Едва не подпрыгнув от неожиданности, я поняла, что умудрилась разбудить Харзу. Он протяжно зевнул у меня за спиной и сонно поправил повязку, которой специально туго обмотал лицо от носа до лба, чтобы при пробуждении случайно не посмотреть на меня.
— Ничего, — быстро откликнулась я и спрятала книгу на дальнюю полку. — Ты готов? Нам пора выходить.
— Спасибо, что дали отдохнуть. — Он неуверенно заерзал на кровати. — У вас здесь хороший дом. Если честно, я не думал, что вы… понимаете, когда несколько месяцев назад, еще до падения Города, капитан Крайт проводил нам инструктаж по взаимодействию с модифицированными существами, он четко дал понять, что они лишены всякого разума.
— Поэтому ты удивился, когда я обратилась к тебе по имени?
Харза утвердительно кивнул.
— Мы верили, что встретимся с монстром, которого Мак, повредившаяся рассудком от горя, бросится защищать. Наверное, я напрасно говорю за остальных, но лично я думал именно так и совершенно не ожидал увидеть вас… прежней.
— Пытаешься извиниться?
— Не знаю. — Харза потупился. — Сержант Угорь говорил, что модифицированные существа не в состоянии контролировать себя, что они могут уничтожить обе наши базы одним лишь взглядом, но я пробыл рядом с вами много часов и до сих пор цел и невредим.
— Это заслуга Такки. Она научила меня перенаправлять дар видящей внутрь себя, чтобы он меньше воздействовал на окружающих.
— Она тоже была модифицированным существом?
— Думаю, она остается им до сих пор. — Я толкнула дверь, впуская в помещение свежий воздух. — Ты же слышал, мы не знаем, сколько будет действовать сыворотка.
— Никто из нашего отряда не верил, что она вообще сработает. Это ведь здорово! — искренне восхитился Харза, поднявшись на ноги. — Когда майор Гюрза узнает, он…
— Ничего не изменится. Гюрзу устроит лишь один исход, и если ты будешь слишком активно вступаться за нас, однажды окажешься за решеткой, как все те, кто с самого начала защищал меня.
— Почему вы такого дурного мнения о нем? — неожиданно поинтересовался Харза. — Вы проживали его жизнь, как мою? Видели все его воспоминания? Неужели он делал настолько ужасные вещи, что теперь вы даже мысли не допускаете, что он может быть нормальным человеком?
— Нет, — с заминкой ответила я. — Я не видела его прошлое.
— Тогда почему? Разве не вы говорили, что всем было бы только лучше, если бы люди, прежде чем делать что-либо, пытались понять друг друга? — Харза вслепую прошел вперед, ударился о косяк двери и слабо ойкнул. Я молча пропустила его на улицу. — Вы не стали мстить мне, хотя я, как и другие, намеревался убить вас, и своим милосердием заставили меня пожалеть о содеянном, но теперь вы же отказываетесь от своих слов. В Городе проживали четыре тысячи человек, и почти все они погибли по вине одного видящего — как, по-вашему, майор Гюрза должен был отреагировать на это?
— Я не знаю.
Мой ответ прозвучал так тихо, что Харза вполне мог не расслышать его за свистом внезапно поднявшегося ветра. С опаской перешагнув порог, он увлеченно продолжил:
— Мне кажется, мы боимся не тех, кто может убить нас, иначе все боялись бы и военных, носящих оружие. По-настоящему нас пугает именно отсутствие разума. Человек не станет стрелять в тебя без причины, а мозгоед, как бы ты ни обходился с ним, в любом случае попытается вскрыть тебе голову — вот почему мы испытываем такой ужас перед ними. И перед вами. Майор Гюрза считает вас непредсказуемыми и опасными, потому что у него слишком мало данных о том, кто вы есть. Ему лишь нужно их предоставить.
Едва договорив, он вновь наткнулся на препятствие, на сей раз в виде велосипеда. Я закрыла за ним дверь и принялась отстраненно наблюдать, как он морщится, ощупывает пострадавшую коленку и на полусогнутых ногах бредет к грузовому прицепу.
— Зачем ему слушать тебя? Лишний раз обдумывать что-то, брать на себя ответственность, согласовывать риски, если гораздо легче просто отдать приказ убить нас.
— Может, отдать приказ и впрямь легче, вот только его еще нужно выполнить. Сегодня мы потеряли пятерых разведчиков — это противостояние как минимум невыгодно для нас, а как максимум и вовсе не имеет смысла, ведь если вы контролируете свои способности, не имеете планов нападать на наши поселения и в целом готовы соблюдать меры безопасности, чтобы никто из людей не пострадал, нам просто незачем сражаться другу с другом.
Солнце лениво выкатилось из-за густой тучи, и только тогда я поняла, что оно уже почти поднялось в зенит. За разговорами мы продолжали тратить драгоценное время, так что я принялась подгонять Харзу, оставив его последние слова без ответа:
— Носилки нащупал? Давай уже, забирайся, как раз на тебе их проверим. Не открывай глаза и держись крепче. Я быстро поеду.
— Поздравляю с назначением.