– Я расскажу тебе историю, Саймон, – перебил кот.
Он зевнул, перебрал лапами и снова повернулся к дороге.
– В одной маленькой деревне, в домике на отшибе, жил мальчик по имени Том. У него был и отец, и мать, оба они сильно любили мальчика. Отец недавно вернулся с войны, имел ранение и с риском для жизни защищал свою родину. Но из всего отряда, что отправила их деревня, вернулся он один. И с собой принес мешочек серебра. Люди вызнали об этом и стали его ненавидеть. Он потерял своих товарищей, но принес деньги. И жители стали распускать о нем слухи.
Однажды к ним пришел чиновник и предложил купить их кусочек земли. Отец Тома отказался, и чиновник ушел. Он вернулся через месяц и предложил еще раз. Снова последовал отказ. Матушка Тома просила отца подумать, ведь она знала, насколько влиятелен был тот человек. Но отец и слышать ее не хотел. А Том жил, как и прежде, не замечая участившихся ссор. Вскоре отца Тома выгнали с работы, и он запил. Пришел чиновник в третий раз – опять отказ. Отец Тома охотился в лесу и вырученных денег семье хватало, чтобы жить.
Через месяц пришли к ним мужики. С вилами и лопатами. Отец Тома вышел к ним, они обвиняли его в краже и предательстве и потребовали обыскать дом. Он отказал, но они силой проникли внутрь и обыскали дом. И нашли там украденное. На следующий день стражники его увели. Через день ему отрубили голову – одни говорили, что казнили его за измену, другие утверждали, что за воровство. Жестокие законы были у этих людей. Том утешал матушку и пошел работать, чтобы им обоим хватало денег на еду. Еле выживали они, еды и денег не хватало, а матушку не хотели брать ни на одну работу. Том не знал, почему, но как-то раз подслушал разговор двух пьяных мужиков. Они говорили, что она продажная женщина, изменщица родины и имела связи с врагами. Том обозлился на них и избил. Вернулся к матушке и обнял ее.
Кот принялся вылизываться, а затем продолжил:
– Прошло время, матушка Тома заболела, пытался он найти лекарства сам, но не сумел, позвал он доктора. Почти все отказались, но нашелся один, тот, который согласился. Выписал он ей лекарство и отдал Тому, хотел тот дать лекарство матушке, но что-то его остановило. Почуял он неладное. Налил он немного лекарства в маленькую мисочку. А на утро обнаружил рядом с миской дохлую мышь. Злился Том, но доктора найти не мог.
Совсем худо стало матушке. Пошел он в деревню к людям – просил он их о помощи. Никто не откликнулся. Перед ним запирали двери и захлопывали окна. Никто даже слушать Тома не хотел. Вернулся он домой, грустный и печальный. Сказала ему матушка, чтобы он не печалился, а когда она умрет – чтобы уходил он из этой деревни. Через несколько дней ее не стало. Даже священник не пришел к ней перед смертью. Никто из деревни не хотел иметь с ними дел.
Тогда Том разозлился на всю деревню. Долго искал он, как отомстить всем жителям и вдруг нашел колдуна. Тот отдал ему знание, и Том вернулся в деревню. Воспользовался он знанием и проклял всю деревню. В порыве злости он пожелал, чтобы все люди в этой деревне умирали от рук своих детей. Исполнилось его желание. Слышал он в ночи крики и стоны, доносящиеся из деревни. Убили дети своих родителей. Когда они выросли, то и они погибли от рук своих детей. Так длилось, пока не вымерла вся деревня.
Том знал, что произошло в деревне, и радовался: смог отомстить он подлым жителям. Нашел через год Том себе красивую жену. Вскоре у него родился сын. Том без ума был от своей жены и от своего ребенка. Подрос сын, вся семья Тома жила в мире и радости – ждали они еще одного малыша.
Однажды ночью Том пошел на речку за водой. Когда он возвращался, услышал Том крик из своего домика. Бросил он воду и вбежал в дом. Когда он зашел в свою комнату, увидел он страшную картину: его любимая жена лежала мертвая в своей кровати, вся белая простыня под ней пропиталась кровью, рука безжизненно свисала с кровати, а в глазах застыл ужас. Том упал на колени перед своей любимой. Он сжимал ее еще теплую руку, не в силах поверить горю, которое пришло к ним в дом. Сзади послышались шаги, но Том ничего не слышал. В голове его шумело – он мигом потерял все то счастье, о котором так долго мечтал. Кто-то приложил ему к горлу лезвие и провел по нему. Том рухнул на пол. В глазах его мутилось, но он увидел своего убийцу. Над его головой стоял его сын. В руках он сжимал окровавленный нож. Тогда Том понял все. Глуп и жесток он был в своем желании, наивно полагал он, что не коснется проклятие его же самого.
Кот закончил рассказ и облизнулся.
– Ты не был аккуратен в своем желании, Саймон. Нельзя окунуться в омут и остаться сухим.