— Татьяна, вы прекрасно держитесь. Смею сказать, я был против ваших отношений с Максимом Игнатьевичем, но признаю, что был неправ, — он чуть мне поклонился.
— Спасибо. Но вы ведь не это хотели сказать?
— Нет. Это касается Матвея.
— Того, который должен приехать?
— Верно. Этот человек — давний соперник вашего возлюбленного. Когда-то он претендовал на должность Максима Игнатьевича и до сих пор не может смириться, что его не выбрали. Полтора года назад Максим Игнатьевич отправил Матвея в Аргентину, он ехать не хотел, но выбора не оставили.
— Он представляет опасность для Максима? — заволновалась я.
— Нет-нет. У него нет прав посягать на Максима Игнатьевича, но вот позлить его наверняка захочет, а это легко сделать через вас.
— Меня? — удивилась я.
— Просто держитесь подальше от Матвея. Если разразится скандал, вашему возлюбленному это не пойдет на пользу.
Кирилл Степанович легко поклонился, давая возможность понять, что разговор окончен, и вышел из библиотеки. Почему-то у меня опять возникло какое-то нехорошее чувство, слишком рано я успокоилась. Возвращаться совершенно не хотелось.
Когда я вошла в зал, то увидела, как собравшиеся столпились вокруг кого-то или чего-то. Только Максим стоял отдельно, попивая шампанское. Я направилась к нему.
— Что случилось? — поинтересовалась я, принимая из его рук бокал.
— Гость приехал, — он кивнул на собравшихся, я увидела молодого мужчину лет тридцати, который с довольной улыбкой что-то рассказывал остальным. Как я могла догадаться, это был тот самый Матвей.
— Господа, прошу минуту внимания, — громко сказал Павел Петрович, обращаясь к присутствующим, — теперь мы все в сборе. Матвей, еще раз добро пожаловать на родину!
— Спасибо, — кивнул мужчина, совершенно непохожий на злодея, каким я его представляла.
— Сейчас у нас будет небольшой концерт для наших очаровательных сопровождающих, — Павел Петрович указал на оркестр, настраивающий музыкальные инструменты, — а пока наши спутницы будут наслаждаться Вивальди и Брамсом, прошу всех пройти на второй этаж.
— Не скучай, милая, мы отлучимся минут на сорок, пока слушай музыку. Они чудесно играют, — шепнул Максим, целуя меня в щеку, — уверен, что тебе особенно понравится Вивальди сегодня.
Он пошел вслед за всеми, по пути включая наш маленький секрет, заставляя меня вмиг залиться краской. Вместе со всеми женщинами я прошла ближе к импровизированной сцене, где расставляли стулья. Стоять было сложно, поэтому я опустилась на стул, как только молоденький официант поставил его рядом со мной. Свет в зале приглушили, и раздались первые звуки «Весны» Вивальди.
Оркестр играл восхитительно, но не музыка заставляла меня ерзать на стуле. Не хотелось привлекать к себе внимания, но в какой-то момент стало так хорошо, что я совершенно забылась. Откинувшись на спинку стула я прикрыла глаза, из последних сил сдерживаясь, чтобы не застонать. К счастью, вибрация вскоре прекратилась, оставляя меня в приятной неге. Казалось, я окончательно потеряла связь с реальностью, наслаждаясь звуками скрипки. Максим легко коснулся моей щеки, и я довольной кошечкой потерлась о его руку. Но что-то заставило резко распахнуть глаза. Это был не Макс. Матвей присел рядом с моим стулом и довольно улыбнулся.
— Красавица, у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — прошептал он и взял меня за руку.
«Времена года» Антонио Вивальди — одно из самых ярких произведений музыки барокко и, несомненно, знаменитейшее творение венецианского композитора. Слушать потрясающее «Аллегро», знаменующее собой завершение осени, в исполнении умелого оркестра — одно удовольствие. Виртуозные скрипачи заставляли забыть о бренном мире, оторваться от реальности, перенестись в чарующий восемнадцатый век. Такой момент казался на редкость удачным, чтобы, не привлекая внимания, похитить меня из зала, только я не собиралась идти на поводу у Матвея.
— Меня не интересует ваше предложение, так что не теряйте времени, — вырвав руку, зло прошептала я.
— Неужели даже не выслушаешь? — обиженно спросил Матвей.
— Мы не переходили на «ты», прошу соблюдать приличия, — прошипела я, чувствуя, как неприятный страх пробирается в душу. Главное, чтобы Максим нас не увидел!
— Думаю, я смогу вас заинтересовать, — усмехнулся он, но я демонстративно отвернулась к сцене, игнорируя его слабые попытки завладеть моим вниманием.
Матвей не стал долго настаивать и удалился, а я смогла облегченно вздохнуть, наивно полагая, что сумела дать отпор этому человеку. Максим вместе с остальными мужчинами вернулся только под Брамса. Он встал за моим стулом, опустив ладони мне на плечи, словно демонстрируя, что я принадлежу ему. И это было не просто приятно, но и необходимо, чтобы я, наконец, успокоилась после разговора с Матвеем.
Концерт окончился, и всех пригласили на десерт. Сладкого совершенно не хотелось, лишь ради приличия я взяла небольшое пирожное, но по неосторожности капнула кремом на платье.
