«Влезу-ка я на дерево и посижу там до утра: что-то аллах пошлет мне?» Она взбирается на дерево, то поспит там, то поплачет.
И вот, когда стала заниматься заря, девушка спускается на землю. «Может быть, какой-нибудь путник или какая-нибудь деревня встретятся по дороге, и я добуду себе кусок хлеба», — мечтает она и пускается снова в путь.
Долго еще она идет, и вот уже от голода нет у нее сил двигаться, она ищет места, куда бы ей упасть.
Тут она видит, что впереди бредет стадо баранов. Девушка собирает последние силы. «Наверно, при стаде есть человек, может он пожалеет меня, даст немного поесть», — думает она. Видит: гонит стадо старый пастух с седой бородой; она подходит к нему и говорит:
— Селям!
А тот принимает ее селям и спрашивает:
— Девушка, ты что здесь бродишь одна, откуда ты пришла?
— Смилуйся, дедушка! Если у тебя есть немного хлеба, дай мне; я поем и расскажу тебе все, что со мной случилось.
Старик пожалел ее: вытащил из сумы кусок хлеба и подал ей. Девушка садится; поев, она, плача и всхлипывая, рассказывает пастуху все, что с ней произошло. Горькая судьба девушки тронула сердце пастуха, и он отводит ее в свою хижину.
А у того пастуха была жена и двое детей: дочь и сын. Он рассказывает обо всем жене, и они делают девушку своей приемной дочерью.
Время, приди! Время, уйди! Девушка живет с ними и никуда не уходит; живется ей очень хорошо, она даже забывает перенесенные ею страдания, но тоску по детям никак не может изгнать из своего сердца: не может удержаться, чтобы каждый миг не проливать слезы.
Как бы то ни было, пусть она там живет, а мы вернемся к детям.
Они растут и достигают возраста восьми — десяти лет. Брат и сестра отправляются в школу. Сила и ловкость мальчика растут так быстро, что он выступает один против сотни людей.
В сказках быстро все делается! Дети достигают тринадцати — четырнадцати лет.
Однажды, когда мальчик играл со школьными товарищами, они, позавидовав его превосходству во всех играх, сказали ему:
— Ступай вон отсюда, ублюдок, без отца и матери! Ахмед-ага, которого называют твоим отцом, нашел тебя на берегу моря.
Мальчик очень огорчился; со слезами и криком он идет к своей приемной матери.
Когда он рассказал ей то, что ему наговорили ребята, та отвечает:
— Нет, сынок, они сказали тебе неправду. — И так, понемногу, утешает его.
Однако оба они — брат и сестра — той ночью во сне видели хижину пастуха, в которой находилась их настоящая мать, беседовали с ней, и она рассказала детям все, что с ней случилось.
И вот утром брат и сестра просыпаются и начинают разговаривать друг с другом.
— Я видел этой ночью сон, — говорит мальчик.
— И я видела; ты — какой?
— Такой…
— И я такой.
Брат и сестра, оказывается, видели один и тот же сон.
Тогда мальчик понимает, что слова ребят не ложь; он идет к отцу и рассказывает ему свой и сестрин сон.
Тому что делать?
— Да, дети мои, — признается он, — я нашел вас на берегу моря, но до сих пор не знаю, кто ваша мать.
Как только он так сказал, оба они — брат и сестра — стали рвать на себе волосы:
— Ах, мать наша жива, она в хижине пастуха, а мы здесь! — кричат они и плачут навзрыд.
Муж и жена совсем потеряли рассудок. Они успокаивают и утешают детей ласковыми словами, но все напрасно. Мальчик говорит:
— Я не останусь тут, непременно пойду и разыщу мать.
Он оставляет сестру у своих названых родителей, выходит из дому и отправляется в путь.
И вот мальчик в тоске по матери проходит одну землю, другую, но нигде не останавливается. Он идет все дальше и дальше, потому что мать во сне объяснила ему, где та земля. Идет так, что летящая птица за ним не поспевает.
Словом, расскажем короче, не будем себе голову морочить, — в сказках быстро все делается! Молодец идет день, идет пять дней — не знает ни голода, ни страха, мчится вперед без остановки. Однажды среди гор выползает ему навстречу семиглавый дракон. Мальчику страшно: он никогда не видал такого зверя. «Что это такое?» — думает он и застывает на месте.
Дракон становится на его пути.
А молодец-то, когда выходил из дому, не взял с собой никакого оружия.
Как увидел он, что дракон остановился против него, он кликнул клич во всю молодецкую силу, так, что горы да камни зашатались: тынгыр-мынгыр! Потом поднял с земли камень да как бросит его в дракона! Как только камень попал в него, дракон падает на землю и кричит ему:
— Если ты мужчина, бей еще раз!
Но молодец отвечает:
— Меня мать родила один раз! — и проходит дальше.
И дракон тут же издыхает.
Снова идет молодец без остановки. Мало-помалу подходит к тому ручью, около которого как-то ночью ночевала его мать, и садится под деревом. Так как он с тех пор, как ушел из дому, еще нигде не отдыхал, то сразу погружается в сон.
А у того издохшего дракона был, оказывается, брат. Узнал брат о его смерти и стал бродить в поисках врага, заставляя горы и камни издавать стоны. Дорога привела его туда, где был молодец; он ступает, а земля дрожит, как будто начинается землетрясение. Этот шум сквозь сон доходит до ушей мальчика; он сейчас же вскакивает, совершенно бодрый, глядь! — а впереди двойник убитого им дракона.
