— Валим с крыши! — Девушка с грацией пантеры, подтверждая свой позывной, спрыгнула, перекатилась придерживая винтовку и встала на колено, мгновенно изготовившись к стрельбе. Сбоку ее прикрывала бетонная урна. Так себе защита, но за неимением лучшего…
"Где ты, тварь?!" — Девушка-снайпер водила длинным стволом винтовки, отслеживая в прицел любое движение в окнах школы. Но и ее противник оказался совсем не прост: стрелял из глубины помещения, перемещался, видимо, пригнувшись, чтобы не попасть даже случайно в проём окна… Есть движение!.. Мгновенно "Пантера" сделала навскидку три выстрела, вынеся точку упреждения немного вперед. Коротко зашипел глушитель, посыпались со звоном разбитые стекла. Юля снова отпрянула в сторону, меняя магазин в винтовке. "СВД, моя умница!" — подумала она об оружии, как о живом существе.
Потом за её спиной прозвучал знакомый голос:
— Уходим, героиня. С тебя хватит подвигов на сегодня.
Рядом нарисовался Игорь "Философ". Никогда Юлька не думала, что будет так рада его видеть и слышать. Хотя, конечно, она всегда была этому рада. Но сейчас, как никогда, ей казалось, что прошла вечность с тех пор, как она видела своих товарищей.
— Они уехали, — пояснил Игорь. — Здесь больше никого нет. И нам здесь больше нечего делать.
— Но там же…
— А что там? Это их разборки, Юля. Они ведь собрались сюда, чтобы "перетереть темы" — так? Вот "тёрки" и состоялись… не без жертв, конечно. Зато мы кое-что узнали. А теперь уходим.
— Хорошо. "Альбатрос" ранен, перемотай его, я прикрою.
— Понял.
Игорь разорвал упаковку перевязочного пакета.
Группа, выполнив задание, да еще и с лихвой, отошла. "Старик", конечно, переживал по поводу того, что они изрядно "накрошили" националистов. Но всё же рассчитывал на то, что всё произошедшее спишут на разборки "отмороженных" боевиков полка "Азов".
Юля машинально крутила в пальцах осколок пули, вскользь ранившей "Альбатроса". Ничего серьёзного: довольно мощный боеприпас калибра "338 Lapua Magnum" раскололся от удара о твердый бетон и разлетелся в стороны. Видимо, более твердая оболочка и распорола руку разведчику.
Это было странно, но после таких операций, когда надо было мобилизовать всё своё умение, хладнокровие и силу воли, когда уже перипетии оставались позади, Юлька превращалась в такую вот растерянную девочку, остро нуждающуюся в том, чтобы её погладили по голове и сказали слова ободрения. Но "Философ", казалось, всё, что мог, ей сказал — большего от него всё равно не дождёшься.
От её собственной винтовки, пожалуй, и то больше бывает поддержки, — Юля молча погладила воронёную ствольную коробку СВД-С, сейчас заклеенную кусочками белого лейкопластыря для маскировки.
Мысли девушки-снайпера вернулись к ночному бою. Итак, "Лапуа Магнум", калибр винтовки — 8,6470 миллиметров. Мощное, дальнобойное и очень точное оружие… На этот раз "Пантере" попался достойный противник — и она примет вызов!
Донбасс — многонациональный край. Только никаких национальностей здесь не видно.
— Он принял нас за людей этого Петра. — Юлька сосредоточенно чистила свою винтовку, не отвлекаясь на разговор. То есть она говорила, но на Игоря при этом не смотрела, только бросала отрывочные реплики в ответ на его как обычно длинные тирады.
— Это понятно всё. Но как ты могла побежать, вылавливая их снайпера? Это же опасно!
— У нас вообще работа опасная — не заметил? — невозмутимо напомнила Юлия, орудуя шомполом с накрученным на него щёткой по каналу ствола. На скулах "Философа" заходили желваки — явное свидетельство того, что он возмущён донельзя и едва сдерживается, чтобы не выразить это в весьма крепких выражениях. Но, поскольку Юлька так и не подняла на него взгляд, продолжая заниматься своей "эсвэдешкой", возмущение Игоря прошло незамеченным.
В этот раз на днёвку расположились в заброшенном частном доме, не успевшем подвергнуться существенным разрушениям. На стенах даже кое-где остались обои в цветочек, в углу — старинная печка, для которой "Философ", с детства привыкший к подобной работе, наколол дрова, в "предбаннике" обнаружилась бочка со слегка подмёрзшей водой. Воду нагрели, и каждый вымылся в тазу за занавеской. Потом все собрались у печи — кто чистил оружие, кто приводил в порядок одежду, кто проверял снаряжение. Слышались разговоры и негромкий смех. Создавалось даже ощущение некоторого домашнего уюта, которого ребятам в разведгруппе так не хватало на боевых заданиях.
— Вы с "Лисом" на школьном дворе тоже времени не теряли, — заметила Юлия. — "Встреча выпускников" явно прошла успешно.
Игорь фыркнул, решив, что злиться всё равно бесполезно.
— Зато теперь мы знаем, кто этот таинственный Поджигатель.
