– Ой, да хватит уже, – прервал нас Марко. – Оставайтесь. Оставайтесь лежать под солнцем. А мы, люди с обязанностями, отправимся по делам. Мы забираем Иви, хорошо? Она уже устала, – добавил он мягко и протянул ко мне руку.
Я передал ему поводок и мысленно поблагодарил за вмешательство, потому что мне казалось, что я бы не смог завершить этот разговор без длинной тирады из разряда: «Ой, а ты точно хочешь? Я хочу, только если ты…»
Если бы передо мной была стена, я бы начал биться об нее головой.
Но моя реакция была логичной, не так ли?
Мы с Эленой еще никогда не оставались наедине. В теории.
Мы вдвоем отправились в путешествие на побережье, но та ситуация стояла как бы особняком, была вне времени и реальности, где-то, где отсутствовали правила. Такой же была ситуация, когда она впервые пришла ко мне и попросила зашить рану… и когда пришла еще раз потом, но это тоже не считалось. Ни одна из этих ситуаций не была настолько простой, как эта, настолько повседневная, настолько… естественная.
Должно быть, именно поэтому у меня возникло такое странное ощущение. Должно быть, поэтому я чувствовал себя полным идиотом.
Тем не менее, когда мы проводили наших друзей до одного из выходов из парка, эта странная неловкость сразу же, минуты через две, исчезла.
– Ты напишешь у себя про баннер?
Элена повернулась ко мне, ей было весело.
– А нужно?
Я пожал плечами:
– У меня есть секретная информация насчет этого события, если тебе нужен источник.
Она посмеялась:
– Возможно, я напишу.
Мы не стали ни о чем договариваться, а просто продолжили гулять. Так же, не договариваясь, мы сели на небольшой холм, откуда виднелся ручеек, деревянный мост и дорожка, с растущими вдоль нее деревьями. Трава была устлана небольшими желто-оранжевыми цветами; вначале я подумал, что они там росли, но позже заметил, что это были цветки, упавшие с деревьев.
Мы сидели близко друг к другу, и эта близость напомнила мне о тех выходных, которые мы провели на песке, наблюдая за морем.
– Я занимался совершенствованием машины скорой помощи.
Элена повернулась ко мне. Один из лучей солнца запутался в ветках деревьев и осветил ее лицо, и ей пришлось зажмурить один глаз. Это выглядело очаровательно.
– Ты уже установил откидную крышу?
– Естественно, потому что это было самое необходимое.
Элена засмеялась:
– Что ты успел сделать?
– Теперь там есть кухня. – Она вскинула брови. – Небольшая, но с плитой, чтобы нам не пришлось постоянно питаться одними хлопьями и чипсами.
– Какая жалость. – Она сделала вид, что надулась. – Ты сделал то единственное, чего не надо было делать. – Я рассмеялся во весь голос. – Что еще?
– Думаю, тебе лучше увидеть все собственными глазами.
Воспоминания о путешествии принесли с собой и другие. Я немного прокашлялся перед тем, как заговорить:
– Как… как ты себя чувствуешь? – «Тебе снились снова эти яркие кошмары? Тебе удалось с кем-нибудь поговорить? После того, что случилось, тебе больнее вспоминать о нем?»
Ее ответ меня удивил.
– По-другому.
– По-другому? – повторил я, не понимая, что это значит.
– Чувствую себя по-другому по пятницам; по крайней мере, в сравнении с понедельниками.
Я улыбнулся, когда понял, о чем речь. Слегка толкнул ее.
– Рад это слышать! – И это было правдой. Тем не менее было кое-что еще, о чем мне нужно было ее спросить. – Не знаю, говорили ли тебе… Даниель организует путешествие, чтобы поехать всем вместе.
Она кивнула:
– Да, он мне уже рассказал. Попросил мое расписание. Он пытается найти дни, в которые мы бы все смогли поехать.
– Значит, ты знаешь, куда они собираются?
Она закусила нижнюю губу:
– Да. Он мне сказал.
Пауза. Секунда, в которую я себя спрашивал, что нужно сказать дальше.
– Ты будешь в порядке на побережье?
– То, что произошло… – Она вздохнула. – Исаак, это случилось не из-за побережья. Я в этом уверена. Я много раз обсуждала это со своим психологом. Я и сама много об этом думала. Кажется, это был просто ночной кошмар, не обязательно, что он повторится. Пока этого не случилось.
Я сглотнул, но кивнул:
– Тогда хорошо. – Я попытался выдавить из себя улыбку. – Думаю, мы отлично проведем время.
Я вдруг почувствовал, как что-то легонько ударило меня по лбу, и увидел, как Элена протянула ко мне руку:
– Листочек… Нет, цветок.
Она тут же его убрала, отбросила в сторону, и мне показалось, что она собиралась что-то сказать. Но, опередив ее, между ветками деревьев прошелестел ветер. Он растрепал волосы Элены, и вдруг на нас что-то пролилось сверху.
Я уже собирался встать, потому что решил, что это неожиданно начался ливень, но из-за смеха Элены застыл на месте и сообразил, что это было на самом деле.
– Ну теперь мы знаем, почему этот холм усыпан цветами.
Я видел, как она смеялась, пытаясь стряхнуть с себя цветы, с коленок, с плеч… А потом я увидел, как она взглянула на меня. Она не стала долго думать. Просто наклонилась вперед и вытянула руку. Я почувствовал, как ее пальцы коснулись моих висков, волос… пара нежных прикосновений.
– Погоди.
