6. 16 мая Солон Борланд из Арканзаса, американский министр в Никарагуа, был ранен разбитой бутылкой, брошенной кем-то из враждебной толпы, к которой он пытался обратиться, в Грейтауне (Сан-Хуан-дель-Норте) на Москитовом побережье. Шесть лет назад британцы создали Грейтаун как независимый, суверенный "вольный город", поскольку, хотя это было жалкое скопление хижин, он также был логической восточной конечной точкой маршрута через перешеек, который Британия не хотела, чтобы контролировали Соединенные Штаты. Американская корпорация Accessory Transit Company управляла судами на реке Сан-Хуан, и между ней и туземцами возникла вражда. Именно в этой ситуации 16 мая американский капитан одного из судов компании застрелил туземца из своей команды. Когда негры из Грейтауна попытались арестовать капитана, Борланд вмешался, задерживая их с помощью пистолета. Это, в свою очередь, привело к аресту самого Борланда. Именно во время протеста против этого ареста он был ранен. Через два дня его освободили, и он возобновил свое путешествие в Вашингтон, где изложил свое дело секретарю Марси. В ответ правительство направило в Грейтаун командира Джорджа Холлинза с американским военным кораблем Cyane, чтобы потребовать удовлетворения требований. Инструкции Холлинзу предписывали ему объяснить нарушителям в Грейтауне, что Соединенные Штаты не потерпят подобных бесчинств, и в то же время избегать разрушения имущества или гибели людей, но при этом оставляли ему широкую свободу действий. Соответственно, властям Грейтауна дважды предъявлялись требования извиниться и пообещать уважать американские права в будущем. Когда эти требования были проигнорированы, Холлинс 13 июля, предупредив жителей за двадцать четыре часа и предоставив им возможность покинуть город, начал его обстрел. К концу дня он разрушил его, но без человеческих жертв.5
7. 31 мая, на следующий день после подписания закона Канзаса-Небраски, президент Пирс издал прокламацию, в которой предупредил, что администрация будет преследовать все нарушения законов о нейтралитете.6 По общему мнению, эта прокламация была направлена против Джона А. Квитмана, который, как известно, возглавлял гигантский филистерский проект против Кубы, имея в своем распоряжении, по слухам, миллион долларов и пятьдесят тысяч человек.7 Квитмен ранее полагал, что его также поддерживает администрация.
Оглядываясь назад, легко понять, что эти события ознаменовали кульминацию, а также конец агрессивной, возвеличивающей внешней политики, которая носит ироничный ярлык "Manifest Destiny". Отождествляемая с программой территориальных приобретений и с тем, что сейчас кажется наивной, пристрастной и самодовольной верой в "возрождающее" воздействие американских ценностей на общества, которые тогда прямо называли "отсталыми", а не "неразвитыми", "Manifest Destiny" противоречит преобладающим взглядам двадцатого века и сегодня почти полностью не признается даже среди американцев, которые не предлагают вернуть Калифорнию Мексике. Но в 1854 году устремления "Манифест Дестини" все еще сохраняли свой блеск. Как считал Франклин Пирс, он был носителем славной демократической традиции распространения демократии под американским флагом в Западном полушарии. Джефферсон приобрел Луизиану у Наполеона, не задавая вопросов о праве Наполеона продавать то, что было испанской территорией. Полк, придя к власти после восьмилетней задержки с аннексией Техаса, снова дал волю силам экспансии и раздвинул национальные границы до Тихого океана. Если бы не препятствия со стороны вигов, он, вероятно, аннексировал бы большую часть Мексики к югу от Рио-Гранде. Полк также пытался приобрести Кубу.
После Полка виги снова позволили Судьбе Манифеста утихнуть. Клейтон, будучи государственным секретарем при Тейлоре, заключил с Великобританией договор Клейтона-Булвера, по которому Соединенные Штаты отказались от претензий на исключительный контроль над любым будущим истмийским каналом, а также разрешил британцам оккупировать Москитовое побережье.8
Уэбстер, будучи государственным секретарем при Филлморе, не смог настоять на наиболее благоприятной линии, когда проводилась мексиканская граница.9 Сам Филлмор не выразил никакого протеста в 1851 году, когда кубинское правительство предало смерти американских членов разбитой экспедиции филистеров, возглавляемой кубинским революционером Нар-чисо Лопесом (среди погибших был племянник генерального прокурора Криттендена).10 Не оказал Филлмор никакого сопротивления и в 1852 году, когда генерал-капитан Кубы отказался разрешить пароходу "Кресент-Сити" Почтовой компании Соединенных Штатов высадиться в Гаване, пока на борту находился некий кошелек, писавший о генерал-капитане пренебрежительные отзывы.11 Но Филлмор дорого заплатил за свою политику потерей популярности, и помощник редактора газеты "Вашингтон Юнион" написал: "По общему мнению, Куба убила Филлмора".12