увеличил дистанцию. Теперь он мог хотя бы нормально дышать и немного двигать рукой.
– Возвращайся скорее, Питер, я буду ждать встречи. Я уже очень долго ждал.
Восьминогое существо, быстро перебирая конечностями, слезло с головы недвижимого зомби, подбежало к хозяину и незаметным движением слилось вдруг с его рукой, оставив восемь ног вместо пальцев.
Питер сморщился: «Ну и гадость».
Он отступил в темноту и побежал к машине. Свернув в переулок, обнаружил, что мерседеса там нет. Заметался туда-сюда, выскочил к замку и понял, что пропустил нужную неприметную подворотню. Машина стояла на том же месте. Он надавил на газ и долетел до дома за двадцать минут.
Пацаны были в холле.
– Эй, что стряслось? – спросил Умник.
– Вот, говорили же, не ходи один, – вставил Доб.
– Что с тобой? Ты бледный, как труп, – добавил Малой.
Питер плюхнулся на диван и подпер голову руками.
– Видел Паука.
– В смысле паука или самого
– Обоих. И знаете что? Кажется, они меня чувствуют. А еще рука, чтоб ее. Когда босс приблизился, я думал, умру от боли.
– Нехороший симптом, – констатировал Умник. – Однако хорошо, что тебе о нем известно. Мы тут порылись в матчасти игры и нашли, где удобнее проникнуть в замок. – Он мотнул головой в сторону стола.
Питер нехотя поднялся и подошел к светящемуся на столе плану замка. Картинка раскладывалась на шесть слоев, как бы лежащих друг на друге, если смотреть сверху. Странно. Питеру казалось, что у замка есть подземелье, три полноценных этажа и маленький четвертый под крышей центральной башни, но где там уместился еще один? Судя по всему, он должен был походить на голубятню.
– Вот. – Умник указал на схему небольшой части замка. – Это не верхний этаж, как мы сначала подумали, а нижний, и соединяется он с этим подземельем. Смотри! – Умник сложил два фрагмента, идеально подошедшие друг другу. – Вот, а теперь сюда.
– Подземный ход, – догадался Питер, чувствуя, как по телу разливается свежая и на этот раз приятная волна адреналина. – И ведет он… от церкви?
– Угу, – подтвердил Умник.
– Круто, да, Питер? – похлопал его по плечу Боб.
– То есть я зря ходил в разведку?
– Слушай, может, и не зря, – ответил Умник, прищурившись. – Скажи только вот что: не чувствовал ли ты, что тебя туда тянуло?
Питер с шумом выдохнул.
– Еще как тянуло. Что все это значит?
– А то, что у тебя с Пауком возникла связь еще тогда, в момент твоей первой победы, и вряд ли это приведет к чему-то хорошему.
– Значит, надо эту связь обрубить. Выходим на рассвете, чтобы не наделать шума на кладбище.
– То есть мы пойдем вот так, без подготовки и плана? – возмутился Малой. – Мы даже не знаем, что можем повстречать в этом подземном ходе. А на территории замка? Тебе удалось что-нибудь разглядеть?
– Зомби. Много-много зомби. Но пока мы рисуем планы, Венди там, в замке, и я не знаю, что с ней происходит. Хотя… – Питер задумался, а парни уставились на него. – Хотя Паук сказал, что если я пойду с ним, то смогу всегда быть рядом с ней. Похоже, он не собирается ее убивать.
– А что, если Венди – наживка, чтобы поймать тебя? – предположил Доб.
– Тогда я клюнул на эту наживку. Я пойду и разрублю связь с Пауком. На рассвете. Берите в «оружейке» все, что можете унести.
