– Любопытно, – тяжело вздохнул Олдан, – твоя мать очень изобретательна. – Задумавшись или погрузившись в воспоминания, он помолчал пару минут, добавил: – Как вы, людишки, жестоки и помешаны на власти. Сколько веков живу, но ничего не меняется.
Энджи было нечего возразить. Как же старый ворон прав! Тоже вздохнув, она горячо заговорила:
– Если я рожу девочку, она не успокоится, пока не добьется своего, а тогда… Она хуже и бесчеловечней Прасковьи в тысячу раз, моя мать – абсолютное зло. Неужели предки допустят, чтобы такая женщина, как она, получила всю силу рода и бессмертие? Я даже представить боюсь, каких дел она может натворить, но точно знаю, что деревней Глухово она не ограничится. У нее амбиции покруче. Я хочу родить мальчика и прервать наш ведьминский род!
– Это очень ответственное решение, – на этот раз глядя на нее чуть ли не с симпатией, заметил ворон.
– Я это понимаю, но не вижу другого выхода.
– Ой ли, – усмехнулся Олдан, – может, проще выкинуть за борт одну крысу, чем топить весь корабль?
Лицо Энджи посуровело, черты лица обострились, губы сжались, подбородок вздернулся:
– Ты предлагаешь мне убить свою мать?
Олдан с любопытством наблюдал за преображением грустной и подавленной доселе девушки.
– Ты сама назвала ее «абсолютным злом». Разве имеет значение, в чьем облике оно находится?
– Для меня – да!
– Не мне судить тебя и склонять к тому или иному решению, но я сообщу предкам о том, что ты просишь о встрече. – И, явно раздираемый противоречивыми мыслями, ворон нерешительно затоптался на жертвенном камне, но все же решился: – И я, пожалуй, все же дам тебе совет.
– Буду благодарна.
– Не надейся получить от них сочувствие или заручиться симпатией. Их чувства уже давно умерли, ни слезы, ни смех не трогают мертвые сердца. Им чужды человеческие переживания, горе и радость, им плевать на ваши амбиции и мечты. Предки принимают решения только исходя из правил и законов. Их нельзя подкупить или обольстить, они блюдут лишь интересы рода. Убедить их в том, что его нужно прервать, будет нелегко. И даже если они на это согласятся, то обязательно попросят что-нибудь взамен, и это тебе не понравится. Ты должна быть к этому готова. Так что хорошенько подумай, прежде чем просить о встрече с ними. Я дам тебе время на раздумья. Если твое решение не изменится, приходи завтра в полночь, и, если они соблаговолят тебя выслушать, ты сможешь с ними поговорить.
– А жертва обязательна?
– Без нее они даже разговаривать с тобой не станут, – усмехнулся Олдан и, расправив крылья, взмыл в небо и исчез.
Проводив Олдана глазами, Энджи некоторое время сидела молча, пытаясь переварить услышанное. Забытая книга заклятий лежала у нее на коленях.
– Что он тебе сказал? – присел рядом с девушкой Егорша. – Чем так сильно расстроил?
– Даже не знаю, с чего начать, – растерянно ответила девушка.
– Может, для начала сделаем то, за чем пришли? – Федор хоть и был тоже заинтригован беседой с вороном, но больше всего его сейчас волновала судьба жены.
– Да, конечно, – подняла на него отрешенные глаза молодая ведьма.
Она начала листать книгу в поисках нужного заклятья, но мысли были далеко, и ей было сложно сосредоточиться на витиеватом тексте и замысловатых схемах. Зоран молча наблюдал за нею, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую. Егорша и Федор озадаченно переглянусь, лицо последнего мрачнело все больше.
– Энджи, вернись к нам, – заглянул Егорша девушке в глаза.
– Да-да, – встряхнув головой, она попыталась отогнать навязчивые мысли и вопросительно посмотрела на молодого ворона: – Ты мне поможешь?
– Я жду, когда ты будешь готова, – ответил тот. – Если ты собралась колдовать, то должна быть предельно внимательной. Если не сможешь выкинуть все лишнее из головы, то результат может быть непредсказуемым.
– Ну да, – горько усмехнулась она, – как у Пугачевой: «Сделать хотел грозу, а получил козу, розовую козу с желтую полосой».
– Хм… Любопытно, – заинтересовался Зоран. – Она тоже ведьма?
– Ну, – улыбнулась Энджи, – может, и ведьма, но не в буквальном смысле.
Олдан наклонил голову набок.
– Я имела в виду, что она не владеет магией, – попыталась объяснить ему свои слова девушка. – Хотя кто ее знает.
– Но слова этой женщины верны, я слышал о подобных случаях, – насупился почему-то ворон, – А ты, если не сосредоточишься, можешь тоже наколдовать не только козу, но и что-нибудь похуже.
– Ладно, ты прав, давай приступим, – Энджи решительно открыла книгу на первой странице, – что мы ищем?
– Учись думать головой, – хмуро ответил ворон. – Я не всегда буду рядом, чтобы подсказать тебе. Но даже если ты чего-то не знаешь, то, включив мозги, сможешь хотя бы приблизительно понять, что надо искать.
– Ты не очень-то вежлив, – сердито зыркнула на него девушка.
– Вежливость не входит в мои обязанности, – парировал тот, – моя задача научить тебя владеть тайнами книги, но я не могу тебе все разжевывать и раскладывать по полочкам. Ты должна научиться сама, путем логических размышлений находить то, что тебе нужно.
