– Мужик от меня сам ушел, – заметила я, почесывая зверя за ухом. – Этот красавец, кстати, тоже явился сам.
– Давно?
– Около часа назад. Я сидела в парке на скамейке, а он эффектно прыгнул к моим ногам из тумана.
– Забавно, – улыбнулась Катя. – Знаешь, нибелунгов называют туманными кошками, потому что их шерсть серо-серебристая, как туманные клубы. Говорят, эти звери очень умные.
– С этим я соглашусь, – кивнула я. – Представляете, что учудил этот кот? Он попытался с моей помощью скрыться от погони!
– И кто же за ним гнался? – поинтересовался Илья. – Собаки? Или хулиганы?
– За ним гнался какой-то мужчина. Вообще-то, история вышла странная… Я пришла в парк, чтобы встретиться с Владом. Вы знаете: три недели назад мы расстались, и он должен был отдать мне вещи, которые я не забрала у него в прошлый раз. Влад почему-то не захотел, чтобы я заходила к нему домой, поэтому принес их в в парк.
Я вздохнула и крепко зажмурилась, чтобы прогнать ненужные слезы.
Мы с Владом были вместе больше двух лет. Илья шутливо называл наши отношения испанским сериалом, где в каждой серии кипят страсти и бушуют чувства. Илюша молодец, умение придумывать точные формулировки всегда было его сильной чертой.
Действительно, за эти два года моя нервная система столько раз проверялась на прочность, что было удивительно, как она в принципе осталась жива. Влад систематически ходил налево, мог без предупреждения уехать с друзьями в лес или на моря, несколько раз попадал в полицию за пьяный дебош. Родня и знакомые удивлялись, почему я терплю его выходки, и прощаю любую вопиющую дичь.
Я удивлялась этому тоже. Я понимала: наши отношения мучительны и бесперспективны, однако, стоило ему посмотреть мне в глаза и нежно поцеловать запястье правой руки, как все правильные мысли пропадали из моей головы, гневные слова застревали в горле, и я соглашалась на все его просьбы и предложения.
Друзья с нетерпением ждали, когда мне надоест эта свистопляска, однако Владу она надоела быстрее. В какой-то момент он просто попросил меня собрать вещи и освободить его апартаменты.
– Из наших отношений пропал огонек, – сказал он тогда. – А без огонька, Лера, жить нельзя.
Как по мне, огоньков в нашей жизни было столько, что они давно должны были спалить нас дотла. Тем не менее, я без возражения упаковала чемоданы и переехала в старую двухкомнатную квартиру, доставшуюся мне от бабушки.
Мозгами я понимала, что это событие изменит мою жизнь к лучшему, но все равно ревела навзрыд днями и ночами. Катя с Ильей поддерживали меня, как могли. Илья, живший на этаж выше, ежедневно день приносил конфеты и пирожные, а Катя каждые выходные приезжала с другого конца города, чтобы вытащить меня в театр или на прогулку по магазинам. Благодаря их усилиям, моя адаптация к свободной жизни проходила мягче и проще, чем могла бы, останься я в одиночестве. Тем не менее, после просьбы Влада забрать забытое постельное белье, настроение снова упало до нулевой отметки.
– А теперь представьте, – продолжала рассказывать я, – уселась я на лавочку, вся такая расстроенная с огромным пакетом, полным грязных наволочек и пододеяльников, и вдруг из тумана выпрыгнул большой серый кот. Взлетел на скамейку, залез в пакет и зарылся в белье с головой. Я так удивилась, что даже не успела возмутиться! Как только кот затаился, из тумана вышел мужчина. Высокий, как башня, волосы всклокоченные, одет в какие-то странные тряпки. Помните, прошлым летом мы ездили на фестиваль исторической реконструкции? Его участники наряжались в костюмы ратников Древней Руси. Так вот, этот дядька нарядился точно так же. Высокие сапоги, полотняные штаны, странная подпоясанная куртка… Подошел ко мне и спрашивает, не видела ли я поблизости большого серого кота? Я ответила, что не видела. Мужик немного потоптался и скрылся в тумане.
– Ну, ты даешь, – покачала головой Катя. – Может, мужчина был хозяином этого нибелунга.
– Может, – согласилась я. – И что? Я бы на месте нибелунга от такого хозяина тоже ушла. Видели бы вы, какие злющие у него были глаза! Как у маньяка или живодера.
– От хорошего человека животное никогда бы не убежало, – поддержал меня Илья. – И не стало бы прятаться в сумке незнакомой девушки.
– Именно, – кивнула я. – Когда мужчина ушел, кот вылез из пакета, но убегать почему-то не стал. Мы немного посидели на скамейке, потом я пошла домой, а кот – за мной. Я хотела его прогнать, но передумала и решила взять к себе. А что? Блох у него нет, шерсть здоровая и блестящая. Он ласковый и явно домашний. Не оставлять же его на улице! Там холодно, часто идут дожди. Домашний кот в таких условиях заболеет и умрет. Кстати, я назвала его Мурзиком.
– Говорят, туманные кошки приносят счастье, – заметила Катя. – Может, и хорошо, что теперь этот зверь будет жить у тебя.
***
Появление Мурзика действительно стало удачей. В первый день, проведенный в моей квартире, он с важным видом обошел все комнаты, обнюхал мебель и бытовую технику, и постановил, что жилье его устраивает.