Пан Витер сидел под торшером и читал книгу. Он улыбкой встретил Эдуарда.
— Рад тебя видеть. Какие новости?
— Отец просит вас в гостиную. Он хочет сообщить нам какую-то новость.
Пан Витер пошел за Эдуардом.
— Прости, что потревожил тебя, Ярослав, — сказал пан Ворлик, предлагая ему кресло. — Хочу передать содержание разговора, который произошел у меня сегодня с Брайжеком и делегацией рабочих из вспомогательного цеха.
— Опять на твоем пути товарищ Брайжек, — усмехнулся пан Витер, поудобнее усаживаясь в кресле.
Пан Ворлик поморщился, как от острой боли.
— Брайжек сегодня потребовал, чтобы я немедленно остановил вспомогательный сборочный цех, так как он, по его словам, находится в аварийном состоянии. Если я этого не сделаю, в любой день может случиться беда.
— И может? — спросил пан Витер, со спокойной деловитостью глядя на пана Ворлика и не совсем понимая причину его волнения.
— Цех действительно в аварийном состоянии. Деревянные балки под сводом местами прогнили. Их пора сменить. Кроме того, там старая и ненадежная электропроводка, плохая вентиляция.
— Значит требования Брайжека справедливы?
— Справедливы, — с раздражением ответил пан Ворлик.
— Тогда не пойму, что тебя так расстроило?
— Тон и наглые требования, — стукнул кулаком по подлокотнику кресла пан Ворлик. — Он со мной говорил так, как будто не я, а он директор завода.
— О-о, это уже опасно! Первые издержки свободы. Раньше Брайжек не предъявлял подобных требований?
— Пусть бы попробовал, я бы быстро нашел ему место.
— И что ты ему ответил?
— Сказал, что подумаю. Если возникнет необходимость, создадим комиссию для обследования цеха.
— По-моему, ты поступил опрометчиво, пообещав создать комиссию.
— Я это поздно понял, — глухо отозвался пан Ворлик.
— В таких случаях обычно ссылаются на разрешение компании.
— Знаю. Я просто оплошал. Все получилось шиворот навыворот. Инициатива исходит снизу. Я директор, и такие идеи могут исходить только от меня и главного инженера.
— Вот этого ты Брайжеку не растолкуешь. Он не примет твои доводы и будет настаивать на своем.
— Если я уступлю сегодня, завтра рабочие сядут мне на шею, будут навязывать одно условие за другим. На заводе много прорех, и «товарищи» начнут выставлять их напоказ. И вообще, я не потерплю вмешательства в свои дела.
— Правильно сделаешь, — беззвучно похлопал в ладоши пан Витер. — Но давайте поступим так: до утра у нас есть время хорошо подумать, а потом встретимся и выработаем совместный план действий. Одно могу сказать: вылазка Брайжека опасна.
— До утра, — сказал пан Ворлик, поклонился и вышел.
— Любопытная история, — задумчиво проговорил пан Витер. — Не стала б она пробой сил. — И, обратившись к Эдуарду, спросил: — Что ты думаешь об этом?
— Какая это история? — поморщился Эдуард. — Мышиная возня. Не понимаю, что взволновало отца и вас?
— Не понимаешь?! — откровенное удивление прозвучало в голосе пана Витера. — Разве тебе не показалась опасной атака Брайжека?
— Какая там атака. Элементарное чесание языка. Можно подумать, что рабочие никогда не предъявляли директору требований. Все было до тридцать восьмого года: и требования, и петиции, и забастовки.
— Пожалуй, ты прав, — после короткого раздумья проговорил пан Витер, понизив голос. — Может быть, действительно история не стоит выеденного яйца. — И тут же спросил: — Это тот цех, который стоит у заводской стены, такой мрачный, приземистый, с узкими окнами?
— Да.
— Там еще есть, по-моему, металлическая лестница, ведущая к надстройке, — точно рассуждая вслух, продолжал пан Витер. Эдуарда сразу насторожили его слова. Каким-то седьмым чувством он понял, что про лестницу и надстройку сказано не зря.
— В этой надстройке установлены щиты-распределители электроэнергии, — подсказал Эдуард.
— Был бы порядочный цех, а то так себе, фитюлька. Стоит ли из-за него копья ломать. Будь моя воля, подогнал бы бульдозер или просто на глазах рабочих заложил взрывчатку и...
Эдуард зацепился за слово взрывчатка, пытаясь понять, что скрывается за ним. Хорошо зная пана Витера, он не сомневался, что о ней сказано не зря. И хотя пан Витер, как ни в чем не бывало продолжал говорить, шагая по комнате, Эдуард уже не слушал его. В голове вертелась навязчивая мысль: взрывчатка.
— Что же мы завтра посоветуем твоему отцу? — спросил пан Витер, останавливаясь перед ним.
Занятый своими мыслями, Эдуард не сразу понял, о чем его спрашивают.
— Если он пообещал создать комиссию для обследования цеха, то пусть создает, — не дождавшись ответа, сказал пан Витер и снова стал ходить по комнате. — В комиссию надо ввести второстепенных инженеров, Брайжека и его друзей. Кстати, дверь у надстройки всегда заперта? У кого от нее ключ?
— Точно не знаю. Наверное, в электроцехе.
— Надо посоветовать Брайжеку взять ключ и самому осмотреть надстройку, свод.
Эдуард не успевал следить за мыслью пана Витера, не мог понять, куда он клонит и почему вдруг заговорил про надстройку. «Возможно здесь и зарыта собака», — подумал он.
— Кого ты из молодых инженеров можешь ввести в комиссию?
