Почему я не чувствовала такой же радости? Из-за Джулиана? Я ведь обещала ему вернуться. Что будет с нами, если завтра мне предложат работу, о которой я давно мечтала? А Олив? Как ее бросить, когда только наметился прогресс в учебе?
Я села на табурет перед кухонным островом. Елена достала из холодильника пакет с салатом и взяла миску. У нас не так много еды: подруга вернулась из Рима за день до моего приезда, времени ходить по магазинам у нас не было, да и оставаться мы здесь не планировали. Во всяком случае, я.
– Я одолжу тебе свой костюм, – проворковала Елена. – Счастливая!
– Странно, – размышляла я вслух. – Мне позвонил сам директор редакции. Обычно такими вопросами занимаются секретари или рекрутеры.
– Может, он не хотел тратить время, – предположила Елена.
– Но в моем резюме нет опыта редакторской работы. А мои оценки недостойны даже сторожа в Mancini Edizioni.
Елена встала передо мной с укоризненным видом.
– Объясни мне, что с тобой не так! Я думала, ты именно этого и хотела: переводить тексты для крупного издательства. Если они наймут тебя, тогда необязательно тратить время на магистратуру.
Я окинула взглядом поверхность островка и пожала плечами. У меня не было ответов на вопросы Елены, вернее, я не хотела признаваться, что колеблюсь сейчас из-за мужчины, что из-за глубины чувств к нему готова испортить свое будущее. Сары больше нет, я должна дать себе шанс. Не для того, чтобы доказать что-то ей, теперь я могла это сделать ради себя.
– У меня обязательства перед Доунхиллом, и я хочу их выполнить, – заявила я.
В отличие от многих, я никогда не мечтала о любви на всю жизнь, браке, уютном доме, детях, но встреча с Джулианом открыла для меня новый мир. Разве плохо желать того, чего у тебя никогда не было?
– Уверена, что дело только в этом?
Елену явно не убедило мое оправдание.
– Нельзя же подставить мистера Лоранди. Он поручился за меня, и я не могу не выполнить условия договора.
– Значит, мрачный Джулиан Бердвистл тут ни при чем, верно? И ты сомневаешься не потому, что хочешь как можно скорее вернуться к нему?
– У меня есть обязательства, – повторила я. – Ты же знаешь, я не люблю оставлять незавершенные дела.
– Ну-ну, – Елена подмигнула. – Значит, именно беспокойство о том, как дела у твоей протеже, заставляет тебя проверять телефон каждые семь секунд. С каких пор ты даешь номер ученикам?
– Я не получала известий от Джулиана с тех пор, как уехала. Думаю, тебе знакомо, что я сейчас чувствую.
В ответ на колкость Елена грустно скривила губы и открыла банку с грибами.
– Ты принесла столько жертв. Собиралась поступить в магистратуру, чтобы получить шанс попасть в издательский мир, а теперь рискуешь упустить возможность только потому, что влюбилась в мужчину? Он даже не удосужился выразить соболезнования.
Так и есть. Джулиан исчез. Конечно, он не обещал оставаться на связи, но я надеялась, что он пришлет хотя бы сообщение, всего одно сообщение, чтобы не терять ниточку между нами. Если бы он захотел, то нашел бы мой номер в резюме, которое я давала миссис Фуллер.
Его молчание угнетало. Теперь, когда я здесь, за много миль от него, все чаще казалось, что он интересовался мной только когда я находилась в его мире. Джулиан дал ценный совет насчет тети, а после испарился. Снова. Неужели я на самом деле задумалась отказаться от работы в «Манчини» ради человека, которого рядом нет? Даже если предположить, что у нас будут отношения на расстоянии, сможем ли мы сохранить нашу связь? Я уже не уверена.
Я помогла Елене приготовить салат, а после обеда уединилась в своей комнате. Мне нужно подумать. За три дня произошло слишком много событий: немного тишины поможет расставить все по местам.
Лежа на кровати, я рассматривала потолок и думала, какое из последних событий поставить на первое место. В сумке завибрировал телефон. Я встала и вытащила его, в очередной раз помечтав, что это звонит Джулиан: он был нужен мне, чтобы развеять сомнения. Однако на дисплее высветилось: Альберто.
– Привет…
– Я слышал о твоей тете, – Альберто перешел сразу к делу. – Знаю, что у тебя были проблемы, и, видимо, сейчас не самое подходящее время.
– Безусловно.
И вот как себя с ним вести? Проявить гнев? Тогда он решит, что у меня остались к нему чувства. Да, он мне небезразличен. Был. Но он разбил мое сердце. Вернее, был к этому близок. Как минимум можно сказать, что он меня разочаровал.
Альберто прочистил горло.
– Послушай, я буду в Милане еще пару дней. Может, выпьем кофе? Я бы хотел поговорить.
– Нам не о чем говорить.
Ладно, да, я все еще злюсь.
– Мне бы хотелось все объяснить тебе.
– Не поздновато ли? Прошло шесть месяцев.
– Дай мне шанс извиниться.
