Основы этого потенциала были заложены в XIX веке военными победами над Бразилией и Парагваем, в результате которых под контролем оказались равнинные сельскохозяйственные районы Рио-де-ла-Плата, судоходная речная система, а значит, и торговля, идущая по ней в направлении Буэнос-Айреса и его порта. Это один из самых ценных объектов недвижимости на всем континенте. Это сразу же дало Аргентине экономическое и стратегическое преимущество перед Бразилией, Парагваем и Уругваем, которое она сохраняет и по сей день.
Однако Аргентина не всегда использовала свои преимущества в полной мере. Еще сто лет назад она входила в десятку самых богатых стран мира, опережая Францию и Италию. Однако неспособность к диверсификации, расслоение и несправедливость общества, слабая система образования, череда государственных переворотов и дикие различия в экономической политике в демократический период последних тридцати лет привели к резкому снижению статуса Аргентины.
У бразильцев есть шутка о своих снобистских соседях, как они их воспринимают: "Только такие искушенные люди могут заварить такую кашу". Аргентине необходимо навести порядок, и мертвая корова может помочь ей в этом.
Мертвая корова, или Вака Муэрта, - сланцевая формация, которая в сочетании с другими сланцевыми районами страны может обеспечить энергетические потребности Аргентины на ближайшие 150 лет с избытком для экспорта. Оно расположено на полпути в Аргентину, в Патагонии, и примыкает к западной границе с Чили. Его площадь равна площади Бельгии, что, возможно, относительно мало для страны, но очень много для сланцевой формации. Пока все хорошо, если вы не против сланцевой энергетики, но есть одна загвоздка. Чтобы извлечь газ и нефть из сланцев, потребуются огромные иностранные инвестиции, а Аргентина не считается страной, благоприятной для иностранных инвестиций.
Еще больше нефти и газа находится южнее - фактически, так далеко на юге, что они выходят на шельф в районе островов, которые являются британскими и принадлежат им с 1833 года. И в этом кроется проблема, которая никогда не исчезнет в новостях.
То, что Великобритания называет Фолклендскими островами, Аргентина называет Мальвинскими островами, и горе тому аргентинцу, который произносит слово на букву "Ф". В Аргентине считается преступлением создание карты, на которой острова обозначены иначе, чем "Мальвинские острова", а всех детей младшего школьного возраста учат рисовать очертания двух главных островов - западного и восточного. Возвращение "потерянных младших сестер" - национальная задача для нескольких поколений аргентинцев, которую поддерживают большинство их соседей по Латинской Америке.
В апреле 1982 г. британцы ослабили бдительность, и аргентинская военная диктатура под командованием генерала Гальтиери отдала приказ о вторжении на острова, что считалось огромным успехом, пока через восемь недель на остров не прибыла британская оперативная группа, которая быстро разделалась с аргентинской армией и вернула себе территорию. Это, в свою очередь, привело к падению диктатуры.
Если бы аргентинское вторжение произошло в нынешнем десятилетии, Великобритания не смогла бы вернуть острова, поскольку в настоящее время у нее нет ни одного исправного авианосца, и эта ситуация будет исправлена к 2020 году, когда для Аргентины закроется окно возможностей. Однако, несмотря на притягательность нефти и газа, вторжение Аргентины на Фолкленды маловероятно по двум причинам.
Во-первых, Аргентина теперь демократическая страна и знает, что подавляющее большинство жителей Фолклендских островов желает остаться под британским контролем; во-вторых, британцы, укушенные однажды, не стесняются дважды. Пусть у них временно нет авианосца, чтобы проплыть 8000 миль до Южной Атлантики, но зато на островах находятся несколько сотен боевых солдат, современные радиолокационные системы, ракеты класса "земля-воздух", четыре истребителя Eurofighter и, вероятно, атомная подводная лодка, постоянно находящаяся поблизости. Британцы намерены не дать аргентинцам даже подумать о том, что они могут попасть на пляжи, не говоря уже о захвате островов.
Аргентинские ВВС используют самолеты, которые отстают от Eurofighter на несколько десятилетий, и британская дипломатия обеспечила отмену попытки Аргентины купить у Испании современные модели. Покупка у США невозможна из-за особых отношений между Великобританией и США, которые действительно порой носят особый характер, поэтому вероятность того, что Аргентина сможет провести новую атаку до 2020 г., невелика.
