Так впервые в жизни терпение и упорство Яары объединились с отсутствием этих качеств у меня для достижения общей цели. Прекрасный повод порадоваться.
И в то же время источник всех наших проблем.
Но это были еще цветочки, потому что настоящей проблемой – я понял это после исчезновения Яары, но по сей день так и не постиг до конца, – стало то, что я никогда не был один. Все мои воспоминания можно разделить на две части: я с семьей и я с Яарой. А в те редкие моменты, когда я все-таки бывал один – в часы, когда Яара была на занятиях, в самолете, у своих родителей, – мою голову заполнял лишь страх, гнев на родителей и тоска по Яаре.
И вот впервые после моего возвращения в Израиль я не думал ни о том, ни о другом.
А думал о том, как мне повезло, что Лираз видела мой триумф.
– Как было здорово, дядя Йони! – воскликнула Яэли, протягивая мне руку и позволив себе, наконец, прикоснуться ко мне.
– Так, значит, я ни разу не выиграла просто потому, что не наигралась в детстве? – спросила Лираз, недоверчиво глядя на экран аттракциона.
– Просто вы не такой умелый водитель, как я. – Сложив руки на груди, я ждал от нее похвалы.
– Это ты здесь такой крутой, а в действительности небось ездишь не быстрее сорока километров в час, – засмеялась Лираз, и от звука ее смеха мне стало хорошо на душе.
– Я уж и не помню, когда сидел за рулем в последний раз, – признался я, пожимая плечами, – но уж точно не в Лондоне.
– С Лондоном мне все ясно. Но как ты умудрился никуда не ездить в Израиле?
– А куда мне здесь ездить? – невольно вырвалось у меня.
– Но ведь ты сказал, что вернулся несколько месяцев назад.
Лираз окинула меня изучающим взглядом, но без капли осуждения.
– Верно, – ответил я, глядя под ноги.
– Так как же… Ты что, не ездил к друзьям?
– У меня их нет.
– А на свидания?
Я лишь молча усмехнулся.
– Так что, – спросила Лираз, – у тебя нет никого, кроме твоей семьи?
Это временно, хотелось ответить мне. Лишь до тех пор, пока не вернется Яара. Но тут же понял, как странно выглядел бы подобный ответ в глазах человека, который через тридцать часов будет наблюдать за порядком на свадьбе той самой Яары и сидит со мной вовсе не ради приличия и не из жалости, а просто потому, что я – подозреваемый номер один.
И, несмотря на то что Лираз – главное препятствие на пути к возвращению единственной женщины, которую я люблю, я сижу тут именно с ней, потому что, кроме нее, у меня никого на свете нет.
И лишь сейчас я понял, что одиночество мое длится уже целую вечность.
– Странно, – произнесла Лираз, пожав плечами. – В таком случае они должны быть очень довольны этим обстоятельством.
– Просто между нами нет ничего общего.
– Кроме того факта, что вы – одна семья.
– Очень уж мы разные, – произнес я шепотом, чтобы Яэли меня не услышала.
– По правде говоря, я тебя понимаю. – Подойдя к распределительному щитку, Лираз включила лампочки, осветившие огромный зал и надпись над входом: «Детское царство». – Когда ты описываешь все именно таким образом.
– Правда? Даже вам это бросилось в глаза?
– Конечно, – ответила Лираз. – Они относятся к породе людей, которые считают, что лишь они одни правы, а все вокруг ошибаются. Верно я говорю?
– Да, – признался я. – Абсолютно!
– Целый день пытаются проломить лбом стену, – улыбнулась Лираз. – Все вокруг говорят им «нет», а они все никак не повзрослеют.
– Точно!
– Поправь меня, Йони, если я ошибаюсь. – Улыбнувшись, Лираз подошла ко мне так близко, что я снова почувствовал запах жвачки. – Но разве не по той же причине ты стал фотографом?
И тут мне снова захотелось удавить ее. Мало того что все всю жизнь говорили обо мне гадости, но утверждать, что лучшее из того, что было у меня в жизни, случилось лишь потому, что я похож на остальных членов моей семьи, – это уже слишком.
– Это вовсе не одно и то же, – ответил я, огромным усилием воли сохраняя самообладание.
– Абсолютно то же самое, – возразила Лираз, достав из кармана мобильник и набрав что-то на клавиатуре.
– Но они пытались помешать моим мечтам исполниться.
– Не заметно, чтобы тебе это так уж помешало.
– Они никогда не пытались понять меня.
– Ну и что? – спросила Лираз, что-то печатая. – Они старались, чтобы ты хорошо учился, думали о твоем будущем и не знали, что у тебя есть одно из тысячи отклонений, о которых в их поколении никто не задумывался.
– Нет у меня никаких отклонений.
– Не рассказывать им ни о чем и думать, что они сами догадаются? По мне, так это самое настоящее отклонение.
– Кто вы вообще такая, чтобы говорить мне подобные вещи?! – Нет, это переходит уже все границы. – Вы ничего обо мне не знаете!
– Я знаю о тебе достаточно, а вот ты действительно не знаешь обо мне ничего. Так вот я, потерявшая мать в восемнадцать лет и живущая с впавшим в депрессию отцом, знаю гораздо лучше тебя, что семья – это все, что у тебя есть. Так что кончай со своими глупостями и обрати на них внимание.
– Нельзя ли потише? – прокричала с карусели Яэли, завершая неизвестно какой по счету круг. – А то у меня сейчас уши отвалятся.