– Экстракт крепкий, поэтому нужно убедиться, что ты не отопьёшь слишком много. – Эсам подвёл меня к кровати, и я прилёг. – Один маленький глоточек.
– Как это работает? – Я взял у него из рук бутылочку.
– Вы вызываете образ того человека, с которым хотите поговорить. Вы почувствуете, когда возникнет связь, и вы с ним увидите друг друга, где бы ни находились. Изображение может быть мутным, но достаточно хорошим.
Я кивнул и поднёс пузырёк к губам. Он не имел запаха. Вскоре я почувствовал, как оседаю на подушках и погружаюсь в состояние глубокого покоя, так безмятежно я себя никогда не чувствовал. Мои конечности стали вялыми и тяжёлыми. Я потянулся к Дариусу изо всех сил, и, к моему удивлению, наши мысли соединились.
– Таран! – Дариус уставился на меня, широко раскрыв глаза. – Что это? – Он сглотнул. – Ты используешь магию, чтобы связаться со мной?
– Простите, но мне необходимо поговорить с вами. Это чрезвычайно важно.
– Где ты?
Я закусил губу.
– На Турате.
Он рот открыл от удивления:
– Что ты там делаешь?
– У меня мало времени, – промямлил я, – но я должен вас предупредить. Мы обнаружили общину. Мастер этого острова планирует нападение. Они пришлют дракона, созданного Мёртвой магией. Сегодня ночью он уничтожит Таху.
Ему потребовалось мгновение, чтобы всё осознать.
– Так это правда.
– И это всё, что вы можете сказать? – вскричал я. – Эвакуируйте Таху, вывезите всех в безопасное место!
– Мы перехватили одного из его приспешников, – сказал он. – Мы думали, что тот пускает пыль в глаза, говоря о драконе. Хотя он поклялся, что они не станут использовать зверя нам во вред, султан не желал рисковать. Он немедленно привёл планы в действие. Последует ответный удар.
Выходит, Дахмет сломался. Он всё рассказал.
– Ответный удар? Что вы планируете?
– Таран, выбирайся оттуда. Это приказ.
– Я близко к дереву, – сказал я. – Цветы смогут излечить Райана. Мы не можем…
– Ты разве не слышал меня? – Он повысил голос. Я никогда не видел его таким рассерженным. – Ты должен уходить немедленно. Если ты не покинешь остров, ты умрёшь.
Всё остальное, что я хотел сказать, отошло на второй план.
– О чём вы говорите?
– Султан сделает всё, что необходимо, дабы защитить Сарадан.
– Вы убьёте всех. – У меня закружилась голова, когда правда открылась мне. Великим планом султана было разрушение Турата?
Он глубоко вздохнул.
– Они повинны в измене.
– Дариус, во имя всего, что вам дорого, вы должны остановить это нападение. Пожалуйста!
Он опустил глаза:
– Я не могу этого сделать.
– Скажите султану, что, если он не отменит это нападение, он убьёт собственного сына.
Дариус застыл.
– Шахзаде там?
– Райан со мной, и он в безопасности. Мы пойдём за этим цветком для него и затем без промедления вернёмся. Проливать кровь бессмысленно. Пожалуйста…
Он сжал переносицу.
– Уже слишком поздно. Я уже не могу это остановить.
Я с трудом верил собственным ушам. Дариус сказал мне, что они уничтожат Турат, а он ничего не может сделать? Это я ничего не мог сделать.
– Можете, – сказал я. – Скажите султану…
Связь оборвалась, и Дариус исчез в клубах дыма. Я встал и влетел на кухню.
Мой брат вскочил на ноги так быстро, что стоящий перед ним стакан с водой опасно заплясал.
– Что случилось?
– Мы должны немедленно отправиться в Эль Барат, – сказал я. – Султан планирует нападение на Турат. Он знал, что они собрались здесь и что-то замышляют.
Райан закрыл лицо руками и забормотал что-то неразборчивое.
– Сколько у нас времени? – спросила Аиша.
– Я не знаю, связь оборвалась. Собирайте свои вещи. Нам нужно как можно скорее попасть в башню, пока не грянул хаос.
Амир обречённо посмотрел на меня. Он знал, что будет, если наш план провалится. Он умрёт. Райан умрёт. Сарадан будет навеки потерян.
Все подхватили свои робы и рюкзаки. Мы взяли с собой только воду и оружие, которое передал нам Эсам. Он вложил нам в руки несколько скимитаров и кинжалов.
Я сжал плечо Эсама.
– Предупредите как можно больше людей и найдите безопасное место. Атака скоро настигнет остров.
Он кивнул, буравя меня встревоженным взглядом.
– Я знал, что это случится. Будьте осторожны.
Уже выходя из дверей, я обернулся:
– Эсам, а насколько опасен этот дракон?
– Не задавай таких вопросов, – пробормотал Райан. – Ты будешь горько разочарован.
Эсам слегка улыбнулся ему.
– Шахзаде прав. Есть вещи, которые лучше не знать заранее. Если события выйдут из-под контроля, я сделаю то, чего от меня ждут.
Умрёт. Эсам умрёт, чтобы уничтожить дракона.
– До этого не дойдёт, – сказал Амир. – Спасибо вам за всё, что вы для нас сделали.
Он в отчаянии посмотрел на нас:
– Пожалуйста, останьтесь живы.
Я улыбнулся.
– Мы пока совсем не готовы умирать.
Когда мы шли к катакомбам, вдали показались башни. Они были великолепны и царственны, сложенные из белого камня и перекрытые золотыми куполами. Коридор, обрамлённый окнами, соединял одну башню с другой.
Мне с трудом верилось, что я скоро пройду по этой галерее. Если бы я не знал, что там скрывалось, то назвал бы её прекрасной. Места, подобные этому, запечатлеваются у нас в памяти, потому что к ним хочется вернуться позднее.
