— Агния, с*ка! — прорычал Аргус, извиваясь, как уж на сковородке. Ему удалось вытащить часть стрел, кровь залила одежду. Он тяжело дышал, наблюдая за тем, как Хораны неспешно сжимали их все более плотным кольцом.
Лорд же, не отвлекаясь ни на кого больше, смотрел на Киру. Он взял локон ее волос и неторопливо потянул вверх, заставляя ее вытянуться.
— Ты так много мне должна, беглянка! Оставила меня, даже не попрощавшись. Я, знаешь ли, ценю в людях манеры. А таких вот необразованных девчонок, как ты, жестко наказываю.
Кира пыталась про себя призвать Тэри. Он сказал, что всегда наблюдает за ней. Так почему же сейчас не приходит на помощь? Он что-то говорил о том, что она его не звала. Но у нее нет ни малейшего шанса открыть рот и сказать что-то членораздельное. Челюсти намертво свело. От злости она взвыла еще сильнее, отчего Лорд рассмеялся.
— Прежде чем мы доберемся до долбанного озера и я окуну тебя в него за космы, мы проведем некоторое время вместе. Долг платежом красен, — и он засмеялся еще громче, не замечая брошенного на него взгляда Агнии.
Предводитель Хоранов достал свой нож и приложил к горлу Киры. Она дернулась, ощутив кожей холодный клинок, но ее уровень страха и так зашкаливал. Ей было все-равно, пусть даже он бросил бы ее в кипящий котел. Сильнее бояться уже невозможно. Все тело свело одной сплошной судорогой, она задыхалась — невидимый обруч на груди не давал воздуху доступ в легкие.
Лорд надавил сильнее, лезвие вошло в ключицу, Кира взвизгнула от боли. Но клинок продолжал медленно и методично погружаться в ее плоть, в кость, скользил по направлению к плечу, мягко рассекая податливые ткани. Кровь залила ее рубашку, горячим потоком хлынула на холодную, как лед, кожу груди.
У Киры начало темнеть в глазах. И в тот момент, когда она стала медленно заваливаться на бок, пребывая в состоянии шока, Аргус сделал нечеловеческий рывок в ее сторону.
Хораны отреагировали мгновенно. Тонкий свист рассекаемого лезвиями воздуха раздался в ночи, запели луки. Но Аргус, как обезумевший зверь, подхватил Киру, оттолкнув на мгновение застывшего в замешательстве Лорда, и попытался прорваться сквозь вооруженный строй. Кира слышала отвратительный мягкий звук, который издавал металл, входя в его тело, хруст разрываемых сухожилий, чирканье наконечников стрел о кости. Но он двигался мощными рывками, по возможности разворачиваясь к противнику таким образом, чтобы удары не задели Киру. Она все-равно чувствовала, как то тут, то там вспыхивала обжигающая боль, но не придавала этому значения.
Кира не понимала, как Аргусу удалось вырваться из-под влияния Хоранов. Она сама не могла и пальцем пошевелить, не то, что двигаться и сражаться.
Но он пробивался вперед, одной рукой отражая выпады, и они имели все шансы вырваться.
В какой-то момент Кира получила удар по голове. Ее сознание стало туманным, размытым, напряжение, сковавшее тело, отпустило, уступив место полному расслаблению мышц. Она свисала безвольной тряпкой, ее руки и ноги быстро раскачивались в такт движениям Аргуса. Так Кира поняла, что они вышли из зоны влияния Хоранов.
Через какое-то время они оба оказались на земле, тяжело дыша и истекая кровью. Девушка попыталась встать на колени. Она поднесла руку к голове и нащупала шишку, которая жутко болела и продолжала увеличиваться в размерах. Аргус не двигался.
— Как ты?
Он не ответил, только грудь поднимались и опускались. Кире стало страшно. Она присела на корточки и тронула его за плечо. Рука коснулась чего-то липкого. Кира не могла видеть цвета жидкости, но догадалась по металлическому запаху — это была кровь. Много крови.
Раны настолько глубоки? Но Аргус только что вынес их обоих, значит, у него как всегда неиссякаемый запас сил. Что же случилось?
— Вставай, Аргус!
Кире показалось, что она слышит вдалеке какой-то шум. Возможно, они не так уж сильно оторвались от преследователей. Тогда им нужно бежать. Но Аргус не сделал ни малейшего усилия, чтобы подняться.
Кира затрясла Аргуса за плечи. Он раскинулся на земле, дыхание со свистом вырывалось из груди. Кира ощупала его руками. Не было ни единого клочка одежды, не залитого кровью.
— Беги, прячься, — он едва мог говорить.
— Я не уйду без тебя.
— Беги.
— Что с тобой сделали? Почему ты не исцеляешься?
— Магия.
Он резко вздохнул, в легких раздался какой-то булькающий звук.
— О, Аргус! — Кире начало казаться, что он умирает. — Не смей сдаваться! Ты же всегда всех побеждаешь! Ты самый сильный, и самый быстрый… Ну же, вставай!
— Беги на хр*н отсюда, Кира! Живо!
Последний силы ушли на гневную речь. Он отключился, а Кира ошарашенно всматривалась в едва видневшиеся очертания мощного тела.
