"Первый просто обрушился и перевалился через форштевень. Второй обрушился, когда мы были на нем. "Кейп Альбакор" сначала опрокинулся, а затем устремился вниз по склону, быстро развернувшись бортом. Кокпит был наполовину залит. Рулевой промок насквозь. "Кейп Альбакор" лежал дольше, чем когда-либо прежде. Повсюду пиво и разбитые бутылки."
Под палубой все разлетелось по каюте, и беспорядок был неописуемый. Разбитые бутылки были только частью проблемы: те, что уцелели, были так встряхнуты, что, когда я начал наводить себя в порядок, они начали взрываться одна за другой, разбрасывая повсюду пиво и осколки стекла. Это было все равно что оказаться посреди минного поля, не зная, какая бутылка взорвется следующей.
Еще семь дней мы уверенно продвигались вперед. "Теперь мы обгорели на солнце настолько, насколько это вообще возможно, - записал Джулиан в судовом журнале, - и можем сидеть голыми весь день, за исключением штиля. Тогда необходимо надевать рубашку". Северные ветры постепенно стихли, и 22 июня мы достигли точки, в которой юго-западный муссон, дувший от мыса Доброй Надежды в Аравию, начал преобладать. Теперь, за несколько дней до места назначения, мы столкнулись с одними из самых сложных условий путешествия - нам не только дул попутный ветер, но и в то же время сильное течение со скоростью в три узла несло нас из Красного моря через Баб-эль-Мандебский пролив.
Поначалу это течение ускоряло наше продвижение, но когда мы приблизились к Периму, небольшому вулканическому острову на самом дне Красного моря, это едва не привело к катастрофе. Наши карты показывали, что мы могли бы пройти Перим либо по широкому проливу на запад, либо по узкому, но глубокому проливу на восток. После тщательного рассмотрения мы выбрали восточный пролив, между островом и мысом Аравия.
Все шло хорошо, пока мы не оказались в трех милях от Перима. Затем ветер стих, оставив нас без движения и рулевого управления.
Пустынный, скалистый берег острова быстро приближался, когда течение несло нас к нему со скоростью почти в три узла. О том, чтобы пристать к берегу или бросить якорь, не могло быть и речи, так как море было глубиной во много морских саженей. Не имея возможности точно управлять кораблем, мы решили, что безопаснее всего будет обогнуть остров, но единственным средством изменить направление было единственное десятифутовое весло, которое мы взяли с собой в качестве аварийной мачты. Мы лихорадочно достали его и по очереди гребли так, как никогда раньше, сначала в одну сторону, потом в другую, когда нос лодки поворачивался.
Несмотря на все усилия, мы все равно направлялись к скалам, о которые разбивались волны. Ярд за ярдом мы продвигались на запад. Был полдень, и солнце палило вовсю. Каждый из нас обливался потом, работая тяжелым веслом, и, тяжело дыша, молился о попутном ветре. Его не было. В течение сорока пяти минут мы боролись изо всех сил, чтобы спасти нашу маленькую яхту от разрушения. В конце концов, мы были так близко, что могли не только слышать, но и видеть, как буруны разбиваются о берег, но Бог был с нами, и, к нашему несказанному облегчению, мы проскользнули мимо мыса Балф, всего в нескольких секундах от кораблекрушения и гибели.
Оставшаяся часть путешествия была насыщенной. Аден находится всего в сотне миль, или в одном дне плавания, к востоку от Перима, но нам потребовалось четыре дня, чтобы преодолеть это ничтожное расстояние. Тем не менее, вечером 26 июня, в момент сильного волнения, мы увидели, как на горизонте показались суровые очертания Шамсана. Это было то, что мы планировали и о чем мечтали в течение восемнадцати месяцев: наша миссия была близка к завершению.
Когда мы, наконец, бросили якорь во внешней гавани Адена около 03.00 27 июня, мы провели в море шестьдесят девять дней, преодолев 4200 миль, и каждый из нас провел за штурвалом восемьсот часов. Наш успех был полностью обусловлен планированием, навигацией и мореходным искусством Джулиана. Наши личные отношения необычайно хорошо пережили испытания путешествия, и мы получили массу удовольствия и впечатлений. Иногда Джулиан ругал меня, когда я совершал какие-нибудь глупости, но это меня не беспокоило, и у нас никогда не было даже намека на ссору. Зная, что моя жизнь находится в руках Джулиана, и высоко оценивая его способности в море, я никогда не испытывал желания ссориться из-за технических деталей, а был доволен реализацией любой политики, к которой он призывал.