— О войне, — тут же признался парень. — О том, как были напуганы ваши… коллеги. Если я могу их так называть, конечно.
— И всё?
— Ещё о доме. О маме. О том, что нужно побыстрее вернуться на Землю.
— Обо мне, случаем, ничего?
Макс повернулся к колдуну, стараясь не показать своего замешательства. Не зная, что и думать, он на всякий случай немного вжал в плечи голову — даже сам этого не заметил.
— Объясню, — чародей кивнул на тетрадь. — Ты, как я догадываюсь, не понял, что написал. В этих строках речь ведётся о моей персоне.
— И… что за речь?
Захария вместо ответа удалился на второй этаж, в библиотеку, пошуршал там немного и через минуту вернулся с тонкой книжицей в руках. Безусловно, он точно знал, на какой из полок найдёт искомое — среди сотен талмудов без данного знания полноценные поиски заняли бы гораздо больше времени.
— Ознакомься, — протянув находку подмастерью, велел магистр. — Там есть мой перевод, проблем возникнуть не должно. Считай, это твоё задание на оставшееся до трапезы время.
Максим вцепился в принесённую книгу и раскрыл на форзаце. Чем дольше его взгляд лежал на оглавлении, под которым острый почерк бывшего владельца нацарапал перевод, тем сильнее скручивало и покрывало льдом внутренние органы молодого Путника.
«Словарь нецензурной лексики» — гласила надпись.
Парень в красках представлял, какой нагоняй может ему устроить начальство за подобные выражения в свой адрес. Конечно, в подсознательно выведенных матерных словах не было ничего
Третья причина появилась на пороге практически сразу же, как только он закончил переводить ругательства.
Сначала сама собой открылась дверь — несмотря на то, что случилось это плавно, медленно и почти бесшумно, сидевший в непосредственной от неё близости парень от неожиданности вздрогнул. Ну, не смирился он ещё с тем, что в этом доме двери сами собой открываются и это абсолютно нормально — в фильмах, где происходило нечто подобное, героям в следующие несколько минут хронометража обычно наступал, тактично выражаясь, конец. Чаще всего болезненный и жестокий. Пригвоздив взгляд к дверному проёму в надежде, что оттуда не выползет никакой хтонической твари, Макс напряжённо подобрался и замер. К моменту, когда на пол легла неправильной формы тень, он успел уже немного поуспокоиться — напомнил себе, что не в ужастике снимается, — и стоило уже знакомому сухопарому мужичку в соломенной шляпе и болтающейся на худых плечах кожаной жилетке перешагнуть порог, окончательно расслабился и вернулся к букварю. Правда, ненадолго.
Незнакомец бегло оглядел удобно устроившегося за чародейским столом юношу, с которым уже сталкивался и который не вызывал теперь откровенного изумления, снял головной убор и прошёл вглубь зала — его не шибко волновали третьи лица и род их деятельности в торговой лавке, гораздо активнее клиент беспокоился о собственном благополучии во время своего здесь пребывания. Краем глаза Максим проследил за его перемещениями, а краем уха зацепил начало диалога — да так и остался подслушивать, хотя и успел пообещать себе буквально только что, что отвлекаться ни на кого не станет.
— Господин магистр, — робко позвал мужичок. — Я от мастера Оскара, стал быть. Вы меня, наверное, не…
— Помню, разумеется, — колдун кивнул ему вежливо, выйдя из кухни… с окровавленным ножом для разделки мяса в не менее окровавленной руке. — Камир, помощник фермера, у которого я закупаю коз восемнадцатого числа раз в год. Я вас сегодня не ждал: если мне не изменяет память, с
— Точно так, господин магистр, — названный Камиром опустил голову, исподлобья косясь на хорошо заточенное орудие в чужих руках. — Я… стал быть, по этому вопросу к вам и пришёл, господин магистр. Мастер Оскар передать вам велел, что скотина у него дохнуть начала, а у вас, стал быть, сделка скоро…
— Я понял намёк. Известно, отчего погибают?
— Да пёс его знает, господин магистр, — с досадой махнул рукой мужичок. — Вроде хворь какая, а, может, и порчу кто из соседей наслал — время нонче неспокойное, господин магистр, чарами балуют все кому не лень.
— Многовато зловредной магии на квадратный сантиметр моей жизни… — проворчал себе под нос Захария.
— Ась?
— Ещё что-то беспокоит или на этом всё?