Не выбираясь из-под одеяла, Кристиан сполз с кровати и выглянул из комнаты. Гарри шагал ему навстречу – и судя по лицу, на котором причудливым образом сочетались паника и воодушевление, произошло что-то важное.
– Так, стоп, – звукоинженер вытянул руку вперёд, и Гарри остановился. – Пока я не приму душ и не выпью кофе – я не буду с тобой разговаривать.
Он вышел из комнаты вместе с вигвамом одеяла – и, сдержанно кивнув Карлу, направился в сторону кухни. Обескураженные ударник и продюсер переглянулись. Их изумляло спокойствие Кристиана, который легко мог отложить знакомство с шокирующими новостями на неопределённый срок.
Через двадцать минут все трое встретились на кухне. Гарри нервно скоблил щёку с характерным «шрх-шрх-шрх» – такой звук создавало трение пальцев о пробивающуюся щетину. Карл не очень аккуратно, но зато весьма увлечённо готовил завтрак – а Кристиан пил кофе и поглядывал в окно, выходящее на ряд таких же светло-жёлтых домов, как тот, где они снимали квартиру.
– Ветчины добавить? – деловито осведомился Карл.
– Само собой, – кивнул Гарри.
Карл отвернулся к плите и, напевая Keep On Dancing, принялся энергично нарезать мясо для будущей яичницы. Кристиан же, почувствовав какое-то подобие бодрости, наконец отставил кружку и вопросительно посмотрел на продюсера.
– Ну?
– Что «ну»? – завёлся Гарри. – Что «ну»?! Да ты хоть знаешь, кто мне сейчас звонил?
– Сам Верман, судя по тону, – усмехнулся Кристиан.
– Ну, почти, – Гарри с обожанием взглянул сначала на дымящуюся тарелку с яичницей, а потом – на хозяйственного ударника. – Мне звонил AR-агент с Shadow Cabinet[1]. Хотят видеть тебя и Диану в итоговом выпуске за декабрь.
– Да иди ты! – охнул Кристиан.
– Вот провалиться мне на этом месте, Крис!
Они ошарашенно уставились друг на друга. Вернее, уставился Кристиан – а Гарри закивал ему в ответ, словно говоря: «Представь себе, как бурно развиваются события!». Карл, стараясь не нарушать немую сцену, с деликатным звяканьем поставил тарелку перед звукоинженером и скромно пристроился на краешке стола. Ошеломлённые лица коллег затрудняли оценку ситуации – и он не знал, поздравлять их с приглашением на телевидение или нет.
– Ты же, надеюсь, согласился? – наконец спросил Кристиан.
– Обижаешь, – проворчал Гарри. – Иначе Ди меня не простит.
Звукоинженер кивнул и, наконец, придвинул к себе тарелку. Карл решил, что это удачный момент, чтобы влезть в разговор со своим поздравлением – но ему помешал Гарри. Он тоже схватился за вилку и вдруг растроганным голосом сообщил:
– И всё-таки я рад за вас, Крис. После знакомства с тобой Диана стала такой… Вдохновлённой. Целеустремлённой. Когда я с ней встречался – она как будто…
Кристиан вскинул свои как будто заиндевелые брови и холодно спросил:
– Так вы всё-таки встречались?
Интуиция подсказывала Карлу: ему, наверное, лучше позавтракать в гостиной. Но как он мог уйти, когда было так интересно? Поэтому ударник попытался воскресить свою старую суперспособность – невидимость, с переменной эффективностью защищавшую его и от пьяного отчима, и от придирчивых слушателей.
И, кажется, это сработало, потому что Кристиан и Гарри словно забыли о его существовании. Звукоинженер молча смотрел на Гарри в ожидании ответа, а продюсер – нервно осматривал кухню, словно подбирая для непростого разговора подходящие слова.
– Господи, Крис, это было сто лет назад, – сказал он наконец. – Да и встречались мы недолго, потому что почти сразу стало понятно – это не любовь, а… Наверное, какая-то симпатия друг к другу.
– Понятно, – угрюмо сказал Кристиан и вернулся к своей неряшливой яичнице. Гарри скрестил руки на груди и насмешливо поинтересовался:
– Уж не ревнуешь ли ты, мой любезный друг?
– Ни в коем случае, – равнодушно сказал звукоинженер. – У тебя нет никаких шансов, потому что я моложе, привлекательнее, и не впадаю в истерику по малейшему поводу… Но чаще, конечно, без повода.
– Это я-то впадаю?! – охнул поражённый до глубины души Гарри, и Карл тихо захихикал в свою чашку с кофе. – А ты чего хохочешь, сплетник чёртов? Хочешь сказать, что этот австрийский ублюдок ещё и прав?!
Карл, не выдержав, рассмеялся в голос – и коллеги удивлённо на него посмотрели. Они никак не могли привыкнуть, что у восемнадцатилетнего парня, чьи худые плечи без труда угадывались под футболкой, может быть такой низкий смех. Он бы больше подошёл Джону Ли. Или Гарри, который хохотал в теноровом диапазоне.
Но главным свойством его смеха был не тембр, а заразительность. Следом за Карлом загоготал Гарри, да и в уголках губ Кристиана начала подрагивать улыбка. Он вдруг подумал, что переезд Карла – это, пожалуй, лучшее, что случалось с их офисом в последние пару месяцев. Ведь если б ударник не сидел сейчас на кухне – они бы точно поругались. Причём даже не из-за Дианы: Кристиан и Гарри в принципе обожали превращать безобидных мух в мрачных, полных претензий слонов.
– Что и требовалось доказать, – Кристиан отодвинул тарелку и поднялся на ноги. – Мне нужно позвонить. За завтрак – благодарю.
