– Я же слышал, как ты поешь, – улыбнулся Орлов. – Не скромничай. У тебя сильный голос. Отрепетируем как следует, и ты всех покоришь. – Он был оптимистично настроен, как и Лебедь.
Однако в день прослушивания, когда утверждались номера конкурсанток, оба уже не скрывали, что дела у нас обстоят не лучшим образом. Причем песню мы действительно выучили отлично и даже сносно поставили каждые слово и ноту, на мой дилетантский взгляд. Проблема возникла с моим выходом на сцену.
Я замирала и не могла пошевелиться даже перед воображаемой публикой, сколько бы Лебедь ни скакал вокруг и ни заставлял меня пританцовывать и двигаться на сцене. Голос не пропадал, я пела так же, как и в квартире Максима, но двигаться у меня не получалось, я вцеплялась пальцами в микрофон и не шевелилась от первого до последнего аккорда.
Обнаружили мы мой ступор за несколько часов до пробного слушания, и как с ним справиться, так и не придумали.
– Ничего не получится, – с еле сдерживаемыми слезами в голосе повторяла я, сидя в середине актового зала и следя за выступлениями других участниц. Ни у кого из них боязни сцены не было и в помине. – А еще ведь помимо номера танец надо со всеми танцевать и дефиле пройти.
– Не накручивай себя, – посоветовал Денис, пока Лебедь кружил где-то в поисках вдохновения для помощи мне. – Сосредоточься на песне. Сейчас главное, чтобы номер утвердили. А дальше мы твою боязнь сцены поборем.
– Как? До концерта осталось меньше недели.
– Что-нибудь придумаем. Тебе ведь не обязательно бегать по сцене, как говорит Максим. Будет достаточно, если ты просто будешь немного топтаться на месте, главное, не застывай. Подвигай руками, переступи с ноги на ногу, поверни голову – уже не так скованно смотреться будет.
– У меня ничего не получится. Мы провалимся. Прости, – жалобно простонала и мне стало невероятно жаль усилий и часов личного времени Дениса, которые он потратил на меня.
– Леся, выдохни. Ничего страшного. Здесь все свои, – кивнул он на девчонок, с которыми я за этот месяц практически сроднилась. Даже стервозная Анна мне стала привычной и не такой страшной, как вначале.
– Где Максим? – нервно обернулась назад, но Лебедя нигде не было видно. Он умчался куда-то сразу после нашей репетиции с Денисом и пока не давал о себе знать.
– Скоро вернется, – неуверенно ответил Орлов, тоже поворачиваясь назад. – Сосредоточься на выступлении. Скоро наша очередь.
Меня вновь охватил ужас, и я перевела взгляд на сцену, где Нина танцевала в мыльных пузырях и показывала трюки с мыльной водой.
– Как красиво, – прошептала, завороженно глядя на то, как она босая и облаченная в воздушное, короткое платьице порхает по сцене, подобно фее. – Может, уйдем?
– Ну уж нет. Зря я, что ли, французский вспоминал, – хмыкнул упрямо Денис и сложил руки на груди, давая понять, что сбежать он мне не позволит.
Следом за Ниной выступала Милана с зажигательным танцем, потом Есения показывала фокусы, а вначале выступлений Анна пела одну из популярных песен. Никто из них не боялся сцены, все чувствовали себя уверенно, выступали не как любители, а как профессионалы с продуманными до мелочей номерами. Все они явно начали готовиться к выступлениям заранее, а не так, как я – пару дней назад, имея в закромах лишь выступления перед родителями в машине по пути к бабушке в огород.
– Выступает Наташа, приготовиться Лесе, – объявила Кристина в очередной раз, и меня прошиб холодный пот.
Я дернулась в кресле, и мою руку сжал Денис в поддерживающем жесте. Натянуто ему улыбнулась и вырвала ладонь, понимая, что парень, который раньше мне был невероятно симпатичен, сейчас расценивается не больше, чем очень хороший друг. А вот тот, поддержки которого я так сильно жажду, где-то пропадает.
– Он придет. Я написал ему, что мы следующие. Не переживай, – настаивал Денис, когда я вновь обернулась к выходу из актового зала. Около дверей стояли ребята, но Лебедя видно не было.
– Все. Леся последняя. Потом танец будем репетировать, так что не расходитесь, – скомандовала Кристина, вновь поднимаясь из кресла в первом ряду и поворачиваясь к залу, где расположились участницы и их команды поддержки. – Леся, на сцену давай!
– Пошли. – Денис ухватил меня за руку и выдернул из кресла.
Увидев нас вдвоем, Назарова вопросительно подняла брови, но ничего не сказала, садясь обратно в свое кресло рядом с другими членами жюри. Она не знала о том, что Максим подговорил друга, известного в академии, популярного певца, помочь мне на конкурсе.
Мы поднялись на сцену. Я замерла в пяти шагах от края, вытягивая рукава кофты и разглядывая обратившиеся на меня взгляды. Члены жюри хмурились, как и Кристина. Они следили за Денисом, который устанавливал передо мной микрофон, и явно не одобряли, что одной из участниц будет помогать местная знаменитость, любимец публики. Девушки-конкурсантки тоже не лучились радостью, увидев его на сцене. В их взглядах читалась неприкрытая злость и зависть.
– Мы будем петь, – объявил Денис, подняв с края сцены второй микрофон.
