— А я вот подумала, почему бы нам не устроить себе небольшой отпуск? Возьмём наш шатёр и поживём вдали от стройки дней пять.
Лидия не смогла сдержать радости и даже вскочила на ноги.
— Замечательная идея! — воскликнула она.
Я задумался на минуту и вынес вердикт:
— Сейчас у нас нет ничего срочного. Связь есть, и в случае чего нас смогут вызвать. Думаю, небольшой отдых пойдёт нам всем на пользу.
Софи и Лидия переглянулись.
— Тогда давайте собираться! — предложила Софи.
— А когда мы выезжаем? — спросила Лидия.
— Завтра утром, — принял я решение. — Сегодня подготовим всё необходимое, а с рассветом выдвигаемся.
Вечером я пригласил Дмитрия и Нормана, чтобы проинструктировать их. Мы тщательно обсудили ситуации, в которых нас нужно будет срочно вызывать, и распределили обязанности на время нашего отсутствия. Остаток дня прошёл в приятных хлопотах: мы собирали вещи, запасались провизией и всем необходимым для комфортного отдыха. Лидия нашла несколько книг, которые давно хотела прочитать, а Софи подготовила свои магические инструменты — на случай, если что-то вдруг понадобится создать или починить.
На следующее утро, едва солнце выглянуло из-за горизонта, окрашивая небо в нежные пастельные тона, мы уже были в пути. Когда приземлились у озера, я понял, что Софи не преувеличивала. Это место было действительно замечательным: кристально чистая вода отражала небо и величественные горы, обрамлявшие озеро. Лес, который подступал к озеру, шелестел листьями, а пляж, покрытый мелкой галькой, словно звал к себе, обещая покой и умиротворение.
— Ну что, начинаем обустраиваться? — спросил я, оглядывая местность.
— Да! — хором ответили жёны, и мы принялись за дело.
Шатёр был установлен в считанные минуты, а вскоре на берегу запылал костёр, распространяя в воздухе аромат дыма и намекая на сытный обед. Лидия расстелила кошму на берегу и попробовала улечься, но тут же недовольно сказала:
— Неудобно...
Я отправился в лес и вскоре принес целый мешок мягкого мха. Разложив его, создал удобное местечко для загара.
— Вот это жизнь, — вздохнула Лидия, растянувшись на войлочной подстилке и закрыв глаза.
— Ага, — согласилась Софи, устроившись рядом. — Никакой стройки, никаких проблем...
Я улыбнулся, глядя на них. Иногда действительно нужно остановиться и просто насладиться моментом.
Три дня прошли в наслаждении тишиной, природой и обществом друг друга. Мы много разговаривали, строили планы на будущее, загорали и занимались любовью. Я ловил горную форель, каждый раз радуясь, как ребенок, если удавалось достать из воды эту осторожную рыбу. А по утрам собирал на полянах землянику, удивительно ароматную и вкусную. А ещё мы обнаружили в лесу незнакомую нам ягоду, крупную фиолетовую, она встречалась здесь довольно часто, но мне, как ни странно, она не очень понравилась, а вот женщины от неё буквально теряли головы. Между собой мы назвали её диконикой.
На четвёртый день погода начала портиться: небо заволокло тяжёлыми тучами, и поднялся сильный ветер. Драконы, проводившие до этого дня большую часть времени за охотой в горах, вернулись к нам. Они улеглись рядышком на пляже и потребовали поставить вокруг них защитный купол.
— Любой каприз за ваш счёт, — мысленно отправил я Бриану посыл и укрыл фамильяров от надвигающегося дождя.
Вскоре гроза обрушилась на лес со всей яростью: ветер ломал деревья, гром гремел, а дождь лил сплошной стеной. А в нашем шатре было тепло и уютно, мы занимались своими делами. Я сосредоточился на разработке снаряда, преодолевающего кинетический щит, и тихо радовался существенному прогрессу. Софи трансфигурацией создавала ювелирные шедевры из серебра и золота, а Лидия читала, укутавшись в плед.
Ближе к полуночи раздался жуткий треск, будто разом сломалось десяток деревьев. Я выглянул наружу — ливень был таким плотным, что ничего не было видно. На вопрос о том, всё ли в порядке, Бриан ответил мне ленивым посылом: «Не мешай спать».
Утром буря стихла. Небо было ясным, в воздухе чувствовалась свежесть, птички весело чирикали, только вода в озере стала мутной от принесённой с гор грязи. Вокруг валялись поломанные ветром ветки, а в остальном всё замечательно. Я развеял магический купол над драконами, и оба ящера недовольно вздрогнули от свежего ветерка. Танагра встала на ноги и потянулась, как кошка. А Бриан продолжал лениво лежать на животе, вытянув хвост. Они переглянулись, явно о чём-то общаясь. Танагра взлетела, а Бриан закрыл глаза, намереваясь поспать ещё. Но стоило Танагре подняться ярдов на сорок в небо, как раздался оглушительный рык, похожий на драконий, но с заметными отличиями... Танагра тут же приземлилась, а Бриан вскочил на ноги. Оба дракона стали размахивать хвостами, точь-в-точь как разозленные коты.
— На всякий случай вооружаемся жезлами, — сказал я женам. — Надо разобраться, кто это у нас тут ревёт.
Мы осторожно продвигались через лес, окутавшись защитными заклинаниями. Через пять минут я заметил, как шевелятся вершины обломанных деревьев.
— Это неспроста, кто-то их там качает... большой... — настороженно сказала Лидия.
