— Вы! — закричал кто-то за спиной. — Эй, вы! Кто вы такие?! — а потом, увидев меня и мои волосы, которые точно невозможно было не заметить и ни с кем другим спутать, демон осознал, кто перед ним стоит и немо подавился влажным воздухом.
Поняв свою ошибку, я даже не попыталась поднять головной убор, он уже давно затоптался ногами бегущих. Прятаться было бесполезно. Что ж, боя всё равно было не избежать.
Расстегнув шерстяное пальто на все пуговицы, я достала меч из ножней.
— Нам туда! — перекричав гул сирены, Кайл указал, в какую сторону бежать. Пока демон не оживился, у нас была небольшая фора.
Цепная реакция не заставила долго ждать. На фоне мигания красных лампочек в мокрых песчаных стенах вдруг все поочередно закричали: «Богиня Кримора!», «Это царица Ада!», «Кора!», «Её Светлость!».
И так проблем было вагон и маленькая тележка, а тут ещё и это. Но странно, что на нас не пытались напасть, скорее придавить своим же весом. Каждый хотел потрогать меня. Честное слово, на мгновение мне даже показалось, что кто-то захотел оторвать от меня кусочек ткани, и, когда пальто стало трещать по швам, я поняла, что ситуация принимает серьёзный оборот. Для них я была живым идолом, от которого каждый жаждал что-то урвать.
Распихивая всех вокруг, в толпу ворвались остальные. Генерал Кан, как таран, первым прорвал себе путь и, закрыв нас широченной спиной, встал с обнажённым мечом в руках в оборонительную позу.
— Как вы узнали, где мы? — спросила я.
— По лозунгам восхваления, — пояснил Гейл. Мы прижались спинами друг к другу. — Радуйся, ты до сих пор ещё популярна.
«Было бы чему радоваться», — подумала я, но осталась при своём мнении.
— Нам нужно завершить миссию, — выдвинула решение. — С пустыми руками я не вернусь.
Вместо слов мы кинулись в бой. Пихнув ногой в грудь накинувшийся на него демона, Саймон без колебаний снёс тому голову. Тот рассыпался прахом. Итан тоже не стал медлить, он действительно хорошо управлялся с холодным оружием в своих крохотных ручонках. За ребят переживать не стоило.
Немного прополов ряды противников, мы прочистили себе путь на побег. Рванули с места. И, наконец, с трудом оторвавшись на несколько коридоров от толпы орущих за нами фанатиков, мы с грохотом ворвались в необходимый нам кабинет.
— И снова здравствуйте, — с оглушительным стуком я выбила ногой деревянную дверь. — Надеюсь, полковник, вы ещё нас не забыли.
Мы вошли внутрь и быстро забаррикадировали за собой выход.
Полковник Вихор был вполне состоятельным демоном среди своих. Можно сказать, он — правая рука генерала Калеба. Много чего знал и являлся главной целью, за которой мы сюда и пришли.
— Рад, Ваша Светлость, что вы решили почтить меня своим присутствием, — мужчина плотного телосложения быстро достал из шуфлядки своего стола огнестрельное оружие и направил его на меня. — Я ждал вас. Его Тёмность лично меня поблагодарит, а может даже повысит по званию, когда увидит, кого мне удалось схватить.
Я искренне улыбнулась жалкой попытке демона как-то со мной блефовать. Не поможет. Я, как меня учил кентавр Хогар, сосредоточила всё своё внимание на холодном предмете. Почувствовала едва его уловимую энергию и свою пульсирующую Силу в руке. Сжав её покрепче в кулаке, направила из открытой ладони на пистолет разогретый поток частиц. Он мигом накалился до оранжевого цвета и мягкой, как пластилин, лужицей растёкся по руке ошарашенного полковника. Тот испуганно дёрнулся и попытался избавиться от горячего металла на своей коже, но через мгновение сталь быстро приняла новую форму и превратилась в наручники, плотно сковав запястья пленника воедино.
От его ожогов было не избавиться, но я свершила то, за чем пришла: взяла в плен того, кто был виновен в сотнях, если не больше, смертей на фронте.
— Если позволите, — Гейл одной рукой поднял Вихора за шкирку, с грохотом вытащил из-за стола, и они с братом прихватили его под мышки. В коридоре послышались разъярённые голоса и нетерпеливый сначала один, а потом и другой стук в дверь. Нас нашли.
— Пора возвращаться, — я потянула за цепочку на шее, на которой висела розовая жемчужина.
Все последовали моему примеру. Сорвав волшебную ягоду с украшения, мы разбились по привычным парам. Узника я доверила близнецам, и переместиться они должны были вместе.
— О мастерстве полководца судят по старательности его подчиненных, — генерал Кан встал рядом и положил бусину себе под подошву правого сапога.
— Вы цитируете мне Сунь-цзы? Сейчас? — поинтересовалась я, не сводя с остальных глаз в ожидании, пока все разберутся с нашейным порталом. В дверь уже не просто стучали, в неё ломились. Счёт шёл на секунды. — Боюсь заметить, что вы выбрали неудачное время, генерал.
— Я не пытаюсь произвести на вас впечатление, Кора, — усмехнулся Со Джун. — Но сегодня благодаря вам мы взяли в плен ценного противника. Это не останется незамеченным.
— Неправда, — отнекивалась я, увидев на лице азиата искреннее недоумение. — Благодаря нам. Без вас я бы не справилась, — почему-то все постоянно забывают о ценности командной работы. Не первый раз об этом напоминаю.
