А молодец был не из таких, которые от пустяковой бучи роняют свои пабучи[61], и выступает против дракона.
А чудовище кричит ему:
— Это, должно быть, ты убил моего брата… Вот я тебя сейчас растерзаю, тогда узнаешь!
Пасть у него в пене, пышет огнем, и он бросается на мальчика.
А молодец, чтобы спасти себя, с криком вцепился в лапу дракона и так рванул, что тот отлетел на тысячу шагов.
Дракон хоть и не подыхает, но уже биться с молодцем не может.
— Кто взял мою душу, пусть берет и мое добро, — кричит он и катится кубарем в нору у подножья горы.
Парень всунул голову в нору — что, мол, тут такое? Видит: лестница. Он спускается вниз, глядь! — большой дворец, а в нем как будто ничего нет. Он смотрит туда, смотрит сюда, видит дверь; открывает ее: там на прекрасном троне сидит девушка! Он тут же влюбился в нее так, словно у него была тысяча сердец, и падает без чувств.
А девушка тоже никогда не видела подобного молодца, и в ней вспыхнула такая же страсть, если не сильней. Ничего не зная о смерти дракона, она думает: «О, горе! Если они его сейчас увидят, то обоих нас убьют». Кое-как она приводит его в чувство.
— Помилуй, молодец, ты как сюда попал? Это дворец дракона Солуксуза; если он увидит тебя и уставится на тебя своими глазищами, то убьет одним своим взглядом.
— Я обоих драконов отправил в преисподнюю. Ничего не бойся, лучше пойдем со мной! — успокаивает он ее.
Но девушка не верит, не может поверить, что это правда.
Молодец повторяет:
— Айда! У меня есть дело, идем немедля!
— Если это правда, то пойдем, но здесь много всяких драгоценностей, возьмем с собой хоть малость.
И вот, девушка впереди, а он позади, — обходят весь дворец. Они открывают сорок комнат и видят, что все они полны золотом, алмазами и драгоценными каменьями.
Парень опять говорит девушке:
— Дорогая моя, мне нужно отправляться в дорогу: у меня дело. На обратном пути мы возьмем отсюда все, что пожелаем. Сейчас не время для этого.
Они тотчас же выходят оттуда и идут. На пути им попадается хижина пастуха. Мальчик сразу вспоминает свой сон, в котором он видел это место.
— Вот здесь находится моя мать, — говорит он и стучится в дверь хижины.
А мать его как раз в это время стирала белье. Она подбегает к двери, открывает ее, сын бросается к ней на шею:
— Ах, матушка!
И мать тут же падает без сознания.
Сейчас же приходят жена пастуха с детьми и приводят ее в чувство.
Как бы то ни было, они рассказывают друг другу все, что с ними случилось, и мать изливает перед сыном свое горе.
Подходит вечер, возвращается пастух, ему рассказывают, что и как, а когда наступает утро, молодец забирает всех, и они отправляются во дворец убитого дракона. Там они нагружают алмазы и золото на коней и ослов — столько, сколько те могут увезти, — и едут понемногу: с долин — как поток, с холмов — как ветерок, везде проезжая, гиацинты и тюльпаны собирая.
За короткое время прибывают они в дом приемного отца. Ахмед-ага и сестра молодца, оставшаяся у него, радостно встречают их.
Молодец обручает свою сестру с сыном пастуха; девушку, взятую из дворца дракона, с собой, дочери пастуха тоже находит мужа.
Сорок дней, сорок ночей справляют они пышную свадьбу и до самой смерти живут в радости.
Было — не было, а в прежние времена у одной женщины была дочь. Девушка каждый день вышивала на пяльцах, а мать ее ходила на базар и там стирала белье.
В один из дней, когда мать пошла на базар, а девушка, сидя у окна, вышивала, прилетела птица и села на пяльцы.
— Ах, девушка, с тобой случится беда! — проговорила она три раза и улетела.
Девушка очень удивилась. Вечером, когда пришла мать, она и рассказывает ей:
— Так-то и так-то, прилетала птица и вот что сказала!
А мать и говорит ей:
— Когда я завтра уйду, ты закрой крепко-накрепко двери и окна, и тогда садись вышивать.
Наутро, когда мать ушла, девушка хорошенько закрыла окна, двери и взялась за вышивание.
Птица снова — прррадак! — влетела и села на пяльцы.
— Ах, девушка, с тобой случится беда! — проговорила она три раза и улетела.
Девушка испугалась и, когда вечером пришла мать, обо всем ей рассказала.
— На этот раз закрой комнату, влезь в шкаф и вышивай там со свечой, — туда уж никто не сможет пробраться, — советует ей мать.
Утром, после того как мать ушла, девушка плотно закрыла двери и окна, зажгла свечу, влезла в шкаф, дверцу замкнула изнутри и принялась за вышивание.
Птица снова влетела, зашумев крыльями, села на пяльцы и опять, как и раньше, сказала три раза:
— Ах, девушка, с тобой случится беда! — пррр! — и улетела.
Девушка страшно перепугалась. «Что ж это такое, что-то будет со мной?» Ее охватил такой ужас, что она бросила вышивать и только об одном этом и думала.
Наступил вечер, пришла мать.
— Птица и сегодня прилетала, — рассказывает девушка. — Ой, нет мне от нее спасения! Если она еще раз прилетит, я сойду с ума от страха.
— Тогда я никуда сегодня не пойду, подстерегу ее и поймаю, — решает мать.
Так она сказала, но пойди-ка поймай ее!
Покамест они поджидали птицу, приходят соседки.
