Ослеплённый, изувеченный, Великий Воин постепенно выбивался из сил. Но люди, вверившие ему свои жизни, ещё не успели уйти достаточно далеко в горы, чтобы чудовищная птица не смогла их достать. И Великий Воин продолжал сражение, превозмогая ужасную боль, не видя, а только слыша своего врага и при этом нанося сокрушающие удары без промаха и сомнения. Он готовился погибнуть в ту ночь, светлую как день, ради сохранения жизни тех, кто безоговорочно ему доверял, кто все эти годы без единого слова возмущения скитался с ним по опаснейшим лесам и болотам нового полуострова. Он готов был пожертвовать собой во имя сохранения народа и дрался со зверем, зная, что ему не одержать победы. Единственной его целью было продержать пламенеющую птицу как можно дольше на том месте, где она имела наглость и неосторожность напасть.
Великая цель — б
Лёгкий и прозрачный, Лунный бог Шеларди, следивший за их поединком всю ночь, поспешил рассказать об этом великом бое Солнечному богу Сехулу, едва тот показался на вершине солнечного шара в своих блистающих одеждах. Поражённый мужеством и самоотверженностью слабого человеческого существа — того самого человека, который никогда и ни у кого не просил о помощи, а теперь просившего не за себя, а за других, Сехул сошёл со своего божественного трона и снизошёл к Великому Воину, и там, где ноги его касались земли, расцветали цветы и зеленела трава.
«Тебе больше нечего бояться, дитя, — молвил Сехул, остановившись перед Великим Воином. — Мой брат поведал мне о твоём подвиге, и отныне твой дух вечно будет пребывать в Небесном царстве, где не узнает ни боли, ни страха, ни горечи».
«Мне не нужно Небесное царство без боли, страха и горечи, если мой народ будет страдать, покинутый своим главным защитником, всемогущий Сехул, — из последних сил ответил Великий Воин. — Если я могу просить о награде, я прошу о Небесном царстве для них, а не для себя».
Помолчал Солнечный бог Сехул, а после изрёк:
«Вижу я, что народ твой благословлён, ибо ему послан был такой правитель как ты. Так пусть же теперь каждый человек и каждый гад, каждый зверь и каждая птица знают, что твой народ останется благословлён богом Сехулом во веки веков. Вижу я, что ты принесёшь своему народу процветание и счастье, а потому останешься ты на землях этих, вернёшься к людям своим и станешь править ими мудро и справедливо, и сыны твои, и сыны сыновей твоих во веки веков будут благословлены богом Сехулом и будут править этой землёй и этим народом после тебя».
Солнечный бог укусил себя за ладонь и коснулся израненной головы умирающего Великого Воина — солнечная его божественная кровь, смешавшись с кровью Великого Воина, залечила обугленную кожу на черепе и раны на теле, а вместо старых волос выросли новые, золотые и светящиеся, как солнечный луч.
«Отрёкся ты от Небесного царства, а потому не пущу тебя в его чертоги после смерти как равного нам, но войдёшь ты в его ворота как божий потомок, наделённый силой и властью править людьми так же, как боги наделены силой и властью править тобой, ибо отныне только перед богами несёшь ты ответ».
Сехул коснулся пальцами пустых глазниц Великого Воина, и в них выросли новые, бесцветные глаза. Стоявший на коленях, Великий Воин открыл их и поклонился Сехулу, и первым, что увидел он новыми глазами, стала сочная зелёная трава под ногами Солнечного бога. Глаза его стали зелёными, как эта трава.
«Да будет металл этот, что защитил тебя и твой народ от гибели, отныне твоим — имя ему Золото, и будешь хранить его как лучшего друга, даровавшего тебе победу, — изрёк Сехул. — А бестия, что пала жертвой твоего мужества, отныне станет твоим хранителем и твоим духом — и всё живое, что коснётся её взглядом или слухом, да будет знать отныне, что это твои земли и твоё правление. Даю тебе имя — Таногольд, и значит оно „божество битвы“ и „золото“, и да будут подвластны тебе и стихия сражения, и стихия богатства, ибо отныне ты — правитель над этими людьми и этими землями».