Вайнгорры не говорили торжественных речей, не вспоминали достоинства и подвиги Тирма Харига. Они просто, молча, стояли над могилой соратника - и чужая печаль щупальцами тумана проникала в самое сердце. Тирм Хариг отдал жизнь, защищая нас. Меня. Сколько еще жизней ляжет на весы моей судьбы?..
Ким с шумом вздохнул, разрывая пелену печали, и негромко сказал:
- Ты верил в старых богов. Пусть Ашара подарит тебе покой и забвение. Мы же будем помнить тебя, Тирм Хариг по прозвищу Секач.
С последними словами Ким воткнул, вместо креста, клинок Харига, а Мирон несколькими пассами заставил металл навсегда срастись с самой землей: вокруг стали оплелись корни и тонкие побеги. Эльфийская магия была восхитительна...
Свет погас, и вайнгорры направились к лагерю. Райк, Фрай и я ждали их, не посмев навязаться: мы знали Харига слишком недолго.
- Сворачивайте лагерь, - привычным тоном сказал подошедший Ким: - Оставаться здесь небезопасно.
- Но Туман! - не выдержала я.
Ким невесело усмехнулся:
- Туман и так вокруг. Стоим мы или двигаемся, значения не имеет. Я больше боюсь, как бы ты из седла не вывалилась, уснув, но за этим, Райк, следишь ты.
Брат кивнул, а на Фрая вайнгорр словно не обратил внимания. Неприятно, но не удивительно: он ведь моя тень. Моя...
Когда лагерь был собран, Райк помог мне взобраться в седло. Сна не было ни в одном глазу: наверное, я 'выспалась', пока лежала без сознания под защитой Фрая. Отряд тронулся, разгоняя Туман. Убывающая луна освещала наш путь, но сворачивать в лес было бы безрассудством: даже среди полей мы с трудом видели друг друга.
Двигались шагом, чему вначале я была безмерно рада, но потом поняла, что размеренный темп убаюкивал. Встряхнувшись, шепотом спросила хмурого брата:
- Как думаешь, почему учитель Мирона не проводил нас?
Все, что произошло на опушке в мое отсутствие, я узнала у ребят, пока перевязывала их раны. Брат вздрогнул, вынырнув из явно невеселых мыслей, криво улыбнулся:
- Учитель Мирона?.. Думаю, что он не захотел наживать неприятностей на свою голову. Впрочем, я рад, что он ушел. Не понравился он мне, Лина. Слишком уж удачно он 'проходил мимо'... Может, конечно, совпадение, но... Я спросил у Мирона имя Дома этого Ронэара. Дом Верной Руки.
Брат на мгновение умолк и, повернувшись, посмотрел на меня:
- Такого Дома нет, Лина. Я жил среди эльфов и знаю названия их Домов.
- Но зачем ему врать? - спросила я с недоумением: - Проще было бы назвать обычное имя, и мы решили, что он полукровка...
- Не знаю... Он ведь и был полукровкой. Я только сейчас понял, что смущало меня во внешности эльфа. Его глаза. В темноте это не было так заметно, а мы думали о другом... У него человеческий цвет глаз. Не знаю, какой, но не эльфийский. Поэтому я рад, что наши пути разошлись.
Райк умолк, а шикнувший на нас Ким пресек дальнейшие разговоры.
* 3 *
Прошло семь дней нашего путешествия, и я перестала вздрагивать от каждого шороха, перестала ждать нападения жрецов Храма или обитателей Тумана. Мы спокойно двигались по заброшенным тропам леса, по петляющим дорогам. Погода благоволила к нам: дни были пусть и холодные, но солнечные. Я, наконец, поверила в то, что нам удастся спокойно добраться до Эрхаар Тхэ.
На очередной стоянке (перед завтраком, к готовке которого меня все равно не допускали) я даже позволила себе отойти от лагеря, чтобы вымыться. Растерев замерзшее тело, спешно влезла в чистую одежду, обулась и резко замерла, услышав за спиной тихий хруст веток. Душа мгновенно нырнула в пятки, громко вереща о том, что вокруг все-таки лес. Пусть все эти дни мы шли по нему, не встретив никого, крупнее лисицы, пусть только утром обогнули две деревушки... Столь ясный хруст веток в лесу всегда означал одно: опасность. Не важно, что вайнгорры, Райк и Фрай всего в сотне шагов, у подножия холма... Они не успеют.
Забыв об оставленных вещах, я одним прыжком перемахнула через ручей и бросилась наутек. К сожалению, в противоположную от лагеря сторону.
Хруст веток позади придал скорости и подтвердил мои страхи. Где же Фрай? Неожиданно выбежав на утоптанную лесную дорогу, я набрала побольше воздуха и хотела закричать, но подвернувшийся под ногу корень внес свои изменения в мои планы. Взрыв опавшую листву выставленными вперед ладонями, я мгновенно перекатилась, вскочила и... замерла.
Возле ближайших кустов стоял Марви, укоризненно глядя на меня. Один.
Наверное, если бы взглядом можно было убивать, в отряде стало бы на одного воина меньше.
- Ты напугал меня до смерти!
Бовиар невозмутимо сложил руки на груди, изогнул одну бровь.
- Жаль, что не до смерти. Когда же ты поймешь, что это не роща возле города, а лес?! Жить надоело?
Марви говорил тихо, но как-то настолько проникновенно, что страх холодной змейкой пробежал вдоль позвоночника. Голубые глаза вайнгорра смотрели бесстрастно, но мне вновь захотелось задать стрекача. Не поддаваясь необъяснимому страху, я вскинула подбородок и с вызовом произнесла:
- У меня есть Фрай!
