– И не знает, как в лесу без солнца найти восток или запад, – добавил Толя.
– Лёшка, верёвку! – скомандовал Владимир Сергеевич.
И когда Лёшка принёс пеньковую бечеву, Владимир Сергеевич, не задумываясь, разрезал её на две части, а потом быстро связал витиеватым морским узлом и протянул её пионерам.
– Прошу, на память! А насчёт востока и запада, так это легче лёгкого: вон, видите, на ёлке ветки растут? Так запомните: их всегда больше на южной стороне. И тут уж сами определяйте, где восток или север.
В это время около шалаша, к нашему изумлению, появился сам председатель колхоза Коляскин. Он шёл, как всегда, с хворостинкой в руке.
Владимир Сергеевич никогда не видел его в лицо, и поэтому его глаза насторожились.
– Добрый вечер! – просто сказал председатель. – Ну, как поживаете, разбойнички? – И, протягивая руку Владимиру Сергеевичу, добавил: – Я – Коляскин.
– А-а, слышал, – улыбнулся Владимир Сергеевич. – Наш поилец и кормилец! Присаживайтесь к огоньку. А кстати, насчёт разбойничков. Это у вас в колхозе одноглазый Соловей-разбойник живёт? Чуть вот у Юрки весь вкус к работе не отбил.
– Этот может! Мрачноватый тип. За хулиганство сидел. Мы взяли его всем колхозом на поруки прямо из суда. Может быть, человеком сделаем!
Коляскин сел на самодельную скамейку, снял картуз, будто зашёл в комнату, и положил его рядом с собой.
– А я к вам по делу…
– По какому? – спросил Владимир Сергеевич и поглядел на меня и на Лёшку: уж не набедокурили мы чего-нибудь в деревне?
– Да оно не очень сложное, но и не очень простое. Вы, кажется, геолог?
– Да.
– А в воде разбираетесь?
– Да, кажется, разбираюсь… Вообще-то у меня другая специальность – я поисковик… А что у вас с водой?
– Понимаете, нам артезианский колодец надо. Бурить хотим. Не поможете, а?
– Одну секунду, – сказал Владимир Сергеевич. – Вот я сейчас отпущу этих двух ходоков, – он кивнул на пионеров, – и мы займёмся с вами. Ну как, граждане, вам ясно?
– Ясно, – ответил Толя и, толкнув в плечо своего приятеля, побежал по тропинке в лес.
За ним, подскочив на месте, побежал Славка.
– Хм… Тоже мне обиженные! – усмехнулся им вслед Владимир Сергеевич. – И придумают же: детский партизанский отряд!..
Коляскин достал пачку «Беломора» и закурил.
– Так вот, – начал он, – мы хотим расширить молочную ферму, а вода у нас не очень чистая, и её не хватает.
– Верховодку только используете?
– Да, из колодца берём. Ну, и полчаса назад мы на правлении решили поискать воду получше и бурить землю около фермы. А потом я подумал, что могу сразу проконсультироваться у вас, и пришёл к своим колхозничкам. – Он взглянул на меня и на Лёшку. – Это от них я узнал, что вы геолог.
– Вообще что я могу сказать? – ответил Владимир Сергеевич. – Конечно, я могу заняться этим делом – дать предварительный прогноз, но всё равно вам придётся приглашать мастеров. Надо ведь буровой станок привезти, трубы, фильтр, насос…
– Это я всё знаю, – сказал Коляскин. – Мы достанем. Но пока там приедет человек из Москвы, а вы уже тут, под боком. Может быть, возьмётесь? А мы уж оплатим.
– Да какая там оплата! – улыбнулся Владимир Сергеевич. – Всё равно мы отдыхаем. И дело-то не сложное: съездить в Москву, в Геологическое управление, и достать материал по вашему району. Кстати, там у меня и друг есть, он поможет.
– Вот и спасибо! – сказал Коляскин. – А ваших мальчишек я с завтрашнего дня на новый объект перебрасываю. Надо будет крышу на школе починить. Пусть приходят завтра в правление, там Михей Николаевич, кровельщик, будет их ждать.
Когда Коляскин ушёл, Владимир Сергеевич сказал:
– Вот вам и шалаш! Видали? Вот они, костры наших душ! О вас уже легенда идёт: отряд! Вас уже на работу приглашают! Человек нигде не пропадёт, только бы у него руки были. А давайте споём песню, а?
Настроение у нас у всех было отличное, и мы запели нашу любимую «Взвейтесь кострами…».
Я пел эту песню и чувствовал, как у меня по спине мурашки ползут от её таких сильных, мужественных и призывных слов.
Однажды утром Владимир Сергеевич оторвал нас с Лёшкой от костра, на котором мы пытались обжечь самодельную глиняную вазу, и позвал в орешник. Здесь мы присели на корточки, и Владимир Сергеевич ткнул пальцем в большую паутину.
– Посмотрите, – почти шёпотом сказал он, – это ведь целый мир!
Похожая на большую шестиугольную антенну, паутина серебрилась на солнце. Сам хозяин этого мощного сооружения – толстый паук, видимо отдыхая от жары, сидел в тени под листиком.
Паутина была выткана необыкновенно искусно. Большой шестиугольник имел внутри себя ещё пятьдесят шестиугольничков, и каждая грань была точно параллельна другой. А всё это держалось на двух основных нитях, растянутых между сучками.
В середине сетки болталась высохшая оса, рядом с ней, свернув набок головку, висела пойманная за шею муха, а мёртвый комар был словно распят за ножки.
