— Знаю. Разрешишь остаться у тебя? — как-то слишком тихо поинтересовался Максим, вызвав у меня россыпь мурашек по телу.
— Сама хотела вам предложить.
— Отлично.
— Я постелю вам в родительской спальне.
— Спасибо.
В комнате родителей был беспорядок, напоминавший, в какой спешке они покинули дом. Сердце сжалось от мысли о моем папе и том, что ему предстоит. Я верила врачу, которого нашел Максим, но все равно боялась за отца. Сейчас нужно быть сильной, ведь я нужна не только ему, но и маме, а значит, нужно взять себя в руки и начать собираться. Пока Макс пил чай в гостиной, я уложила вещи родителей, немного прибралась в их спальне и заменила постельное белье.
Время близилось к обеду, и я решила накормить Максима чем-нибудь домашним. Пока мой начальник выяснял какие-то вопросы по телефону, порой срываясь на крик и покрывая собеседника благим матом, я прошла на кухню. В холодильнике был мамин борщ, мое любимое блюдо с детства. Я достала кастрюлю, разлила борщ по тарелкам и поставила разогреваться в микроволновке. Было так необычно приятно накрывать обед, пока Макс здесь, за стенкой. Раньше я так делала для Андрея. Пусть все это иллюзия, пусть жестокие обстоятельства к этому привели, но я наслаждалась моментом. Писк микроволновой печи напомнил, что всему приходит конец, и мои фантазии разбились вдребезги, возвращая меня к реальности.
— Максим, пойдемте, покормлю вас, а потом в душ и спать, — с порога гостиной протараторила я, замечая, как встрепенулся босс от моего голоса.
— Спасибо, Танюш, я как раз проголодался, — улыбнулся он и, как мне показалось, немного смутился.
— Сейчас попробуете мамин борщ. Могу поспорить, такой вы не ели.
Усадив мужчину за стол, я поставила перед ним дымящуюся тарелку ароматного борща, положила в него две ложки сметаны, а сверху посыпала кусочками свежего огурца.
— На второе макароны с котлетами, пойдет?
— Конечно, ты же знаешь, я неприхотлив в еде. Кстати, никогда не ел борщ с огурцом, — проговорил Максим, отправляя в рот первую ложку, — ммм… интересно, мне нравится.
— Так всегда делала мама. Мне тоже нравится, — довольно сказала я, усаживаясь рядом с ним и принимаясь за еду.
После обеда я предложила Максиму пойти в душ, но он учтиво уступил очередь мне. Возможно, я бы что-то возразила, если бы не была настолько уставшей. Лишь слабо улыбнувшись в ответ, я взяла со стула заранее приготовленные вещи и пошла в ванную комнату. Бессонная ночь давала о себе знать: забравшись под душ, я почувствовала легкое головокружение, поэтому решила поскорее закончить с водными процедурами и лечь спать.
Стоя под горячим душем, я думала о своей жизни. Как раз год назад мой тихий и спокойный мирок начал рушиться. Появились проблемы с Андреем, а у него любовница в виде моей лучшей подруги, потом развод, мое увольнение из школы, новая работа, новые друзья, Софи, Максим… За последние месяцы было столько событий, что впору писать обо мне книгу. Все, во что я верила, в чем была убеждена, вдруг потеряло свою значимость. Я прониклась симпатией к преступнику, оправдывая его поступки с точки зрения морали, придуманной им самим. А главное, если год назад я могла предположить, что ждет меня в будущем, то сейчас оно было совершенно непредсказуемым. Раньше я не думала обо всем этом, возможно, просто не было времени в круговороте событий, а сейчас родные стены напомнили о том, какой я была в прошлом.
Замотавшись полотенцем, я вышла из душа и, протерев ладонью запотевшее зеркало, взглянула на себя. За год я повзрослела, из девушки превратилась в молодую женщину. Под глазами появились небольшие морщинки — результат всех переживаний, овал лица стал более четким, даже волосы лежали по-другому. Мой старый халат смешно смотрелся на мне: слишком короткий, с детскими рисунками. Он практически ничего не прикрывал, да еще я немного поправилась с момента, когда надевала его в последний раз.
Когда я вышла из ванны, Максим все так же сидел в гостиной и читал книгу из папиной библиотеки. Кажется, это был «Обломов», хотя я могла ошибиться. Невольно я залюбовалась своим начальником: он был непозволительно красив. Какое-то время я просто стояла, прислонившись к дверному косяку, наблюдая, как он не спеша перелистывает страницы книги. Макс словно почувствовал мое присутствие и резко обернулся.
— С легким паром, Танюш, — бесстыдно рассматривая меня в детском халатике, с улыбкой произнес он.
— Вы можете идти в душ, — смутившись и одновременно чувствуя себя польщенной от столь явного интереса мужчины, сказала я и поспешила скрыться в своей комнате.
— Спасибо. Душ действительно то, о чем я мечтаю, — он поднялся с кресла и пошел в ванную комнату; поравнявшись со мной, ненадолго остановился, будто хотел сказать что-то, но передумал и ушел.
Я зашла в свою старую комнату и, переодевшись в пижаму, бережно хранимую родителями для моего приезда, забралась под одеяло. Прежде чем попытаться уснуть, я позвонила маме, чтобы узнать, как у них дела:
— Мам, как вы? — боясь услышать ответ, спросила я.
