- Я здесь не один и не брошу вот так своих ребят, - не меняя тона, произнес Марви: - Я приеду в замок. Вместе со своим отрядом. Или никак.
- Да как ты! - покраснев, воскликнул Варлик, но герцог остановил его жестом руки.
Еще раз окинув взглядом нас с Марви, герцог д'Орсди произнес:
- Твоя мать отдаст Богу душу в любое мгновение. Она ждет тебя.... Ты вернешься раньше, чем тебя хватятся.
Марви думал лишь пару мгновений. Потом он протянул руку и взял под уздцы коня.
- Хорошо. Мы едем.
Повернувшись ко мне, вайнгорр тихо сказал:
- Тебе придется поехать со мной. Бросить тебя на дороге я не могу.
В целом я, конечно, была с ним согласна, но, представив лицо брата при нашем нескором возвращении, вмиг побледнела.
- Оправдываться вместе будем, - с улыбкой 'успокоил' Марви: - До замка меньше часа пути.
Вскочив в седло, Бовиар протянул мне руку. Я сокрушенно покачала головой: как же будет переживать Райк, да и не только он. Знала бы, чем закончится купание, осталась бы грязной.
Пришпорив коня, герцог с места поднял его в галоп, и мы последовали за ним. Крепко вцепившись в пояс Марви, я случайно перехватила брошенный на нас взгляд Варлика. Ехать в замок перехотелось окончательно, но выбора не было.
Остановились лошади лишь во дворе замка герцога д'Орсди, и я даже с ножом у горла не смогла бы указать дорогу к нему. Разжав окоченевшие пальцы, выпрямилась. Спрыгнувший на землю Марви, снял меня с лошади, за что я была ему безмерно благодарна: упасть на землю при таких зрителях не хотелось.
Двор был большой. Слева теснились деревянные постройки, справа, судя по ржанию, конюшня. Прямо перед нами возвышался каменный замок, поражая своей гнетущей серостью. Впрочем, возможно, это была лишь игра моего плохого настроения и пасмурной погоды.
Обернувшись, я увидела, как подняли ворота-мост. Глухой удар дерева о камень стен заставил меня вздрогнуть, словно я оказалась в западне.
- Ждите в Малой гостиной, - сказал Марви герцог, поднимаясь по ступеням замка: - Надеюсь, ты помнишь, где она. Тебя позовут.
Вайнгорр кивнул и повернулся ко мне, предложил руку, словно я была знатной дамой, а не девчонкой в костюме наемника. В глазах Марви таилась странная улыбка, и я еле подавила ответный смешок. Настроение вмиг улучшилось. Если не можешь изменить происходящее, измени свое отношение к нему. Присев в поклоне, я приняла руку Бовиара, и, под возмущенными такой издевкой взглядами, мы вошли в замок.
Расслабилась я, лишь оказавшись в комнате, которую герцог назвал Малой гостиной. Выпустив руку Марви, обернулась и смерила вайнгорра требовательным взглядом. Марви усмехнулся и, подойдя к окну, сказал:
- Пока не родился Варлик, все считали меня сыном герцога д'Орсди, наследником. Ты видела моего брата - ни малейшего сходства. Стоило Варлику вырасти из пеленок, как в голову герцога закрались подозрения, а когда моему брату исполнилось десять - подозрения переросли в уверенность. Мать не смогла отрицать очевидное, и в шестнадцать лет я лишился и семьи, и дома, и средств к существованию. Впрочем, я выжил, хоть герцог, уверен, надеялся на обратное...
Я молчала, не зная, что сказать: слишком много горечи было в словах мужчины. Молчал и Марви, видимо посчитав, что ответил на все вопросы. В общем-то, так оно и было. Я тяжело вздохнула, подбирая слова, чтобы как-то нарушить затянувшуюся тишину, но вошедший в комнату слуга не дал сделать это.
- Следуйте за мной, господин...
Марви отвернулся от окна и стремительно вышел. Слуга закрыл за ним дверь, и я осталась в одиночестве. Наверное, мне полагалось размышлять о судьбе вайнгорра, сочувствовать и переживать, но я думала о другом. Я невольно вспоминала своих родителей, выуживая из потаенных уголков памяти самые смутные картины прошлого. По щекам текли слезы: я ведь даже не попрощалась с ними...
- Надеюсь, Вы плачете о брате.
Несмотря на то, что в голосе не было ни малейшей угрозы (как и других эмоций), он прозвучал настолько неожиданно в тишине комнаты, что я подпрыгнула. Сердце ухнуло к пяткам, взлетело к горлу, затрепыхалось где-то в груди, а потом я узнала голос и увидела его обладателя.
Фрай стоял, прислонившись плечом к пианино в углу гостиной, и смотрел на меня весьма укоризненно. Шумно выдохнув, я не смогла сдержать радостной улыбки.
- Все-таки расстояние не имеет значения, - произнесла я и тут же возмущенно добавила: - Где же ты был раньше?!
Фрай покачал головой каким-то своим мыслям и невозмутимо ответил:
- Я был рядом. Как сказал Бовиар Марви, расстояние имеет значение и для меня, хотя в тот момент Вы были не настолько далеко... Да и опасность Вам, как оказалось, не грозила. Впрочем, я решил держаться рядом и, похоже, не прогадал.
- Не прогадал?! - я не знала, ругаться или смеяться: - Да если бы я знала, что тогда, в лесу, ты был рядом, ни за что бы не поехала с Марви в этот замок!
- Но... - Фрай вмиг растерял всю свою укоризненность.
Я вздохнула.
- Ты можешь вернуться к ребятам и предупредить их? Сказать, что с нами все в порядке.
- Могу, но я должен защищать Вас, - на лицо Фрая вернулась привычная невозмутимость.
