Он огляделся, из внутреннего кармана достал смартфон. Сверил номер дома, пригляделся к номерному знаку на мотоцикле, который Майкл оставил у входной двери. Поднялся на крыльцо, вытер ноги о коврик и постучал в дверь.
Спустя пару минут ему открыл Кристофер — довольно помятый с утра и уже раздражённый ранним подъёмом.
— Чего вам? — спросил он.
— Простите, что побеспокоил, мистер Винтерхальтер, — спокойно сказал мужчина. — Меня зовут Колин Сазерленд. Я хотел бы поговорить с моим сыном.
Кристофер развернулся в дом.
— Майкл! — крикнул он на лестницу. — У нас гости!
Колин бесстрастно смотрел через его плечо. За плечом был виден выпирающий из кухни в коридор холодильник.
— Зайдёте? — спросил Кристофер.
— Благодарю вас.
— Чаю?
— Спасибо.
Он смотрелся в маленькой гостиной, как чёрный лаковый ботинок посреди обеденного стола — неуместно и вызывающе. Впрочем, нос не морщил, оглядывался с интересом, пробегая глазами по выцветшим обоям и потёртой мебели. Кристофер накинул рубашку, поставил чайник.
— Так вы — отец Джеймса, — сказал он из кухни.
— А вы — отец Майкла, — отозвался тот.
— Я про вас слышал.
— А я про вас — нет.
Кристофер принёс чашки. Колин принял щербатое блюдце с благодарным кивком.
— Хотите тост? — спросил Кристофер. — С апельсиновым джемом.
— Давайте, — Колин чуть улыбнулся.
Кристофер вернулся с тостами, поставил тарелку на журнальный столик возле дивана.
— Очень вкусно, — вежливо сказал Колин.
— Брехня, — отозвался тот. — Вчерашний хлеб и дешёвый джем. Но спасибо за вежливость, — Кристофер признательно кивнул.
Колин чуть шевельнул бровью — видимо, это он так удивлялся. Кристофер сел в кресло, захрустел тостом. Они разглядывали друг друга молча. Колин пил чай, держа блюдце на весу.
— Я не знал, что у моего сына есть такие друзья, — наконец сказал он.
— Ну, может, стоит с ним чаще общаться?.. — Кристофер почесал небритую щёку.
— Простите, — крайне вежливо уточнил Колин, — вы сейчас пытаетесь учить меня, как воспитывать сына?
— Боже упаси, — Кристофер добродушно усмехнулся. — Но это ваш моему позвонил в час ночи, а не наоборот. И это вы сейчас сидите и удивляетесь у меня в гостиной, а не я у вас.
Колин пожал плечами:
— Не поспоришь.
Заскрипели ступеньки, на лестнице показался Джеймс. Он был босиком — кеды держал Майкл, мрачно маячивший за спиной.
— Привет, пап.
Тот поставил блюдце на столик, поднялся на ноги. На лице мелькнуло облегчение.
— Я волновался, — сказал Колин.
— Как ты меня нашёл?
— Позвонил Саре. Она сказала, уже пару недель тебя не видела. Сказала, что ты можешь быть у Майкла.
— Она же не знает, где он живёт, — нахмурился Джеймс.
— У службы охраны остался номер его мотоцикла. Я связался с дорожной инспекцией, они нашли адрес, — объяснил тот. — Почему ты не отвечал на звонки?
— Телефон разрядился.
Майкл стоял за плечом у Джеймса, хлопал себя его кедами по колену и настороженно молчал.
— Дорогой, мне очень жаль, — сказал Колин. — Мы можем поговорить вдвоём?
Тот оглянулся на Майкла, кивнул. Обулся.
— Чаю? — спросил Кристофер, когда эти двое вышли из дома.
Майкл вздохнул.
Отодвинув занавеску, он смотрел, как Колин и Джеймс что-то обсуждали, стоя у Бентли. Говорил в основном Колин — прикасался к плечу сына, проводил рукой по волосам, хватал себя за переносицу. Джеймс стоял, обхватив себя за локти, но хватка постепенно ослабевала.
— Как думаешь, о чём они? — спросил Майкл.
— Извиняется, — Кристофер шумно отхлебнул чаю, подглядывая через плечо сына. — Видишь, как часто трёт бровь? Стыдится.
— Они вчера поругались.
— Я так и понял.
Колин раскрыл руки, Джеймс качнулся вперед. Они обнялись.
— Ну, вот и славно, — Кристофер отошёл от окна.
— Я вам очень признателен, что вы позволили Джеймсу переночевать у вас, — сказал Колин, вернувшись в дом, и полез в карман за бумажником. — Я могу вас чем-то отблагодарить?
— У нас не гостиница, чтобы за ночёвку деньги брать, — спокойно ответил Кристофер. — И вообще я тут ни при чём, это Майкл за ним ночью катался, его и благодарите.
— Мне ничего не надо, — буркнул тот. — У меня на дружбу ценника нет.
— Тогда просто — спасибо, — Колин протянул ему руку.
Майкл помедлил, но руку пожал.
— Я поеду, — сказал Джеймс.
— Угу.
— Спасибо тебе… за всё, — он куснул себя за губу, улыбнулся. — Заедешь в четыре?..
По гаражу плавал едкий дымок от сварки, завивался кольцами. Майкл сдвинул защитную маску, оценил шов — легло ровно. Кристофер подошёл со спины, кинул взгляд:
— Закончил? Хорошо, я зачищу. К тебе там… — он кивнул на ворота, — пришли.
Джеймс стоял на бетонной площадке перед мастерской, переминался с ноги на ногу, спрятав руки в карманах серого пальто. У ног стояла сумка с учебниками.
— Ты чё так рано? — Майкл глянул на часы — было всего три.
— У меня пары отменились, — сказал тот, смущённо глядя под ноги. — Вот, решил…
Майкл оглянулся через плечо на отца: работы, конечно, был не завал, но бросить всё и развлекать Купидончика было бы свинством.
— Слушай, я щас не могу, — виновато сказал он. — Может, ты с Томми потусишь пока? А я потом приду. Всё равно сёдня не покатаемся, у меня бензобак потёк, надо клеить.
