Ученик Истока. Часть I полностью

— В таком случае, мы говорим на одном языке, — заметно оробевший, Давид выдержал небольшую паузу; он силился притвориться, что сбился с мысли и не может вспомнить, на чём остановился их диалог, в то время как на самом деле оперативно расправлялся с культурным шоком. Чем больше он разговаривал с подмастерьем магистра, тем яснее убеждался: этот парень совсем не прост и не глуп, а первое впечатление в его случае оказалось обманчиво до непозволительно-опасного. — В-вот, «кровь Бога», да. Она была даром, полученным… в результате прямого обмена кровью между Сехулом и Великим Воином… Однако детям, внукам и правнукам Таногольда она передавалась в виде доминантной аллели. Так как ген этот небесного происхождения, он не угасает и не теряется с течением времени.

— Сам до этого дошёл?

— Нет-нет, что ты. Нас обучали этому на лекциях по биологии в Академии… Если ты всё это знаешь, ты понимаешь, почему августейшими особами могут стать только супруги потомков Таногольда и их общие дети, но никак не другие родственники, и мне не нужно объяснять тебе некие прописные истины вроде… вроде невозможности «заразиться» случайно этим геном от другого человека, верно?

— А что, — сдерживая смех, обернулся Макс, — Приходилось?

— Не все мои сокурсники ответственно относятся к учёбе, — раздражённо, но, к удивлению Путника, не надменно, а немного даже стыдливо прикрыв глаза, вынужден был признать Агнеотис. Факт чужой безалаберности его явно не радовал, и плюсов — например, потешить эго на фоне безграмотного большинства — школяр для себя не видел. — Как бы это ни было печально. Для кого-то понятие «ген» имеет больше общего с бактерией или вирусом, нежели с материалом, переданным в процессе размножения.

— Слушай, без обид, но ещё полчаса назад я был уверен, что в Цельде живут пещерные люди, а вершиной развития стали перо и колесо, — признался Максим и сразу же об этом пожалел: неизвестно, как отреагирует на подобное заявление Давид и сможет ли распознать вложенную в эти нелицеприятные слова шутку. Но слов назад не воротишь, придётся идти до конца. — Так что, может, это просто ты быстрее вперёд ускакал, а не остальные отстают.

Студент ненадолго замолчал.

Ему не приходилось прежде задумываться о положении оси координат и точки отсчёта в пространстве: наследник рода Агнеотисов принимал за аксиому известный ему с младенчества факт: его семья делает ровно столько, сколько необходимо, чтобы их наследник вырос достойным, образованным и «таким как надо». Правда, в это загадочное «ровно столько» входило такое великое множество, что голова шла кругом от потраченных на его всестороннее образование средств, но это особой роли не играло. Давиду всегда казалось, что знания и навыки, коими он обладает благодаря бесчисленному множеству частных преподавателей и тренеров, являются для чистокровного мага золотым стандартом — нормой, такой же естественной, как дышать; по этой-то причине юношу и раздражало безответственное отношение к учёбе, или неправильный внешний вид, или не так остро отточенные манеры, или дефицит умений. Все, кто по его меркам «не дотягивали», порочили честь Эпирширского дворянства.

Подвергать сомнению непреложные истины — о том, что именно столько обязаны знать, именно так обязаны себя вести, именно с такими-то и такими-то обязаны общаться и заводить семьи — он не пробовал. Но что, если Путник прав, и это не Агнеотис единственный живёт по нормам и стандартам, а все остальные? Если подавляющее большинство как раз вписываются в рамки стандарта, а Давид и его родственники выходят далеко за их пределы?

— Ты здесь? — осторожно поинтересовался Макс, плавно помахав собеседнику ладонью.

— Да, — школяр моргнул. — Прошу прощения, твои слова заставили меня… задуматься.

Особо ни на что не надеясь, Максим на всякий случай решил уточнить:

— Приятные хоть думы-то были?

— Неоднозначные, — уклончиво, но честно ответил Давид. — Что же, нам пора вернуться к первоначальной теме беседы.

— Ты рассказывал о «крови Бога».

— Да-да, — он тактично прочистил горло, — Благодарю, помню. Итак, этот доминантный ген — критически важное отличие между августейшими особами. Отличие, создающее определённую путаницу, но не слишком-то, впрочем, сложную. Видишь ли, общие дети — носители этого дара, поскольку одним из их родителей является потомок Таногольда. Но новообретённые супруги пускай и связаны с правящей династией благодаря узам брака, обладателями «крови Бога» при этом, как ты понимаешь, не являются — кровосмешение практиковалось столетия назад, однако в настоящий момент находится под запретом духовенства и Кодекса.