– Само собой, – согласился Эрнест.
Песчаный берег у Нью-Прайса. Здесь Леда обнаружила золотоволосого юношу, вынесенного морем.
Поставленные кругом столы под навесом. На белой скатерти, – восточные лакомства из семян лотоса, фрукты, вино.
Метрах в тридцати, ближе к горам, – портретная галерея, составленная из увеличенных фотографий Марии и Ирвина Крониных, Барта Эриксона, Нинель… Другие рамы пусты. Их белизна, – знак неизвестности имён многих людей, ушедших из жизни по той же причине.
Южнее, – несколько разных по форме аппаратов универсального назначения, называемых людьми НЛО. Один из них передан в распоряжение Лерана. У аппаратов сверкает радугой дракон.
На мелководье у берега, – стая дельфинов. Среди них Ириан с Элиа, они прилетели с Лераном.
Дракон и дельфины принимают участие во встрече совместно с людьми и фаэтами.
Фаэты разместились не в доме Крониных, как было предложено, а в своих аппаратах, получивших благодаря Леде новое наименование: Юниверы. Игорь Бортников с двумя товарищами из Цитадели остановились в доме Крониных. Кроме них, людей представляют Леда, Лия, Мартин, Лу Шань и Шри Джая.
Состав фаэтов: пятеро членов Правящего Совета плюс ещё пятеро пожелавших присутствовать очно. Рядом с ними, – несколько психокопий фаэтов, избравших такой способ присутствия; их отличительный признак, по настоянию Лерана, – повышенная прозрачность тел и одежды.
Остальные фаэты сообщества и земляне-жители Цитадели включены в единую коммуникационную сеть связи.
Нью-Прайс и Сент-Себастьян живут обычной жизнью, территория встречи отделена от остального мира пространственной завесой-иллюзией.
– На встрече представлены все земляне. Нас, обладающих разумом, на планете, – четыре расы. Мы отличаемся количеством и реальной силой, но по сути равны. Открытие встречи взял на себя я, – Леран Кронин. Имя у меня земное, но я – фаэт, и известен лично всем участникам совещания. Инициатива встречи принадлежит также мне…
Леран начал первое в истории Земли глобальное совещание носителей разума.
Эрнест Мартин смотрел на друга-фаэта, открывающего новую эпоху в истории человечества и всей Земли. Леран стоял в центре делегации фаэтов, занявших «приморскую» половину стола. Люди-земляне расположились напротив, спиной к горам. Серебристая одежда, золотые глаза и волосы, – Леран почти не отличался от собратьев. «Почти» относилось к алой повязке на лбу и юному лицу. Время за долгие годы потрудилось над внешностью бессмертных, стерев живость, придав отверделости. Да ещё, пожалуй, глаза… У Лерана они лучились тёплой мудростью, добрым пониманием. Холодный золотой блеск глаз соседей-собратьев утверждал их дистанцирование от нефаэтов.
Люди сидели в своих обычных одеждах, только женщины нарядились в праздничные платья: Лия в национальное, расписанное силуэтами драконов, Леда в своё девичье Нью-Прайсовское с яркими бутонами роз на светлой зелени. Шри Джая и Лу Шань соответственно в белом и жёлтом. Мартин за неимением другого приличного одеяния облачился в полицейскую форму. Бортников сотоварищи в серых рубищах выглядели группой отшельников–пустынников.
Лия с Эрнестом подготовили Леду к восприятию любых неожиданностей. Тем не менее она с трудом удержала себя в руках, когда увидела Лерана среди фаэтов и услышала его признание, обращённое ко всему миру. Личные удары человек переносит больнее, чем даже глобальные катастрофы. Правда, Лия накануне успокоила Эрнеста: первое потрясение у Леды очень скоро сменится радостью. Если уж обрадовалась она, узнав, что Леран Леде не брат по крови…
– Позвольте сделать заявление с изложением причин, сделавших нашу встречу неотложной. Все участники совещания осведомлены о состоянии земного человечества. К сожалению, миллиарды людей пока не проинформированы о собственном критическом положении, они и не представляют, кто ещё живёт в их мире и кто правит им. Между людьми Земли и фаэтами возникла несовместимость, вызванная и закреплённая нами, фаэтами. Сегодня ни один из нас не сможет сказать неправды или скрыть её. Правящий Совет фаэтов имеет план, обеспеченный технически и с утверждёнными сроками. Суть его такова: в ближайшие годы люди–земляне переселяются на Марс и Венеру. Эвакуация принудительная. Планета Земля остаётся фаэтам и драконам. Интересы морского царства дельфинов не рассматривались. Драконы достойны уважения и любви за красоту и силу ума. Но их немного, несколько десятков, они живут компактно в своей долине, и не имеют опыта свободного мыслевыражения. На деле они, – часть цивилизации фаэтов.
С планами Правящего Совета о переселении землян большинство фаэтов узнали только сейчас, от меня. Думайте, братья! Тайные планы такого масштаба и такого преступно–эгоистического содержания имеют ли право на жизнь? Не проще ли уничтожить людей прямо на Земле? Как были уничтожены те, чьи портреты вы видите перед собой, и те тысячи, чьих портретов здесь нет. Опыт есть: истребление динозавров, предков наших красавцев драконов. Арни, готов ли ты к такому варианту плана?
