Все эти события и перетряска командиров сказались на устойчивости войск. На командные должности нередко приходилось ставить случайных и неподходящих для этих должностей людей из-за острой нехватки командных кадров. Часто назначенные не успевали принять командование, и вверенные им части по несколько дней оставались без руководства. Очень плохо была налажена связь, так что и донесения вышестоящему командованию, и его приказы на места доходили с очень большим запозданием. В самом Симбирске оказалось множество военных учреждений и организаций, вмешивавшихся в управление войсками, что создавало неразбериху.
Снижение устойчивости частей РККА после мятежа Муравьева послужило дополнительным фактором, позволившим численно превосходящим частям чехословацких легионеров и Народной армии Комуча занять 22 июля Симбирск, а 7 августа части полковника Каппеля, командовавшего армией Комуча, совместно с чехословаками взяли Казань, захватив золотой запас России. Здесь у оборонявшихся как раз был численный перевес, но противник превосходил красные части в организованности, а в лице Каппеля имел талантливого командира.
После захвата белыми Симбирска оказалась нарушена связь между отдельными частями 1-й армии, а некоторые из них попали в окружение. Так, отряды под командованием Г.Д. Гая оказались в окружении чешских легионеров в районе Сенгилея. Им, однако, удалось прорвать кольцо вражеских войск и с боем выйти к станции Майна. Оттуда удалось связаться по телеграфу со станцией Инза, где как раз находился только что созданный штаб 1-й армии. На бронепоезде Тухачевский и Куйбышев прибыли к вышедшему из окружения отряду. Радость была обоюдной: бойцы Гая радовались соединению со своими, а Тухачевский и Куйбышев убедились, что вышедший к ним отряд – это не наступающие белогвардейцы (как того опасались), а спаянная боями, хорошо организованная и сохранившая оружие воинская часть РККА[60].
Необходимо было восстанавливать положение на Восточном фронте, а для этого предстояло превратить 1-ю армию из разрозненных полупартизанских отрядов в налаженный боевой организм. На Куйбышева легла весьма серьезная часть этой задачи – существенно улучшить политико-моральное состояние бойцов, от которого зависели порядок и дисциплина в армии и в немалой степени ее боевая стойкость. В какой-то мере для Куйбышева это была уже привычная стихия агитационно-пропагандистской работы, опирающейся на организации РКП(б). Он вместе с О.Ю. Калниным провел работу по увеличению партийной прослойки в 1-й армии, упорядочению работы партячеек и армейских парторганизаций. В армии было проведено три армейских партконференции, совещание военных комиссаров и первый армейский съезд военных комиссаров. Политотдел 1-й армии разработал Устав армейской организации РКП(б), утвержденный съездом коммунистов 1-й армии 24 сентября 1918 года.
Куйбышев уделял внимание и пропагандистской работе по разложению войск противника. Он тщательно контролировал подготовку и печатание листовок, обращенных к солдатам Комуча и к чехословакам, которые готовились при помощи чешских интернационалистов, а также доставку их в тыл противника, в том числе при помощи аэропланов[61].
Значительные проблемы возникали в связи с проведением мобилизации. Среднее Поволжье характеризовалось сравнительно большой прослойкой зажиточного крестьянства, не симпатизировавшего советской власти. В политсводке 1-й армии, направленной 9 августа 1918 года Куйбышевым политотделу Восточного фронта, наряду с отмеченным в ней высоким боевым духом воинских частей, говорилось и о сопротивлении зажиточного крестьянства мобилизации. В связи с этим потребовалось не только расширение агитации и организации комитетов бедноты, но и применение силы против деревенских сходов и некоторых местных Советов, возглавляемых кулаками[62].
Деятельность Куйбышева не ограничивалась только политработой. Вместе с командованием армии он втянулся в работу по снабжению войск продовольствием, вооружением и боеприпасами. В условиях экономической разрухи, усугубленной Гражданской войной, отрезавшей привычные источники снабжения, нарушившей нормальный ход производства, приходилось прилагать невероятные усилия для поиска всего необходимого для армии. Куйбышев уделял этому немалое внимание, подчеркивая, что в связи со сложившейся обстановкой следует считаться с ограниченными возможностями удовлетворения потребностей армии, что требует личной ответственности за налаживание строжайшего учета всего военного имущества как в районе расположении 1-й армии, так и непосредственно в частях и подразделениях армии.
