В них не было кондиционера, но даже в жаркие летние месяцы, когда дул муссон, жара никогда не беспокоила меня слишком сильно, а иллюзию прохлады создавала трава на нашем участке, которую тщательно поливали каждый день. В собрании я познакомился с новыми интересными коллегами, но все они были британцами, потому что в то время у арабских офицеров было свое собрание. Едва я прибыл, как наткнулся на очаровательную англо-индийскую девушку, дочь уорент-офицера. Возможно, тот факт, что я недавно провел три месяца на яхте, повлиял на мое суждение, но она показалась мне потрясающе привлекательной, и я влюбился в нее. Возможно, это было даже к лучшему, что она не ответила взаимностью на мое увлечение, потому что в те времена браки между людьми разного ранга отнюдь не поощрялись - и в любом случае, в возрасте двадцати восьми лет я не хотел связывать себя узами брака. В самом Адене британское присутствие все еще было сильным: там председательствовал гражданский верховный комиссар сэр Чарльз Джонстон, но штаб-квартира на Ближнем Востоке также располагалась в колонии, а на аэродроме в Хормаксаре находился значительный гарнизон регулярных армейских подразделений при поддержке подразделения королевских военно-воздушных сил. Одним из моих первых обязательных занятий было изучение арабского языка, и вскоре меня отправили на курсы в CALSAP, командную школу арабского языка в протекторате Аден. Там главным преподавателем был Лесли Маклафлин, блестящий преподаватель, который вызвал у всех нас большой энтузиазм. Несмотря на то, что это была тяжелая работа, нам приходилось заучивать около тридцати слов каждый вечер, мне понравился курс; и поскольку все наши занятия были фонетическими, я сам научился писать сценарии. Хотя я так и не стал свободно говорить по-арабски, я выучил достаточно, чтобы вести простые беседы и, что самое важное - завершать официальные обмены любезностями, которыми начинается любая встреча в этой части света.
Командующим ФРА в то время был бригадный генерал Джеймс Лант (который позже стал генерал-майором и автором нескольких превосходных книг, в том числе "Бесплодные скалы Адена", повествующей о его пребывании в колонии). Уравновешенный человек с академическими наклонностями, он сблизился с арабами, но не менее хорошо разбирался в молодых британских офицерах, таких как я. Будучи младшим офицером разведки (формально - G3), я работал непосредственно с G217, подполковником Майком ван Лессеном, великолепным человеком с гигантскими усами и седеющими волосами, которого прозвали "Гарри Химьярит" за его потрясающие знания и увлечение древними цивилизациями Южной Аравии (Химьяр был легендарным королем Йемена). Майк совершенно не умел делегировать задачи подчиненным и старался все делать сам - в результате чего я не был перегружен работой; но он часто исчезал в археологических экспедициях, оставляя нас одних, и позже передал работу Мелизу Вагстаффу, офицеру-саперу, который был сторонником точности и детализации.
Моя работа состояла в основном в сопоставлении разведывательных донесений из батальонов, расположенных в глубине страны, и составлении ежедневных "итогов", или разведывательных сводок. Каждое утро я проезжал на автомобиле пятнадцать миль до Аль-Иттихада (Федерация), офисного комплекса, предназначенного для размещения федерального правительства после ухода британцев, и в 9 утра присутствовал на ежедневном совещании по разведке, на котором информировал людей о событиях в ФРА. Заседание проходило под председательством Джорджа Хендерсона, старшего сотрудника по политическим вопросам, и обычно было информативным и полезным. В коридорах было время для бесед с другими политическими офицерами, такими как Ральф Дейли и Робин Янг, и часто там же находились сотрудники из других отделений - Билл Хибер-Перси, Джеймс Нэш, Майкл Крауч. Поскольку многие из этих людей работали колониальными офицерами в Судане, они были чрезвычайно осведомлены.
Сопоставление разведданных было, по сути, кабинетной работой, которая, хотя и была интересной, не представляла особой сложности. Как всегда, мне захотелось сбежать от офисной рутины и отправиться на открытые пространства - в зазубренные, голые горы и гравийные пустыни в глубине страны, и, к счастью, у меня были веские основания для этого, так как мне нужно было посетить батальоны ФРА и своими глазами увидеть условия, в которых они работают. Также было важно, чтобы я, как офицер бригадной разведки, познакомился со своими офицерами полевой разведки, которые независимо работали по всему протекторату, а также с офицерами разведки в батальонах ФРА. Офицеры полевой разведки были преданные своему делу люди, и никто другой не был предан больше, чем майор КВВС Уильямс, который жил со своей женой (медсестрой, руководившей небольшим медицинским центром) в маленьком каменном домике в поселении под названием Мукайрас, расположенном в глуши, подвергаясь значительному риску для них обоих.