— А ты представь себе другую ситуацию, — предложил Джеймс. — Например, что ты… скажем, сломал ногу и лежишь в больнице. Ждёшь, когда я приду к тебе после занятий, чтобы мы поболтали, может, поиграли бы в карты или в какую-нибудь настольную игру. Ты ждёшь, что мы приятно проведём вечер вместе. Но когда я прихожу, я с порога заявляю тебе: почему ты не предупредил меня, что будешь в гипсе!.. И бегу дрочить на твои бинты. Не потому, что я по тебе соскучился — а потому, что они меня возбудили. Не ты. Они. Понимаешь?.. И только потом подхожу к тебе и спрашиваю, как у тебя дела. Ты бы не возражал?..
Майклу стало не по себе. Он опустил глаза на стол, сжал губы.
— Ты понимаешь меня?.. — спросил Джеймс.
— Извини…
Джеймс громко выдохнул, распрямился.
— И знаешь ещё, что, — быстро сказал он. — Чтобы не возвращаться к этому разговору… Я не буду надевать никаких женских шмоток.
— Я уже понял, — глухо сказал Майкл.
— Даже не предлагай.
— Угу.
Джеймс побарабанил пальцами по столу. Подождал. Майкл поднял на него глаза.
— Ты обычно в такой ситуации говоришь: «да я и не собирался!» — напряжённо сказал Джеймс. — Собирался, значит?..
Майкл пожал плечами.
— Так, я сейчас буду проявлять чудеса выдержки и толерантности, — сказал Джеймс через некоторое время. Он побледнел, глаза запали. Ресницы были как нарисованные. — Потом скажи мне спасибо. Мне сейчас страшно хочется вылить тебе твой кофе на голову и убежать. И может быть, даже никогда тебя больше не видеть.
— Почему?.. — тихо спросил Майкл.
— Почему, — повторил Джеймс и нервно хмыкнул. — Хочешь, чтобы я надел для тебя юбку?..
Майкл смотрел на него нерешительно и ждал. Джеймс положил локти на стол и наклонился ближе.
— А я хочу, чтобы ты надел для меня чулки, — тихо сказал он.
— Что?.. — Майклу показалось, что он ослышался. Джеймс жадно рассматривал его лицо.
— Чулки, — повторил он.
Майкл пытался что-то ответить, но не мог и слова сказать. Джеймс склонил голову набок.
— Ну как?.. Хорошая идея?.. Тебе нравится?..
— Ты серьёзно, что ли?.. — прошептал охреневший Майкл.
— Наденешь?..
— И тебя это заведёт?..
— А почему нет? — совершенно серьёзно спросил Джеймс. — У тебя красивые длинные ноги. Тебе бы пошло.
Майкл смотрел на него во все глаза, пытаясь понять, шутка это или нет. Или да. Или нет?..
— Ну, что?.. — спросил Джеймс. — Сделаешь это для меня?..
— Я… я не знаю, — честно сказал Майкл.
Джеймс отодвинулся, посмотрел удивлённо. Потом сказал:
— Вот когда ты мне предлагаешь надеть юбку, я чувствую то же самое.
— То есть это ты меня на слабо брал?.. — уточнил Майкл, выдыхая и выпрямляясь.
— Я тебе не девочка, — твёрдо сказал Джеймс. — Я всё понимаю, Майкл. Ты пытаешься разобраться… кто ты. Тебе проще, если ты представляешь меня женственным. Тебе так привычнее, — Джеймс залился румянцем, но глаз не отвёл. — Я сам знаю, что не выгляжу… брутально, как ты. И я ещё не свыкся… со всем, что у нас происходит. Со своими фантазиями… С тем, как ты меня называешь.
— Да у меня теперь язык не повернётся, — буркнул Майкл.
— Мы договаривались, — сказал Джеймс. — Оделся, умылся… помнишь?..
— Помню.
— В обычной жизни — обычный парень. Как ты. В других обстоятельствах… может быть разное, — уклончиво сказал он. — Но никаких переодеваний.
Джеймс выдохнул, замолчал. Выговорился. Майкл сидел, укладывал разговор в голове. Джеймс смотрел на него настороженно — наверное, ждал какого-то ответа. Майкл крутил чашку, разглядывал кофейные следы на блюдечке.
— Слушай, я… не знаю, что сказать, — признался он. — Я всё понял, не бойся. И про юбки, и про театр…
— Хорошо, — вздохнул Джеймс и встал из-за стола. — Я ужасно хочу есть. Тебе что-нибудь взять?
— Не, я не голодный, — привычно ответил Майкл. — Дома поел.
Джеймс вернулся с двумя тарелками. На горке яркого зелёного салата лежали мелко нарезанные куски курицы, присыпанные сыром.
— Оголодал, пока трепался? — Майкл глянул на него, отыскивая улыбку. Джеймс дёрнул уголком рта и поставил перед ним одну тарелку.
— Это тебе.
— Что значит — мне? — Майкл нахмурился. — Я тебе сто раз говорил, я не голодный. Не нужно мне ничего покупать, я не на улице живу.
Джеймс прищурился, сел напротив. Развернул салфетку с ножом и вилкой.
— Ты каждый раз берёшь себе только кофе и всегда расплачиваешься мелочью, — сказал он.
— И что? — рассердился Майкл. — Беру, что хочу.
— Не что хочешь, а на что хватает.
— Много ты понимаешь, — сказал Майкл. — Я всю жизнь так живу, меня всё устраивает.
— Меня не устраивает, — тихо Джеймс. — Я не хочу сидеть и смотреть, как ты мыкаешься три часа с одной чашкой.
— Я не мыкаюсь, — упёрся Майкл. — Всё нормально.
— Нормально? — резко переспросил Джеймс. — Значит, когда ты хочешь бесплатно сделать мне ремонт, который стоит триста…
— Сто.
— Триста фунтов, — Джеймс не обратил внимания на попытку перебить, — это нормально. А когда я хочу угостить тебя в кафе — это ненормально?
Майкл вовремя поймал себя за язык. А то щас ляпнул бы «ну я же не девчонка, чтоб за меня платить»… Джеймс бы это обязательно перевернул, мол — «а я тебе, значит, девчонка». И всё, и пиздец, и понеслась бы…
