Не успел Вэстор сфокусировать зрение, а Мейс уже ударил его шесть раз: два мощнейших хука по ребрам, удар коленом все по тому же бедру, локтем в подбородок и два разрушительных удара ладонью в точки крепления челюсти.
Обычный человек от такого рухнул бы без сознания. Вэстор же, казалось, становился лишь сильнее.
Он просто нанес новый стремительный удар. На этот раз вместо того, чтобы уклоняться, Мейс ответил буквально взрезавшим воздух хуком, который угодил точно по нерву бицепса несущейся руки лор-пилека. Вэстор выбросил другую руку в еще более мощном ударе… но это привело лишь к тому, что в нерв второй конечности впечатался очередной контрудар Мейса.
Мощные руки Вэстора свело, и они бессильно повисли по обе стороны его тела.
— Это называется ваапад, Кар. — Глаза Мейса пылали обжигающим огнем. — Сколько рук ты видишь?
Но не успел лор-пилек даже моргнуть, как джедай уже дважды ударил его в нос.
Вэстор завыл от боли и яростного неверия, вновь врезаясь в бок акк-пса, вращаясь волчком, пытаясь уйти от мелькающих рук джедая.
Винду не отставал, прижимая Кара к боку акка. Его кулаки наносили вихрь ударов ваапада — не с целью оглушить или убить, но скорее обидеть: кусачие уколы по мягким тканям, шлепки по ушам и носу, тычки по подбородку.
Акк-пес внезапно рванул прочь, подарив Вэстору полметра свободного пространства. Лор-пилек тут же нырнул вбок и вниз.
Мейс дал ему уйти.
— Давай, беги, Кар. Все кончено. Ты проиграл. Здесь я большой пес…
Лор-пилек перешел из нырка в перекат, резко развернулся в сторону мастера-джедая, замерев на одном колене, и еще до того, как Винду закончил говорить, Сила завертелась вокруг него, оторвала от земли, и Мейс, очень быстро вращаясь в воздухе, полетел в сторону серого, покрытого мягкой корой ствола ламмаса с метр толщиной. Дерево сотряслось от столкновения, и в голове Мейса взорвалась спиральная галактика.
Он подумал: «А мне-то было интересно, когда же мы доберемся до этой части».
Лицо Вэстора напряглось. Похоже, его руки постепенно снова наливались силой. По крайней мере, он смог поднять одну из них и сделать жест человека, бросающего камень. Вертясь, Мейс полетел прочь от дерева и врезался в череп удивленного акк-пса.
Столкновение буквально надело его на голову пса и выбило последние капли воздуха из легких. Шипы на голове пса порезали живот Мейса, и когда пес стряхнул Винду, резко мотнув головой, словно нималианский водяной бык, по его черным внешним оболочкам глаз начала стекать джедайская кровь.
Падаваны учатся противостоять Силовому телекинезу еще до того, как начинают тренироваться со световым мечом. По-прежнему находясь в воздухе, Мейс почувствовал поток энергии, что удерживал хватку Вэстора. Резко выдохнув, джедай позволил центру этого потока, точке контакта лор-пилека с Силой, расслабиться и отправил мощь Кара обратно в окружающие джунгли…
И джунгли наполнились жизнью.
Лиана хватолиста змеей скользнула вниз и поймала одну из лодыжек джедая в неразрываемый захват. Его полет превратился в широкое падение по дуге головой вниз.
Лианы хватолистов сжимаются тем сильнее, чем больше сопротивляется жертва, а их волокна по прочности сравнимы с дюрастальным кабелем — разорвать их голыми руками просто невозможно. Растение сжало лодыжку Мейса, и из ран, нанесенных острыми краями его глянцевых листьев, потекла кровь. Еще одна лиана схватила за другую лодыжку, и, повиснув вниз головой, Винду увидел толстую, с шипами, словно мечи, медную лозу, нацелившуюся ему в шею.
Он чуть не потянулся сквозь Силу за своим световым мечом…
Но это стало бы признанием поражения.
Нельзя ошибиться.
С помощью Силы он встряхнул лиану хватолиста, так что дуга, по которой он вылетел, унесла его за пределы круга из псов и коруннаев. Когда джедай проносился в воздухе, один из акк-стражей ухмыльнулся:
— Большой пес? Скорее маленький клыкач-поросеночек.
Когда Винду качнулся назад, он потянулся вниз и, схватив этого акк-стража за руку, дернул его в воздух. Почерпнув энергии в Силе, джедай перекинул ошарашенного стража через себя и разрезал краем его острого как бритва щита лиану. А затем отпустил парня в беспомощный полет во тьму джунглей.
Превратив собственное падение в сальто, Винду приземлился на плечи акк-пса. И вновь рванул вверх…
Но его опять сдавил вэсторовский захват Силой.
Лор-пилек уже стоял на ногах, и руки его, казалось, были в полном порядке. Его окровавленный рот широко распахнулся в триумфальном вое, когда он развел ладони в смертельном объятии и потянул Мейса на себя, сквозь наполненную разноцветными светящимися лозами ночь.
Мейс подумал: «Ну раз ты настаиваешь…»
Вместо того чтобы сопротивляться или отводить мощь Силового вэсторовского захвата, Мейс добавил к нему собственные усилия. Скорость полета внезапно удвоилась — Вэстор успел лишь в неверии распахнуть глаза, когда Винду рванул в его сторону головой вперед. Макушка джедая вонзилась точно в живот Кара, и тот рухнул на землю так, словно его сбило ударным снарядом.
