Тем не менее и злоумышленникам пришлось несладко. Очевидно, то были адепты Обоюдной Радости, и четверо старейшин этой школы уже окружили Янь Уши, однако следом они обнаружили, что оказались в бедственном положении. Сколько бы построений они ни принимали, Янь Уши без труда разрушал их, отбрасывая противников по разным сторонам. Не успели четверо что-либо сообразить, как потерпели от него полный разгром. Разумеется, они пробовали брать его в кольцо, тем более на их стороне было численное превосходство, однако Демонический Владыка не отступил, а сражался с ними дерзко и легко, ничуть не показывая ни страха, ни усталости. Его одного хватило, чтобы без особого труда повергнуть всех четверых.
За этим и застал его Сяо Сэ. Выйдя на поле боя, он тут же ударом ладони по пустоте отбросил кого-то в сторону. Спешить на помощь старейшинам он и не подумал. Вместо этого Сяо Сэ решительно направился к повозке, где, предположительно, укрылся Юйвэнь Цин. На ходу он вдруг заметил на ближайшем дереве Бай Жун, которая сидела там, скрестив руки на груди. Не удержавшись от насмешки, Сяо Сэ злобно выпалил:
– Да от тебя никакого толку, шимэй! Только больше вреда! Столь ничтожную услугу спросили, а ты и здесь оплошала! Неужели думаешь, что после такого учитель решится тебе что-либо поручать?
Та со смехом отозвалась:
– Но шисюн Сяо не сказал мне, что тут будет Янь Уши! Если ты так силен, отчего сам не сразишься с ним?
Сяо Сэ на ее упрек лишь равнодушно хмыкнул, а ответа не удостоил. Вместо этого он, добравшись до искомой повозки, с размаху хлопнул по ее боку, и та мигом разлетелась в щепки. Когда те улеглись, показался перепуганный Юйвэнь Цин.
Но убить его Сяо Сэ не успел: на него накинулись новые противники. То были адепты Чистой Луны, призванные сопровождать процессию. Разумеется, одолеть Сяо Сэ они не могли, но им хватило сил, чтобы порядочно задержать его.
Как известно, в случае, если разница сил между противниками невелика, решающим становится вовсе не запас внутренней ци и не совершенство отточенных навыков, а опыт в настоящих схватках. К тому же, едва Сяо Сэ расправлялся с одним адептом, как на его место вставал другой, отчего бой непомерно затягивался. Не выдержав, Сяо Сэ рявкнул бездействующей соученице:
– Учитель приказал нам убить Юйвэнь Цина, а не громить весь обоз в драке! Живо помоги мне, пока старейшины занимают главу Яня!
Но та даже не шелохнулась, а начала громко канючить:
– Как бы не так! Мы же тщательно все обговорили! Учитель велел покончить с Юйвэнь Цином без лишнего шуму! Сказал улучить возможность, дабы все прошло тихо и гладко! А я что? Столкнулась с Янь Уши и еле как вырвалась! До сих пор в груди болит! У меня и сил никаких не осталось! Как же я помогу тебе, шисюн Сяо?
На ее поток нескончаемых жалоб Сяо Сэ лишь скрипнул зубами, про себя проклиная Бай Жун, всю ее родню и предков, а также самого Сан Цзинсина, учителя этой негодницы. Но как бы он ни бушевал про себя, а убить Юйвэнь Цина не мог – его обступили несколько бойцов.
Но тут Сяо Сэ заметил, что посол бросился к другой повозке, отчаянно таща за собой какую-то красавицу – не то живую, не то мертвую. Вид удирающей жертвы окончательно вывел адепта Обоюдной Радости из себя. Он накинулся на охрану обоза, вставшую у него на пути, и безо всякой жалости обрушил на нее всю свою мощь. Разметав всех, он погнался за разозлившим его сановником.
К тому времени Юйвэнь Цин уже укрылся в повозке. Завидев, где тот прячется, Сяо Сэ холодно усмехнулся: ну каков же дурак этот Юйвэнь Цин! Неужто он решил, что его укрытие отлито из чистого железа? Уж лучше бы в лес бежал – все лучше, чем прятаться в тесном коробе!
Вот о чем думал Сяо Сэ, перед тем как занести карающую руку. Как и в прошлый раз, он хотел разломать эту повозку в щепки, как вдруг…
Что-то встало перед ним невидимой преградой. И в следующий миг на него хлынула волна истинной ци, вынуждая отступить!
Дверца повозки распахнулась, и оттуда вышел прекрасный бледный господин.
Попадись Сяо Сэ такой красавец раньше, и он бы ни за что не устоял перед соблазном пленить его да замучить до смерти, но сейчас ему было не до того, и даже вглядываться в лицо незнакомца он не стал. Сяо Сэ твердо решил этой ночью покончить с Юйвэнь Цином. Раз уж Бай Жун оплошала, то он тем более не имеет права потерпеть неудачу. Безусловно, Сяо Сэ понимал, что в присутствии Янь Уши преуспеть не так уж легко, но попытаться все равно стоило.
Вытащив из-за пояса складной веер, Сяо Сэ небрежно махнул им – между пластин выскочили острейшие крошечные лезвия. Метнув веер в незнакомца, Сяо Сэ оттолкнулся от земли, воспарил и бросился на врага, рассчитывая поквитаться с наглецом, решившим помешать ему.
