В 1961 году, как всегда, я отчасти жил будущим, мне очень нравилась моя нынешняя работа, но я заглядывал вперед, чтобы увидеть, какой может быть моя следующая работа, мое следующее назначение, моя следующая страна. Если бы я хотел повышения по службе обычным способом, мне следовало бы стремиться к работе в штабе. Однако это меня не привлекало. И я не горел желанием возвращаться в регулярную армию. Я решил, что на самом деле мне хочется снова уехать за границу, а второй целью, которая преследовала меня в течение многих лет, было найти работу в далекой стране, чтобы я мог отправиться туда на маленькой яхте. Поэтому я начал искать работу за границей и обнаружил вакансию офицера военной разведки в Уганде. Более чем за год до окончания моей службы в 21-м SAS я подал заявление и, к своему удивлению, получил эту вакансию.
Внезапно меня охватили мысли о том, чтобы отправиться под парусом в Момбасу, на побережье Кении, или, возможно, в Аден. На моем пути возникли две небольшие проблемы: во-первых, у меня не было опыта плавания под парусом, а во-вторых, я не мог позволить себе купить лодку.
Вторая проблема была решена - по крайней мере, на какое-то время, - когда я обратился в свой банк "Коуттс" за кредитом в размере 1500 фунтов стерлингов, и мне его без труда предоставили. Решение другой проблемы, как мне казалось, состояло в том, чтобы найти компаньона с опытом мореплавания, который присоединился бы ко мне в этом путешествии. Поэтому я поместил объявление в одном из обычных приказов, исходящих из штаба 1-го британского корпуса в Германии: под заголовком "АФРИКА ИЛИ АДЕН" я объявил, что требуется капитан на небольшое судно, выходящее в море в марте 1962 года. Я получил только один ответ, но этого было достаточно: он пришел от Джулиана Говарда, капитана Королевской артиллерии, который в то время служил в Германии. Как я позже отметил в отчете для семьи, "он ответил, что ожидает увидеть богатого офицера с большой яхтой, которой он хотел бы управлять. Когда он обнаружил, что у давшего объявление не только нет яхты, но и он никогда не плавал под парусом и не различает цветов, он был немало удивлен." Тем не менее, он принял вызов, и, даже не встречаясь, мы стали партнерами.
После долгой переписки и обмена множеством идей мы решили, что единственной яхтой, которая отвечала бы нашим финансовым и морским требованиям, был один из новых, двадцатидвухфутовых, четырех-с-половиной-тонных шлюпов из стекловолокна "Crystal", спроектированных Аланом Бьюкененом и построенных Стеббингсом из Бернхэм-он-Крауч. В июне 1961 года Джулиан прилетел из Германии: мы вместе отправились в Эссекс, чтобы посетить верфь Стеббингса и обсудить модификации, которые нам понадобятся для адаптации базовой серийной модели к дальним рейсам. Джулиан оказался темноволосым и очень красивым мужчиной, обладающим жизнерадостностью истинного экстраверта - отличным рассказчиком и не из тех, кто слишком беспокоится о мелких правилах и распорядке жизни. Он настолько отличался от меня, что я сразу почувствовал уверенность в том, что мы сможем работать вместе. При выборе и оснащении яхты, как и позже в море, его опыт оказался решающим: он полжизни провел на судах и знал их от кормы до кормы. Я был рад узнать, что он настоял на том, чтобы яхта была оснащена всем самым современным оборудованием для обеспечения безопасности, включая специальные плавучие средства в корпусе, которые означали, что она не могла затонуть, даже если бы ее затопило.
В августе мы с Джулианом снова поехали в Бернхэм, на этот раз, чтобы принять роды у нашего новорожденного. Мы назвали ее "Кейп-Альбакор" в честь охотничьей рыбы, обитающей у берегов Южной Африки (мать Джулиана родом из Южной Африки); и когда мы увидели, как она лежит на поверхности Крауча, мы были поражены ее грациозностью и очарованием. Внутри было довольно тесно, и мы не могли стоять в каюте во весь рост, но для двоих места было достаточно. Чтобы испытать ее (и самих себя), мы проплыли на ней вокруг южного побережья, вниз по Ла-Маншу, обогнули Францию и вернулись в Фалмут, что в Корнуолле, где поставили ее на зимовку на яхтенной стоянке Томаса. Путешествие длилось десять дней, большую часть которых меня мучила морская болезнь, но благодаря Джулиану я научился основам управления яхтой и вернулся в Лондон с уверенностью, что из нас получится отличная команда.
Живя и работая на юге Англии, я мог уделять больше внимания семейным делам - и это было к лучшему, поскольку я был полон решимости сделать все возможное для своей матери, прежде чем отправлюсь в очередное длительное зарубежное турне. Кроме того, тетя Джойс стала еще более надоедливой, чем обычно. Не могу сказать, возмущалась она частичным выздоровлением моей матери или нет, но, безусловно, так оно и было, и вела она себя со смесью раздражительности и злобы, что крайне выбивало из колеи. Хотя ее подстрекала ревность к сестре, она уделяла много времени и энергии нападкам на меня, настойчиво жалуясь на меня друзьям и родственникам.