Мы добрались до него на рассвете в пятницу и обнаружили, что он очень маленький - всего около ста ярдов на двести — и состоит в основном из песка, из которого торчит несколько больших камней. Найдя что-то вроде укрытия с подветренной стороны скалы, мы обратили наше внимание на черепах, которые выходили на берег, чтобы отложить яйца в песок. Вскоре мы поймали одну из них и связали, намереваясь убить и съесть; но сначала нам нужен был костер, чтобы не только приготовить мясо, но и перегнать морскую воду в наших банках. Хотя вокруг валялось много сухого плавника, мы обнаружили, что разжечь его было непросто. Каждый школьник знает, что потерпевшие кораблекрушение разжигают огонь, потирая друг о друга два куска дерева: на практике, однако, добиться достаточного трения крайне сложно. Мы с Дэвидом до четырех утра терли друг о друга деревяшки, а черепаха все это время злобно поглядывала на нас. В конце концов мы сдались и отправились спать, так ничего и не поев и - что было еще большим испытанием - не выпив.
Вскоре после рассвета мы снова двинулись в путь, разыскивая моллюсков. Мы снова попытались развести костер, и, пока мы боролись, к нам подплыл араб на маленькой лодке. Вид двух британцев, яростно трущих друг о друга палочки, казалось, лишил его дара речи, и он ушел, не сказав ни слова; но, очевидно, он сжалился над этими сумасшедшими, потому что вернулся через час, чтобы подарить нам коробок спичек, фляжку с горячим сладким чаем и немного рыбы. К тому времени мы уже начали сомневаться, продержимся ли до конца уик-энда, поэтому отбросили свои принципы и с благодарностью приняли подарки. Чай подействовал на нас как нектар, и настроение у нас поднялось, когда мы разожгли хороший костер. Затем произошла еще одна неприятность: наш примитив все еще работал довольно хорошо, но когда мы попытались выпить дистиллированную воду, то обнаружили, что она загрязнена бензином. Очевидно, наша трубка использовалась для перекачки топлива. Тем временем наша черепаха все еще бросала на нас укоризненные взгляды, без сомнения, опасаясь, каким может быть следующий этап ее карьеры; но к тому времени она нам уже порядком понравилась, и, в любом случае, мы не были голодны, отчасти потому, что съели рыбу, принесенную арабом, а отчасти потому, что нам не хватало жидкости, состояние, которое снижает аппетит. Поэтому мы отвязали нашу пленницу, и она, пошатываясь, поплелась обратно в море.
Так закончился интересный, но не слишком успешный эксперимент. Все, что мы узнали, это то, что выживание в чистом смысле этого слова само по себе является изнурительным занятием, которое оставляет мало времени и энергии для какой-либо более конструктивной деятельности. Не слишком удачной была и моя последняя попытка спасти что-нибудь с затонувшего судна. Я снова отвечал за снабжение продуктами в собрании и прихватил с собой несколько черепашьих яиц, решив, что в конце ужина из них получится необычная закуска. Они, конечно, были необычными, но у них оказалось три серьезных недостатка: во-первых, они были с рыбным привкусом; во-вторых, в них было много песка; и, в-третьих, белки, вместо того чтобы застыть при приготовлении, стали слизистыми - так что мы закончили наше блюдо горячей рыбьей слизью, сдобренной песком. (Неудивительно, что на следующем заседании в собрании мой срок полномочий в качестве отвечающего за закупку продовольствия внезапно истек.)
Несмотря на эти разочарования, Дэвид стал его хорошим другом. Заядлый путешественник и преданный моряк, он несколько месяцев провел в Адене, прежде чем снова отправиться в путешествие. В конце концов у него закончились деньги, и Министерство иностранных дел начало угрожать, что конфискует его паспорт и депортирует, если он немедленно не примет меры к тому, чтобы покинуть Аден. Несмотря на нехватку средств, я одолжил ему 30 фунтов стерлингов - достаточно, чтобы он смог добраться домой в Новую Зеландию на каком-нибудь торговом судне - и сказал, чтобы он не беспокоился возвращать мне деньги, пока не сможет себе это позволить, даже если на это уйдет несколько лет. Два года спустя, в августе 1964 года, на Борнео я получил от него письмо: в нем был чек на 35 фунтов стерлингов (дополнительные 5 фунтов представляли собой проценты) и известие о том, что он зарабатывает достаточно денег, чтобы в свободное время посещать колледж и читать, чтобы получить степень в Англии. С тех пор мы периодически поддерживали связь.
В Адене я по-прежнему думал о выживании. Здесь у меня была возможность попрактиковаться в технике SAS по побегу и уклонению, выживанию и сопротивлению на допросах в новой обстановке. В начале 1963 года я каким-то образом получил разрешение проводить курсы выживания в боевых условиях от имени штаб-квартиры на Ближнем Востоке. Офицеры армии, военно-морского флота и военно-воздушных сил вызвались принять в нем участие или были направлены для участия, и кандидаты прибыли отовсюду - из самого Адена, из Бахрейна и Восточной Африки.