- Учитель?! - голос Мирона выражал неповторимую смесь боли и недоверия.
- Да стойте вы, наконец, - устало произнес эльф, жестом воспламеняя угли костра: - Или я должен был сохранить храмовникам жизнь?..
Мы остановились. Удовлетворенно кивнув, эльф повернулся к нам спиной и подбросил в разгоравшийся костер ветку. Магические огни погасли, и в глаза ударила темнота ночи.
Я стоял, сжимая чужой клинок, чувствуя, как немеет раненая рука, как течет кровь из распоротого бока, и ничего не понимал. Поступок эльфа обескуражил: повернуться к нам спиной мог лишь тот, кто не ждал в нее удара...
- Кто ты? - выразил мою мысль Ким.
Эльф присел на корточки перед огнем, протянул к пламени руки, обернулся. Вместо него ответил, подходя к костру и пряча в ножны клинок, Мирон:
- Мой учитель. Ронэар из Дома...
- Давай без излишней велеречивости, Мир. Просто Ронэар.
Мирон кивнул, неуверенно улыбнулся. Я, как и остальные, его радости не разделял.
- Почему трое? - тихо спросил я стоявшего рядом Марви.
- Тирм погиб, - также тихо ответил он.
Тем временем Ким устало, но все еще недоверчиво спросил новоявленного спасителя:
- Как Вы здесь оказались, господин Ронэар? Мимо проходили?
В голосе вайнгорра была только усталость. Похоже, на сарказм у него не осталось сил.
Эльф улыбнулся.
- Не поверите, но я действительно просто проходил мимо... Увидел, точнее, почувствовал, как мой ученик отражает атаку более сильного противника... и решил вмешаться. Мир, конечно, очень способный мальчик, но в этой схватке ему бы просто не хватило опыта. А, может, и сил...
Несколько мгновений Ким не сводил пристального взгляда с эльфа, что вернулся к созерцанию язычков огня, потом вайнгорр шумно выдохнул и подошел к костру. Расслабились и остальные, подошли, опустились на землю, полезли в сумки за бинтами и мазями.
Я подошел последним. Несмотря на все сильнее болевшие раны, я не мог избавиться от ощущения 'неправильности' Ронэара. Впрочем, ощущение не смогло стать мыслью, которую можно было бы воплотить в вопрос, а потому я, молча, опустился на траву. По телу мгновенно разлилась усталость, боль и странная отрешенность. Умом я понимал, что должен заняться своими ранами, но не мог собраться с силами.
- Вас не смущает то, что Вы убили жрецов, господин Ронэар? - со странным выражением спросил Ким: он словно думал, что дальше делать с неожиданным свидетелем нашего бегства.
Драться с эльфийским магом нам было не под силу ни раньше, ни, тем более, сейчас, а значит, я не понимал смысла кимова вопроса.
- Смущает, - спокойно ответил Ронэар: - Было бы странно, если бы не смущало. Поэтому я и не задаю вопросов. Поэтому и не оставил в живых свидетелей. Поэтому и продолжу свой путь через минуту. Меня здесь просто не было... Впрочем, вам тоже не советую надолго задерживаться. Я позабочусь о том, чтобы тела никто никогда не нашел, но рисковать не стоит. Впрочем, вам виднее.
Эльф встал и негромко добавил:
- Удачи. Похоже, она вам не помешает.
Сил хватило лишь на то, чтобы проводить Ронэара взглядом. Отойдя на пару шагов, эльф развел руки и начал творить заклинание. Казалось, потоки Силы были видны даже нам. Тела легионеров и жрецов медленно погружались в землю, словно в болото. Выглядело жутко. Когда затихло последнее слово заклинания, на опушке осталось лишь одно тело - Тирм. Эльф же, не говоря больше ни слова, пошел прочь от нашего лагеря и быстро скрылся за холмом. Не думаю, что и дальше он шел пешком.
- Райк!
Крик Лины прозвучал раньше, чем мы заметили ее появление. Мои надежды оправдались: Фрай сумел защитить свою подопечную. Бросившись к своим сумкам, сестра бесцеремонно вывернула все содержимое на землю и, отобрав нужное, упала передо мной на колени.
- Райк...
- Все в порядке, - заставил себя произнести я: - Раны пустяковые-е-е!
Сестра сноровисто занялась моими 'царапинами', и я вмиг пожалел, что не умею терять сознание от боли. Похоже, стоило научиться. Впрочем, стоны мне сдержать удалось, но круги перед глазами рассеялись не сразу. Закончив перевязывать мои раны, Лина подхватила свой пыточный набор и переместилась к Бовиару, чьи раны, кстати, выглядели опаснее моих.
С облегчением я прикрыл глаза, откинувшись на расстеленную Линой шкуру. Все-таки присутствие в отряде не влезающего в драку, а значит, не раненого, лекаря - это, несомненно, весьма удобно.
- Ты ведь не станешь ей говорить, - тихий голос Фрая вывел меня из дремотного состояния.
Я приоткрыл один глаз и посмотрел на какого-то потерянного парня.
- Нет, конечно. Я похож на дурака? - так же тихо ответил я, не удержавшись от улыбки.
Тень с облегчением выдохнул и даже ответил на улыбку. Забавный он парень, оказывается.
- Но если еще раз поднимешь руку на мою сестру, убью, - спокойно добавил я, покосившись на Фрая.
- Даже ради ее блага? - с недоумением в голосе спросил парень.
- Даже, - тихо ответил я и закрыл глаза.
* * *
В небе парил созданный Мироном магический 'фонарь', и в его голубом свете фигуры людей казались силуэтами призраков, что, склонив голову, стояли над свежей могилой. Ветер стих, лес замер, не желая нарушить печальную тишину.
