Ситуация обострилась, когда в середине войны мы решили перебросить еще один эскадрон. Я был встревожен, обнаружив, что отношение к этому в подразделении было прохладным. Я также был озадачен, потому что никогда не сталкивался с таким отсутствием энтузиазма: на протяжении всей моей карьеры бойцы SAS неизменно реагировали, как гончие на лису, как только чуяли конфликт. Проблема, как я выяснил, заключалась в командире эскадрона, который сам не верил в предлагаемую операцию. На мой взгляд, можно было сделать только одно - немедленно убрать его. Очевидно, что это было дело полка, и решение должен был принимать командир, но, поскольку его не было на месте, мне пришлось действовать самому. Так что в полночь я уволил этого человека с его поста и назначил на его место Яна Крука, первоклассного практического руководителя. К утру настроение в эскадроне полностью изменилось, и они были готовы к бою. Этот эпизод продемонстрировал, какое влияние может оказать один человек, к добру это или к худу, на группу военнослужащих. Поскольку Крук также находился за границей, я назначил Невилла Ховарда временным командиром в Херефорде.
Отстранение офицера от командования в разгар войны - это не то действие, к которому кто-либо отнесется легкомысленно. Я не беспокоился о том, как это отразится на человеке: как бы тяжело это ни было для него, я должен был делать то, что, по моему мнению, было правильно для всех людей, чьи жизни были поставлены на карту. Более тревожным вопросом было то, как при новом руководителе поведет себя эскадрон. В конечном счете, к тому времени, когда второй эскадрон прибыл на театр военных действий, война была почти закончена, так что смена командира мало что изменила. Майк Роуз впоследствии утверждал, что если бы он сам был в Херефорде, то смог бы контролировать сбившегося с пути офицера и привести его в чувство.
- Возможно, - сказал я ему. - Но в этом-то все и дело. Вас не было рядом, когда вы были нужны.
Учитывая, что два эскадрона, основная часть полка, находились в Южной Атлантике, было гораздо больше оснований для размещения штаба полка в зоне боевых действий; так что в конце концов спор между Майком и мной свелся к вопросу выбора времени.
В конце войны он, безусловно, оказался на нужном месте. С помощью испаноязычного коллеги он потратил много времени и энергии на то, чтобы убедить аргентинцев сдаться, и присутствовал при подписании соглашения о прекращении огня в Доме правительства в Порт-Стэнли вечером 14 июня.
Хотя Фолклендская война длилась всего несколько недель, приведение дел в порядок после нее продолжалось большую часть моего пребывания на посту начальника. Постоянная оперативная деятельность оставляла мне меньше времени на семейные дела, чем мне хотелось бы, и во время моих частых отлучек бремя заботы о детях, как дома, так и в школе, ложилось в основном на Бриджит. В школе Св. Клота (насколько мы знали) Никола училась очень хорошо, но Филлиде было нелегко освоиться. Как только у нее была диагностирована дислексия, она серьезно отнеслась к своей академической работе; однако ее бунтарский дух с трудом переносил школьную дисциплину, а ее энтузиазм приводил к постоянным стычкам с персоналом. Со временем мы поняли, что жить с ней было бы намного проще, если бы она жила у нас еженедельно, поэтому мы привозили ее домой на выходные. Несмотря на трудности, Филлида окончила школу Св. Клота с десятью отличными оценками, как и Никола, и обе девочки сохранили об этой школе теплые воспоминания.
Дома я научила Эдварда читать карту и пользоваться компасом, ориентироваться в местности и вообще заботиться о себе на свежем воздухе. Мы начали с дорожек и полей вокруг нашего дома, затем отправились в горы Уэльса. Всякий раз, когда кто-нибудь отправлялся в горы, я брал за правило брать с собой основные средства выживания - рюкзак со спальным мешком и свитером, подстилку и бутылку воды. Необходимость в них была с пользой доказана однажды, когда мы гуляли по Пен-и-Фану и наткнулись на мальчика, который упал в обморок во время молодежной экспедиции: его товарищи держались молодцом, поили его горячим чаем и согревали, но его состояние заставило всех задуматься об опасностях путешествия в горной местности.