Я, молча, слушала брата, просто запоминая сказанное. Не зная карту Варамарка, я не представляла, откуда и куда здесь можно идти. Ему виднее. Правда, остался главный вопрос:
- Кто мы такие?
- Мы... просто глупые юнцы. Наш отец был торговцем. Умер. Лавка разорилась. Решив, что в столице можно достичь большего, мы покинули Таргон. Я мечтаю стать вайнгорром, а ты...
- ...Стать известной травницей.
- Не стоит, - подал голос шедший позади Фрай: - На травницу могут обратить внимание в Оратане.
Райк хмыкнул:
- Мы не собираемся возвращаться в Оратан. Это было бы глупостью. Осядем на зиму в ближайшей деревушке, а там посмотрим. Не может же Храм прочесать все селения королевства. В деревне же моя сестра-травница будет весьма желанна. Иначе кто пустит чужаков в дом на всю зиму?
- Вы правы, - произнес Фрай и умолк.
Я же, повторив мысленно придуманную братом легенду, удивленно спросила:
- А как же Фрай?
- Не знаю, - Райк обернулся к Тени и, остановившись, сказал: - Боюсь, о том, что у Эрлины ди Нуарэль есть защитник-Тень, Храм может знать. Или узнает. Риск слишком велик.
Фрай встретил слова Райка привычно невозмутимо. Казалось, его невозможно было удивить или оскорбить. Неуютно. Впрочем, бросать его посреди леса было бы жестокой неблагодарностью, и я произнесла:
- Ты прав, Райк, но расстаться посреди дороги мы не можем. Вокруг Туман и хайги. Мы выжили лишь чудом.
Брат, тяжело вздохнув, кивнул и спросил:
- Твои предложения?
Я задумалась, пристально разглядывая Фрая. Серые пряди из-под шапки не были видны, но в первом же доме он снимет ее и будет узнан. Серебристые же глаза выдавали в нем Тень сразу же. К сожалению, что бы мы ни придумали, очень сложно было предсказать, какие именно легенды ходили о Тенях в деревнях. Возможно, страшные сказки, а возможно, обычные селяне и не знали, как выглядит представитель Клана, но... Увы, вокруг было слишком много 'но' и 'возможно'. Я со злым отчаянием тряхнула головой. Выход должен быть.
- Если бы не Ваша внешность... Если бы, - пробормотала я под нос.
Фрай хмыкнул, и я вскинула на него взгляд.
- Вы действительно далеки от магии, - Тень улыбнулся и прошептал несколько непонятных слов.
Пепельноволосый серебристоглазый юноша исчез. Его место занимал сероглазый и русоволосый. Вроде и похож, но - совершенно обычный. Я подобрала упавшую челюсть и спросила:
- А со мной и Райком такое проделать можете?
- Нет, - Тень развел руками и улыбнулся: - Только с собой. Не думаю, что среди тех, кого мы догоняем, есть сильные маги. Действительно сильные - иные мою магию не почувствуют. В деревне же их нет и подавно.
- Это верно, - я все еще недоверчиво, оценивающе смотрела на новый облик Фрая: - Но кем Вы будете?
Райк усмехнулся и ответил вместо Тени:
- Твоим мужем.
- Кем?!
Мы с Тенью воскликнули одновременно, вызвав смех Райка, и смерили его и друг друга одинаково возмущенными взглядами. Я невольно хихикнула, представив картину со стороны. Кстати, о стороне. Бросив взгляд вокруг, я убедилась в том, что близился рассвет: пелена Тумана стала еле заметной. Словно отвечая на мои мысли, Туман исчез, а небо над верхушками деревьев порозовело. Несмотря на наличие защитных амулетов, я облегченно выдохнула, и набрала воздуха для категоричного заявления, которое брат успел сбить до рождения, заявив:
- Вы оба против, но при таком положении в вас обоих никогда не заподозрят Эрлину ди Нуарэль и Тень. Ладно, Тень в Вас нынче в любом случае не заподозрят, но вот одинокая девушка да еще и с братом... Да и не бойтесь, эту часть истории мы расскажем лишь тем, кого догоняем, - не дожидаясь нашей реакции, Райк продолжил движение: - В пути особую любовь изображать не надо. Зато ни у кого не возникнет вопросов, почему мужчина всегда столь яро защищает чужую ему девушку. В деревне же разберемся. Туда еще добраться надо.
Я вздохнула. Что-то часто в последнее время меня называют чье-то женой... Тряхнув головой, отогнала непрошенные мысли и посмотрела на Фрая:
- Похоже, у нас нет выбора...
Тень нехотя кивнул.
- Как Вас хоть называть?
- Кей. Кей Рамек, - Фрай невесело усмехнулся каким-то своим мыслям и продолжил: - Только не 'Вас', а 'тебя'.
Я невольно улыбнулась и задумчиво сказала-спросила:
- Неужели, ты, наконец, перестанешь мне 'выкать'?..
Фрай демонстративно промолчал. Ладно, мне ведь тоже привыкать надо, а быстрее всего запоминается то, что часто делаешь. Я продолжила разговор:
- Хорошо. Чем ты занимаешься?
- Я кузнец. Делаю... делал хорошие клинки в Таргоне. А ваш отец продавал их в столицу. Кстати, как вашего отца звали?
- Танг Этэле, - ответил Райк, обернувшись.
- Хорошо. Таргон покинул вместе с женой, решив, что открыть свою кузню в столице - очень прибыльно.
Я мысленно повторила услышанное и, смерив взглядом некрупную фигуру Тени, уточнила:
- А ты хоть умеешь работать в кузне? В деревне тебя вмиг к этой работе поставят...
Фрай хмыкнул.
- До деревни, как сказал твой брат, еще добраться надо. И - умею. Просто очень давно не брал в руки молот.
