— Я боюсь прийдя сегодня домой, обнаружить на рабочем столе подробное описание этого сеанса психотерапии. Боюсь, что сейчас сижу не перед вами, а перед монитором. Боюсь что что рот мой сейчас закрыт, вопреки воображению, и я лишь молча стучу по клавишам, описывая неповторимый вкус этого печенья, рецепт которого в точности походит на тот, по которому готовит моя жена. Как вам подобная откровенность?
— Вы считаете, что наш с вами разговор, всего лишь плод вашей фантазии?
— Может вы мне ответите на этот вопрос? — его голос прозвучал немного укоризненно.
— Но если я всего лишь персонаж вашей книги, и каждое моё слово прописано вами же? Как вы можете мне верить?
— Вы взялись помогать мне? Или окончательно запутать?
— Боюсь, что и то и другое. Дело в том, что я не смогу доказать вам собственную реальность, если вы сами в ней не уверенны. Поэтому и разбираться во всем придётся вам самому.
— Но я так больше не могу. Мне пора сдавать книгу, продолжать которую я больше не намерен. У меня нет времени на семью. Я измотан. Вы должны мне помочь, доктор. Я хочу избавиться от этих видений.
— О каких видениях вы говорите?
— Совы. Они преследуют меня. Я уверен что они иллюзорны. За последние три дня, я видел этих птиц два раза. А это в два раза больше, чем за всю мою жизнь! — отчаянно выкрикнул Эсер.
— Почему именно совы?
— Откуда же мне знать?! Может быть потому, что они есть и в моей книге.
— В книге встречаются совы? Или одна сова? — заинтересовался доктор.
— Разные. А это имеет значение? Как это поможет? — Эсер становился все агрессивнее.
— Пока не знаю. Но возможно, это связь. Быть может эти птицы не дают вам окончательно свихнуться, и навсегда уйти от реальности.
— Вы хотите сказать, что я могу полностью потерять связь с реальным миром?
— Нет. Вы, с вашим талантом, сможете выдумать себе новый. И усомниться в его реальности, вас заставить сможет далеко не каждый, — с набитым ртом произнёс психиатр.
— Но как мне этого не допустить? Я не хочу потерять связь с женой и дочерью, — этими словами он заметно озадачил Ле Грэйди.
— О чем ваша книга, если не секрет?
— О исчезновениях детей. А что?
— Возможно ничего. Или напротив: это ваш единственный шанс.
— О чем вы говорите?
— Я говорю о вашей книге, — вытирая уголки рта произнёс Ле Грэйди. Эсер молча уставился на психиатра, всем естеством излучая непонимание, — возможно лишь дописав книгу до конца, вам удастся найти ответы.
— Книга может скрывать в себе истину? Вы это пытаетесь сказать сказать?
— Я лишь говорю, что ваш случай душевного расстройства, далеко не типичен по своей природе. Я с таким ещё не сталкивался. И мне не известны подобные в практике других моих коллег.
— То есть, вы не знаете как мне помочь, и вместо этого, предлагаете мне продолжать? — злился на собеседника Эсер.
— Не продолжать, а закончить. Это решит как минимум одну из ваших проблем — книга попадёт в издательство.
— А если я сойду с ума, пока буду работать над ней?! Что тогда? Боже, что я здесь делаю. Возможно я сейчас спорю с самим собой, не покидав стен собственного кабинета.
— Может и печенье испекла вовсе не моя мать. А ваша жена. Анна.
— Постойте. Разве я говорил вам как её зовут? Не припомню такого! Вы нереальны. Все здесь не реально! Я все это придумал! — он схватился с места как прокажённый, и стремглав бросился к выходу, перевернув железную урну для окурков, звон которой, эхом стоял после его непредсказуемого побега.
— Возьмите угощение в дорогу! — кричал ему вслед доктор Ле Грэйди, — и звоните, когда станет лучше.
Эсер вылетел из офисного центра едва ли не сбив с ног охранника, пожелавшего ему хорошего дня. Перемахнув через турникет, он в два пряжка оказался у парковки, легко миновав лестницу.
— Поехали, — выпалил он водителю, как только очутился в салоне первого попавшегося такси, стоявшего на обочине.
— Какой адрес? — обернувшись спросил тот.
— Просто езжайте вперёд, — он так давно не выходил из дому дальше чем за сигаретами, что забыл собственный адрес.
Объясняя дорогу, Эсер увидел своё отражение в зеркале заднего вида. Запущенная борода на глубоко впавших щеках, жирные не мытые волосы и желтые мешки под глазами. Он был похож на бездомного. Не удивительно, что водитель подозрительно поглядывал на своего неряшливого пассажира время от времени. Ко всему этому, следует добавить запах пота, что исходил от него весьма значительно и норовисто. Так же его вполне можно было счесть и за безумца, что выдавал блеск его взбудораженного взгляда, с расширенным зрачком.
Горячая ванна с закрытыми глазами, тёплый джин без льда, и несколько таблеток снотворного. Таблетки выплюнул обратно и отложил в сторону. Ведь так можно пролежать в холодной воде до самого утра.
— Эсер, ты там? — постучала в дверь Анна.
— Да. Я ещё немного полежу, ладно?
— Только не долго. Я приготовила ужин.
Разговор с доктором Грэйди, звучал у него в голове, как запись, повторяясь снова и снова. Опять и опять, с самого начала. «Нужно поскорее проверить компьютер», — подумал он, подливая себе в стакан.
