Кристиан собрался представиться, но тут из-за угла вырулил Гарри. Увидев девушку, он просиял и стремительно зашагал ей навстречу:
– Диана! – он сгрёб гостью в охапку и подставил щёку для поцелуя. – Кто-нибудь говорил тебе, что ты выглядишь ну просто великолепно?
– Сегодня ещё никто, – засмеялась Диана.
– Досадное упущение, – покачал головой Гарри и сменил шутливый тон на серьёзный: – План, значит, такой: сейчас я знакомлю тебя с ребятами, а в восемь – берём Пола в охапку и идём в наш бар. Что скажешь?
– Как всегда идеально, – кивнула гостья. – Я ещё и к Луису успею заглянуть тогда.
Они прошли мимо Кристиана и скрылись в гостиной. Звукоинженер опустился в кресло напротив стойки и, скрестив длинные ноги, принялся терпеливо ждать Гарри. Когда тот наконец вышел из комнаты – Кристиан отвлёкся от разглядывания своих ботинок и спросил:
– Кто это такая?
– Диана? – Гарри встал за стойку и принялся что-то писать на стикере. – Репетитор по вокалу. Я нанял её, чтобы она поработала со Стюартом… Ну и с Карлом тоже.
– Вы с ней…
– Что? – Гарри недоумённо взглянул на Кристиана и помотал головой. – Нет, мы не встречаемся… О-о-о! Я по-онял! – у него загорелись глаза, и Кристиан с опозданием понял, какую ошибку он совершил. – Она тебе понравилась, и ты решил прощупать почву?
– Понравилась кто?
– Ну что ты дурака валяешь, Крис?
– Потому что она мне не понравилась, – ответил Кристиан и язвительно добавил: – Я надеялся, что это твоя девушка. А то если вы с Полом и женитесь когда-нибудь, то, похоже, только друг на друге.
– У меня хотя бы есть Пол, – усмехнулся Гарри, отрывая исписанные стикеры и принимаясь за чистые. – А ты на ком женишься? На режиссёрском пульте?
– Господи, как неоригинально, – закатил глаза Кристиан и тут же опустил голову, услышав знакомый скрип.
Диана осторожно прикрыла за собой дверь и направилась к гардеробу. Кристиан со вздохом поднялся на ноги и снял «плечики» с верхней ручки шкафа. Бросив вешалку в кресло, он распахнул плащ и принялся терпеливо ждать, пока Диана просунет руки в рукава.
– Ну, как они тебе? – поинтересовался Гарри, обмахиваясь пачкой стикеров как веером.
– Одно могу сказать точно: ты разоришься, – Диана вытащила волосы из-под плаща, и они каштановыми волнами упали на воротник. – Работы предстоит ой как много, но оно будет того стоить.
– Примерно так я и думал. Ну, тогда до вечера?
– До вечера, Гарри, – Диана потуже затянула поясок и взглянула на возвышавшегося за её спиной звукоинженера. – До свидания…
– Кристиан, – сказал он равнодушно.
– До свидания, Кристиан, – улыбнулась Диана и не успела сделать и шага, потому что звукоинженер обогнал её и принялся щёлкать замками.
Гарри наблюдал за всем этим, не скрывая злорадства. Во время визита Дарси Миллер Кристиан не удосужился не то что выйти из комнаты – он даже дверь не закрыл, чтобы не раздражать гостью своим экспериментами. А сейчас Кристиан лично вручил Гарри несколько поводов для подколок – и он, конечно, не собирался упускать этот шанс.
– У меня, если что, есть её номер, – ехидно сказал Гарри, когда Кристиан прошёл мимо стойки. – Могу переписать на листочек.
– Зачем? – холодно спросил инженер.
– Ходят слухи, что, когда парню нравится девушка – он обычно звонит ей и приглашает на свидание, – разъяснил Гарри. – Может, конечно, у вас в стране всё по-другому происходит, и вы связываетесь посредством телепатии.
Кристиан сокрушённо покачал головой, словно говоря: господи боже, и такому человеку я вынужден подчиняться! Он захлопнул дверь, чтобы не слышать, как хохочет Гарри, прошёл через гостиную, не обращая внимания на болтовню Карла и Стюарта, и закрылся в своей комнате.
Гарри, продолжая потешаться, открыл блокнот и выписал номер Дианы на стикер. Сложив его маленьким квадратиком, он заглянул в шкаф, отыскал джинсовую куртку Кристиана и сунул бумажку в карман. С чувством исполненного долга Гарри вернулся за стойку и, сняв трубку, попросил заказать ему международные переговоры.
Electric Blue[1], несмотря на «ледяное» звучание и немного горестный текст о мире, утратившим цвета, получилась вполне жизнеутверждающей. Пол заметил, что во время прослушивания Гарри и Карл отбивают такт, а Стюарт и вовсе пытается пританцовывать, сидя в своём обложенном подушками углу. И, когда плёнка закончилась, Пол объявил, что у них, кажется, есть первый сингл.
– Поздравляю, Эд! – Карл перегнулся через подлокотник и похлопал коллегу по плечу. – Песня – отпад, никак иначе!
– Получилось классно, – закивал Стюарт. – Эдди, ты… Просто… Ну, в общем, если наши узнают – то в обморок попадают.
– Спасибо большое, – смущённо пробормотал Эдди. – Но благодарить нужно ещё и моего аранжировщика, – он кивнул в сторону Лесли.
– Я просто помог с записью демо, не более, – сдержанно ответил коллега, но в следующую секунду не выдержал и улыбнулся так ослепительно, что от этой улыбки у Эдди перехватило дыхание.
Все четверо проводили взглядами Пола и Гарри, которые вышли на середину комнаты и принялись обсуждать, какую песню поставить на би-сайд. Эдди решил, что это удачный момент, и повернулся к Карлу.
