Осенью мы с Аллой съездили в Горький, где она спела на фестивале творчества молодых композиторов песню «Время цветущей сирени», там же и познакомились с автором, Марианной Шепф, сочинившей эту песню. Позже, в Москве, мы ещё раз встретимся с Марианной, чтобы больше уже никогда не иметь с ней общих дел.
Мы ждали случая, я и Алла, у которой был огромный творческий потенциал. Я как никто другой знал, как она МОЖЕТ петь сейчас и, самое главное, как она БУДЕТ петь. Не было только нужной нам работы.
И тут, как писал Корней Чуковский, «у меня зазвонил телефон».
Если вы начинаете с самопожертвования ради тех, кого любите, то закончите ненавистью к тем, кому принесли себя в жертву.
«Меня зовут Сергей Молдованов», — представился голос в телефоне, — «Я руководитель фольклорного ансамбля „Былина“, мы хотим пригласить вас на работу». Фольклорный ансамбль? А мы тут причём? Мы не имеем никакого отношения к фольклору. «Приезжайте, поговорим». И мы поехали.
Сергей Иванович был очень коммуникабельным и деятельным человеком. В его голове постоянно зрело одновременно несколько интересных творческих идей, которым, к сожалению, в подавляющем большинстве, не суждено было осуществиться. Отчасти виноват был он сам, отчасти то тяжёлое время, в которое стремительно входила страна. «Былину», приписанную к Смоленской филармонии, он видел не просто фолк-ансамблем, это должен был быть коллектив-сплав, сплав фольклора, джаза, рока, то есть какое — то, в принципе, новое для СССР музыкальное направление, новая подача музыкального материала. Мы согласились. Во-первых, Москва, о которой мы давно мечтали, во-вторых — просто интересно! И в середине декабря 1988 года мы оказались в столице. Приехали в комнату в коммуналке, в которую на время пустили нас друзья, и окунулись в работу.
Правда, концертов пока не было. Репетировали в ДК «Правда», где была база ансамбля. Сергей Молдованов пригласил в качестве консультантов и репетиторов сначала Щурова Вячеслава Михайловича (ныне заслуженный деятель искусств России, научный консультант по фольклору. Окончил Московскую Государственную Консерваторию. Доктор искусствоведения, профессор), а чуть позже — Сергея Николаевича Старостина (российский этнический вокалист, исполнитель, этнограф, собиратель, аранжировщик, композитор, музыкальный продюсер и телеведущий). Поначалу всё шло хорошо: спевки, поиск новых музыкантов-инструменталистов, в чём я был крайне заинтересован, так как вскоре был «выбран» музыкальным руководителем. Те музыканты, которые уже работали в коллективе, были народниками (трое из них, Саша Костюк, Витя Надымов и Андрей Куриденко, впоследствии организовали ансамбль «Золотое кольцо»), а для программы нужны были ещё и эстрадные музыканты. А потом… Потом как-то всё затихло и сошло на нет. Время шло, а в коллективе ничего не менялось. Молдаванов занимался своими делами и решал свои проблемы, как-то всё текло само собой, анархия… Мы сменили жильё, переехали в Болшево, в частный дом, потом в Строгино. А ведь ещё и учиться надо! Алле легче, она певица, а мне нужен был инструмент, программа у пианистов в консерватории серьёзная. Ездили заниматься в Гнесинку: студенческий билет Аллы давал возможность брать класс для занятий, хотя далеко не всегда можно было найти свободный.
Всё это время я пытался как-то изменить ситуацию в нашу пользу. Сочинил несколько песен, которые мы с Аллой записали в студиях Владимира Маркина и Андрея Гончарова, и стал обивать пороги концертных организаций. Безуспешно. Всем нужно было, чтобы кроме песен мы имели ещё и аппаратуру для концертов. В конце концов я добрался и до телевидения и попал к Юрию Бершидскому. В то время он был музыкальным редактором какой-то передачи, кажется «Утренней почты» (не помню точно). Из трёх песен, показанных ему, он выбрал одну, назвав её «бриллиантом» — так она ему понравилась. Песня действительно была необычная, со средневековыми элементами в музыке, на слова португальского поэта Жоана де Деуша, жившего в 19 веке. Он готов был взять эту песню в передачу, но для этого нам надо было самим, за свои деньги, снять клип, что по тем временам стоило несколько тысяч рублей. В 1989 году мы, к сожалению, такой возможности ещё не имели.
Летом того же года случилось нам поехать в Смоленск по казённой надобности: надо было записать на местном радио специально написанную песню в честь сколько-то там — летнего юбилея не помню уже какого исторического города, кажется Вязьмы, что в Смоленской области. Я сделал аранжировку, мы приехали с Аллой, записали, а на следующий день, выйдя из гостиницы, вдвоём направились осматривать Успенский собор, крупнейший в городе. Он поразил нас своим величием и убранством. Впечатление было настолько сильным, что мы решили пройти там обряд крещения, что и сделали в тот же день.
