Вспоминая, как мне нравились матчи по крикету в Шропшире, когда я был мальчишкой, мы с соседями организовали игру для наших сыновей и их друзей, а затем, став более амбициозным, я устроил курс выживания с помощью моего старого коллеги из SAS Лофти Уайзмана, вероятно, величайшего из всех живых экспертов в этой области. Эдвард пригласил дюжину своих школьных друзей, всем было около десяти, и я потребовал, чтобы каждый из родителей подписал заявление об отказе от ответственности, соглашаясь принять на себя связанные с этим риски. Мы отвезли мальчиков в лес в Истнор-Касл, поместье, принадлежащее моему другу Бену Херви-Батерсту. В первый вечер мы дали каждому из них по кролику, убитому, но не выпотрошенному, с горкой картошки, немного лука и коробок спичек. Мы показали им, как сделать укрытие из подстилки и как выпотрошить и освежевать кролика, но большинство из них были слишком брезгливы или слишком возбуждены, чтобы заняться своей добычей, и к вечеру остались голодными. Один мальчик подошел и спросил:
- Когда нам нужно ложиться в постель?
- Нет определенного времени, - сказал я ему. - Когда захочешь. Но тебе придется вставать в шесть утра.
Мы с Лофти устроились на выступе, откуда открывался хороший вид на лагерь, и приготовили себе великолепное карри, запах которого донесся до изголодавшихся мальчишек внизу. Неразумные бродили по лесу почти до полуночи, в результате чего они были не очень бодры, когда в 06:00 мы вытащили их из спальных мешков; но к тому времени они уже умирали с голоду и принялись свежевать и готовить, как дикари. Этот и следующий день были заполнены насыщенной программой мероприятий, умело организованной Лофти: ловля рыбы, расставление капканов, поиск в живых изгородях съедобных фруктов и листьев. В завершение мы приготовили барбекю, и это блюдо было признано очень успешным. Годы спустя я встретил нескольких молодых людей, которые считали курс выживания одним из самых запоминающихся событий своего детства. Филлида, я знаю, была огорчена тем, что ее не включили в программу, но я твердо решил, что это занятия для мальчиков, и не думаю, что она когда-нибудь простит мне мои шовинистические взгляды.
В 1982 году, когда Эдварду было двенадцать, настал великий день, когда я отправил его и его друга Александра (сына наших соседей) на однодневную прогулку в горы. Думаю, я беспокоился больше, чем они, и прокрался вдоль холма позади них, прячась за грядами, пока не убедился, что они движутся в правильном направлении. Позже я позволил им разбить лагерь в на две ночи, с долгим переходом между ними.
В следующем, 1983 году, мы организовали нечто подобное: День Эдварда, различные мероприятия, которые мы проводили на тренировочной площадке SAS. Слегка беспокоясь о том, что кто-то может пострадать, я попытался оформить страховку через "Ллойдс", но обнаружил, что ни один брокер не согласился на это предложение, поэтому я еще раз попросил всех родителей подписать свидетельства о том, что они рады, что их сыновья примут в этом участие. Стрельба из винтовки, запеченные в глине голуби, плавание, рыбалка на мушку, чтение карт, разведение костра, пробежка по штурмовому полю и спуск с вышки - все это превратилось в насыщенный событиями день, который снова закончился барбекю.
В этот период мы снова занялись сельским хозяйством, и в этом мне очень помогло появление на сцене молодого человека, у семьи которого было небольшое хозяйство неподалеку. Скорее неофициально, чем юридически, Саймон заключил соглашение о совместной работе на ферме, согласно которому он управлял нашими полями и животными, выращиваемыми в наших зданиях, в обмен на процент от любой прибыли, которую мы получали. Работать с энергичным и практичным человеком было очень приятно, особенно когда я был в отъезде - а мне предстояло провести большую часть года в Королевском колледже оборонных исследований в Лондоне.
Глава 22. Далекий Юг (1984 - 1985)
Если я быстро закончил свой курс в Королевском колледже оборонных исследований с сентября 1982 по декабрь 1983 года, то это не потому, что мое пребывание там было каким-либо образом разочаровывающим. Напротив, я нашел это стимулирующим и полезным: это дало мне возможность отойти в сторону и взглянуть на свою профессию со стороны, в компании способных, перспективных людей со всего мира. У меня сложились идеальные партнерские отношения с Джоном Мишелем, старшим гражданским служащим министерства авиации, и мы вместе написали диссертацию о лидерстве в промышленности, сравнив ее с лидерством в вооруженных силах. У меня было множество возможностей для путешествий, и мне посчастливилось посетить Индию и Пакистан, а также центры британской промышленности в Соединенном Королевстве, штаб-квартиру НАТО в Брюсселе и другие учреждения в Европе. Возможно, самым ценным результатом этого курса стало количество контактов на высоком уровне, которые он обеспечил: многие из приобретенных тогда друзей с тех пор стали лидерами в политике, бизнесе или государственных службах в своих странах.