Тот медленно, с отсутствием интереса повернул голову в его сторону, проталкивая нож всё глубже во внутренности Драго.
— Я так понял, из-за этих экспериментов мозгов у вас совсем не осталось, да? — спросил Геральт, покачивая мечом. — Ведь иначе вы бы догадались, что сначала нужно убить более серьёзного противника.
Белый Волк перебросил клинок в другую руку, но раненая, до костей рассечённая ладонь не смогла удержать оружие, и серебро звонко столкнулось с полом.
— Холера… Но, знаешь… вряд ли тут дело в мозгах. Я думаю, это трусость. Ведь напасть на заведомо более слабого…
Геральт потянулся к своему мечу левой рукой, заранее зная, что не сможет и не успеет даже взять его, не говоря уже о том, чтобы выпрямиться и встретить охотника. Ведьмак и не пытался успеть — лишь делал вид, что отвлёкся, что сейчас больше всего уязвим для атаки. И наёмник, конечно, бросился на него.
И когда это произошло, Геральт применил Ирден.
Пока искалеченной рукой он якобы пытался поднять серебряный клинок, правая была всё время направлена в сторону противника, что давало ведьмаку возможность использовать знак в любой момент.
Ирден парализовал охотника мгновенно. Он так и застыл: одна нога отрывается от пола, рука с окровавленным ножом тянется к Белому Волку.
Геральт всё-таки поднял меч.
— Прости, — сказал он чародейке. — Если бы ты выстрелила, он мог напасть на тебя.
Извинение было проигнорировано. Йеннифэр сразу побежала к Драго, который сидел, привалившись к стене. Пока дышал.
— Из-за тебя истекает кровью мой друг, — прошептал Геральт, приближаясь к парализованному охотнику. — Думаю, ты понимаешь, что тебя ждёт. Если только ты не захочешь рассказать мне что-нибудь о ваших лабораториях… экспериментах… Нет? Что, вы даже говорить не умеете?
Лезвие ножа дёрнулось в воздухе и оказалось чуть ближе к горлу ведьмака. Опасности это пока не представляло — лишь значило, что эффект знака уже слабел. Геральт не стал рисковать. Один укол в грудную клетку, в сердце, — и Ирден больше не требовался.
Белый Волк сделал шаг в сторону Драго, — тот зажимал рану рукой, но кровь уже пропитала куртку, штаны и начала расползаться по полу, — и остановился, услышав мычание и глухие удары за спиной. Это Лютик барабанил кулаком по стеклянной двери, надеясь привлечь внимание. Перегородка между серверной и вестибюлем настолько хорошо изолировала звуки, что даже ведьмак не мог разобрать слова поэта. До ушей доносились только нечленораздельные вопли.
— Что? — Геральт показал рукой на своё ухо. — Я не слышу.
Но он уже понял, что что-то упустил. Минуту назад из-за его ошибки ранили Драго, и вот — он совершает ещё одну. Какой будет цена на этот раз?
Ведьмак направился к Драго и склонившейся над ним Йеннифэр, плавно переставляя ноги и тщательно осматривая помещение. В шаге от него — мёртвое тело охотника, больше не удерживаемого магической ловушкой. Правее — наёмник, застреленный чародейкой после напряжённого боя. Ещё один — тот, который даже не успел использовать инъектор, — около лифта.
И всё. Только какие-то тряпки в самом углу.
Но охотников было четверо.
— Охотников было четверо! — выпалил Лютик, наконец справившись с дверью серверной.
— Да, но я не вижу…
— Он невидимый!
— Что?
— Он не быстрый, Геральт. Он невидимый. — Лютик вцепился ведьмаку в руку. — Пока вы отвлеклись на других, он разделся и… исчез.
«Значит, тряпки в углу — это…» — Белый Волк оборвал мысль и ускорил шаг.
— Йен!
— Всё плохо, Геральт. Крезо…
— Йен, тут ещё один!
— О чём ты?..
Ведьмак уже видел его: не силуэт, а скорее какое-то бесформенное облако, в котором пространство выглядит слегка искажённым. Невидимка быстро приближался к Йеннифэр.
— Я никого не вижу. — Чародейка неуверенно подняла пистолет.
— Нет, не там! — крикнул Геральт, переходя на бег. — Левее! Левее, чёрт!
Он не успевал.
Весь этот коридор изначально казался слишком маленьким, неподходящим для битвы. Но сейчас у ведьмака было чувство, будто он бежит уже минуты, часы, — а помещение только растягивается. И, в конце концов, теперь не имеет значения, каким этот коридор выглядел раньше. Значение имеют те два-три шага, которые он не успевает преодолеть. Та секунда, которой не хватает.
Геральт не единожды сталкивался с противниками, обладающими способностями к маскировке, — и в тех случаях ему всегда помогали знаки или специальные бомбы. В тех случаях он был готов.
Этот случай — другой: Белый Волк был ранен и слишком истощён, чтобы снова использовать свою магию, все бомбы и экипировка остались в другом месте, в другом времени. Брони при нём не было, а из оружия — только серебряный меч, неподходящий для людей.
Драго был прав: они не готовы.
Геральт на бегу швырнул клинок чуть наперёд этого облака, надеясь не столько попасть, сколько хотя бы затормозить противника, а затем прыгнул сам, между Йеннифэр и охотником, уже замечая появившийся откуда-то нож и пытаясь нащупать, перехватить невидимую руку…
